Kdo bi kupil WWE, ko se McMahon vrne na krov, da bi nadaljeval prodajo

Vince McMahon se je vrnil v Svetovne Wrestling Entertainment upravnega odbora za olajšanje morebitnih pogovorov o prodaji pred obnovitvijo medijskih pravic družbe.

Zamisel o prodaji WWE ni nova. CNBC je poročal iAprila ni bilo videti kot cilj prodaje in da se je prikazala le privlačnejša julija po škandalu s spolnim zlorabo. Utemeljitev je dokaj enostavna: WWE je dragocena intelektualna lastnina.

Lastništvo IP omogoča storitvam pretakanja, da ekskluzivno ponujajo vsebino brez nadloge zaradi pridobivanja licenčnih pravic na dražbi vsakih nekaj let. WWE lahko ponudi tudi vrednost trgovskega blaga in dejavnosti tematskih parkov.

Po mnenju ljudi, ki so seznanjeni s to zadevo, je WWE najel JPMorgan za pomoč podjetju pri svetovanju pri morebitni prodaji. JPMorgan je zavrnil komentar. Tiskovni predstavnik WWE ni bil takoj dosegljiv za komentar.

Če do dogovora pride, bo do tega verjetno prišlo v naslednjih treh do šestih mesecih, so povedali ljudje, ki so želeli ostati neimenovani, ker so pogovori zasebni. WWE se namerava pogovoriti s potencialnimi kupci, preden sprejme odločitev o pogodbah o podaljšanju televizijskih pravic.

McMahonova vrnitev bi morala pripomoči k nemotenemu postopku prodaje, čeprav bi lahko še vedno prišlo do kolcanja.

Nekdanji izvršni direktor in predsednik je star 77 let in je kontrolni delničar WWE. Odstopil je po an preiskava ugotovila, da je plačal skoraj 15 milijonov dolarjev štirim ženskam, starejšim od 16 let za zatiranje trditev o domnevnih spolnih zlorabah in nezvestobi. Vrnitev v odbor bo potencialnim kupcem dala zaupanje, da podpira podrobnosti katere koli transakcije.

"Moja vrnitev bo omogočila WWE, kot tudi vsem nasprotnim strankam v transakcijah, da se vključijo v te procese, vedoč, da bodo imeli podporo kontrolnega delničarja," je dejal McMahon v izjavi v četrtek.

McMahonova vrnitev ne vpliva na trenutno vodstvo. McMahonova hči Stephanie in nekdanji agent CAA Nick Khan sta izvršna direktorja. Vendar ostaja nejasno, kakšno vlogo, če sploh, bi McMahon želel v WWE, če bi prodal podjetje. WWE ima vlagateljem povedal, da je McMahonova vloga v podjetju bistvena za "našo sposobnost ustvarjanja priljubljenih likov in ustvarjalnih zgodb." Trenutno McMahon nima uradne besede pri kreativnem vodenju podjetja.

Ni znano, ali bi kupcu ustrezalo, če bi McMahon prevzel bolj praktično vlogo v podjetju. Toda WWE je McMahonovo življenjsko delo. Možno je, da do prodaje pride le z vsaj nekaterimi pogoji.

WWE ima tržno kapitalizacijo več kot 6 milijard dolarjev, potem ko je narasla skoraj 17% odstotkov v petek, podprto z okrepljenimi prodajnimi špekulacijami.

Obstajajo tri kategorije verjetnih kupcev za WWE - stara medijska podjetja, streamerji in zabavni holdingi. Tukaj je, koga bi lahko zanimalo.

Comcast, ki ima v lasti NBCUniversal, je potencialno primeren kupec za WWE. McMahonovo podjetje že ima ekskluzivno pogodbo o pretakanju s storitvijo pretakanja Comcast, Peacock, in pogodbo o kabelski televiziji z NBCUniversal's USA Network. Comcast ima tržno kapitalizacijo več kot 160 milijard dolarjev in si zlahka privošči podjetje – še posebej s čekom v vrednosti 9 milijard dolarjev (ali več). januarja 2024 prihaja od Disneyja za 33-odstotni delež v Hulu.

Comcast lahko WWE zaklene za vedno, ne da bi moral plačati prihajajoča povečanja podaljšanja pravic, in lahko uporabi IP podjetja za tematske parke, filme in druge spinoff serije.

