Zakaj se športne pravice še naprej povečujejo, medtem ko gledanost iger upada?

Pravice za predvajanje večine športnih dogodkov še naprej naraščajo, kljub dejstvu, da gledanost še naprej upada. Ta trend je še poslabšala pandemija koronavirusa, zaradi katere je udeležba na številnih televizijskih dogodkih omejena ali pa sploh ni. Jasno je, da se gledalcem zdijo igre v živo brez navijačev na tribuni manj prepričljive kot tiste z navdušenimi navijači v ozadju.

Primer so zimske olimpijske igre 2022, ki so bile katastrofa na številnih frontah, mnoge povezane s pandemijo koronavirusa, pri čemer je pomanjkanje gledalcev na tribunah verjetno v koreninah iger v Pekingu objavilo najnižje ocene v zgodovini olimpijskih iger. Tudi časovni pas ni pomagal, saj je Peking 13 ur pred EST.

V omrežjih NBC in njegovi spletni storitvi Peacock so v udarnem terminu zabeležili povprečno 11.4 milijona gledalcev, kar je 42 % manj kot na zimskih igrah v Južni Koreji v Pyeongchangu leta 2018. Poletne olimpijske igre 2021 so zabeležile enako stopnjo upada kot letošnje Zimske igre, ki so v 42 dneh prireditev padle za 17 % v primerjavi z igrami leta 2016, ki so potekale v Riu de Janeiru v Braziliji.

Igre leta 2022 so negativno vplivale tudi na kitajsko gospodarstvo, saj so bile milijarde porabljenih za infrastrukturo, kot so stadioni, novi hoteli in restavracije. Kitajski predsednik Xi Jinping je že leta 2015 dejal, da bodo v državi ustvarili novo turistično industrijo. "Če zmagamo, bo navdušilo več kot 300 milijonov Kitajcev za sodelovanje v zimskih športih, kar bo veliko prispevalo k razvoju mednarodnega olimpijskega cilja," je dejal. 

Športni model oddajanja je očitno pokvarjen – pristojbine za pravice za zimske igre leta 2022 (del veliko večje pogodbe) so bile ocenjene na 15 % višje od tistega, kar so plačali za igre leta 2018. Kljub temu vodstvo pri Comcastu
CCZ
NBC Universal iz Corp. je poskušal pozitivno vplivati ​​na ponudbe za igre – verjetno bo pomiril vlagatelje, saj je družba leta 2014 podpisala pakt, s katerim je zaklenila olimpijske pravice do leta 2032 za 7.75 milijarde dolarjev.

Predsednik športne skupine NBC Pete Bevacqua je novinarju povedal, da so ravni gledanosti za igro v Pekingu znotraj tistega, kar so ocenili oddelki za prodajo in raziskave omrežja. Vendar je priznal, da je pandemija spodbudila slabe ocene in opozoril na težave, kot so malo gledalcev, športniki, ki nosijo maske, brez družine in prijateljev na tribunah in "zelo ostri protokoli na Kitajskem", povezani s COVID-19.

Zaradi tega je NBC obdržal svojo ekipo za napovedovanje v ZDA in ne v Pekingu. »Imeli smo 1,600 ljudi v Stamfordu [Connecticut] in 600 ljudi v Pekingu. Običajno bi se to za nas obrnilo,« je dejal. Opozoril je, da je bil "za Peacocka to absolutni domači tek." Ni pa želel komentirati, ali so igre prinesle dobiček ali ne.

Comcast je poročal o 1.8 milijarde dolarjev prihodkov od poletnih olimpijskih iger v Tokiu 2021, kljub dejstvu, da so bile igre prvič v zgodovini prestavljene (odpovedane so bile med prvo svetovno vojno (1) in drugo svetovno vojno (1916 in 1940)). Prihodki od iger v Pekingu naj bi bili precej nižji.