Kljub temu je izvršni direktor Comcasta Brian Roberts dejal oktobra "lestvica je najvišja v smislu združitev in prevzemov" in je večkrat dejal, da se podjetju ne mudi s prevzemom.

Povratni izvršni direktor Bob Iger bo morda želel narediti bleščeč nakup, ko bo ponovno zasedel prestol v Disney. WWE ustreza Disneyju na enak način kot Comcastu. To bi okrepilo Disneyjeve pretočne ambicije (morda ESPN+), podprlo bi linearno omrežno poslovanje in dodalo nekaj teže trgovskemu trgovanju in dejavnostim tematskih parkov.

Comcast ni želel, da Disney leta 2019 odide s Foxom in zvišal ceno za več deset milijard, tako da je presegel Igerjevo prvotno ponudbo. Bi lahko Iger videl WWE kot naslednjo bitko IP med Disneyjem in njegovim tekmecem Comcastom?

Netflix dolgo izogibala športnim drugim dogajanjem v živo, a nedavno je postalo odprto za idejo o popolnem lastništvu lige ali prevzemu lastniškega deleža. Lastništvo športne lige bi Netflixu omogočilo ustvarjanje videoiger in spinoff serij brez trenja. Netflix je dosegel uspeh v svoji dokumentarni seriji Formula 1 "Drive to Survive", ki je soizvršnemu direktorju Reedu Hastingsu dala vero, da bodo nekatere športne lastnosti odmevale pri Netflixovem ogromnem svetovnem občinstvu. Toda Netflix ni lastnik Formule 1, kar omejuje njegove prihodnje možnosti.

Pridobitev WWE ali druge športne lige bi bila pot do ponudbe zabave v živo brez najema vsebine - podobno kot razmišlja Zaslav.

"Nismo videli dobičkonosne poti pri najemanju velikih športov," je dejal soizvršni direktor Ted Sarandos prejšnji mesec na UBS Global TMT konferenci. »Nismo proti športu; smo samo profitni."

Endeavour, ki ga vodi superagent Ari Emanuel, bi lahko WWE dodal svojemu hlevu sredstev po tem dogovor o nakupu 100 % UFC leta 2021.

Emanuel je kupil UFC, da bi povečal obseg poslovanja agencije za talente na dogodke v živo. WME-IMG, ki je zdaj samo del Endeavourja, predstavlja številne športnike UFC - kot tudi superzvezdnike WWE. Posel UFC je bil uspešen za Endeavour, ki je leta 2016 plačal približno sedemkrat več kot 600 milijonov dolarjev prihodkov iz leta 2016. UFC je leta 1 ustvarilo več kot milijardo dolarjev prihodkov.

Vrednost podjetja Endeavour, ki znaša le približno 11 milijard dolarjev, pomeni, da je WWE velik zamah za podjetje. Relativno majhna bilanca stanja podjetja bi Endeavourju verjetno preprečila zmago v dražbeni vojni proti medijskim velikanom. Toda McMahonova prevelika osebnost se morda ujema z drznim Emanuelom in predsednikom UFC Dana Whiteom.

Prodaja tretji osebi bi WWE tudi omogočila, da vsakih nekaj let poveča podaljšanje pravic. To je lahko ali pa tudi ne pozitivno za dolgoročno prihodnost podjetja, saj se ekosistem distribucije medijev spreminja.

Medtem ko je Endeavour lastnik UFC, Libertyjeva skupina formule ena ima v lasti Formulo 1. John Malone, kontrolni delničar Liberty, in izvršni direktor Greg Maffei, skupaj z izvršnim direktorjem Formule 1 Stefanom Domenicalijem, sta ugotovila, kako globalno tržiti ligo avtomobilskih dirk, vključno z razbijanjem ameriške kulture po desetletjih nejasnosti.

Malone in Maffei imata obsežne izkušnje pri maksimiranju medijskih vrednotenj in pridobivanju medijskih sredstev za manj kot 10 milijard dolarjev, vključno s Formulo 1, Sirius XM in Pandora. Globalni uspeh Formule 1 bi lahko bil načrt za prihodnjo strategijo WWE.

Razkritje: Comcast je lastnik NBCUniversal, matične družbe CNBC.

GLEJ: Jim Cramer podaja svoje mnenje o tem, kako bi se Disney lahko odrezal letos