Ukrajinska vojska cilja na ruske napeljave za oskrbo z gorivom, ko se bliža zima

Življenjska sila vsake sodobne vojske je dizelsko gorivo. Dizelsko gorivo se uporablja v večini vojaških vozil, pa tudi v generatorjih, ki oskrbujejo poveljniška mesta in bivalne objekte z elektriko. V skladu s tem je ruska vojska zahtevala stalen pretok dizelskega goriva v svoje enote v Ukrajini, da bi ohranila bojno učinkovitost. Ker se bliža zima, se zdi, da si ukrajinska vojska usklajeno prizadeva prekiniti ta dotok goriva.

Ruske sile v Ukrajini potrebujejo ogromno dizelskega goriva. Sodobni rezervoarji porabljajo dizelsko gorivo s hitrostjo manj kot 1 miljo na galono. Tudi ko vozila mirujeta, njihovi motorji še naprej delujejo, da zagotovijo energijo za opremo za ciljanje, radijske naprave in drugo elektroniko. Poleg tega je ogromna količina dizelskega goriva potrebna za generatorje, ki zagotavljajo elektriko za vso elektroniko, ki jo uporablja vsaka sodobna vojska. Ena sama ruska bataljonska taktična skupina (BTG) prevaža približno 10,000 litrov goriva za oskrbo v svojih tovornjakih cisternah; to gorivo naj bi podpiralo en dan bojnih operacij. Ruski logistični kanali morajo oskrbovati z gorivom več kot 100 BTG poleg številnih paravojaških skupin.

Težave z gorivom se bodo kmalu zapletle zaradi vzhodnoevropske zime. Povpraševanje po gorivu se bo povečalo, saj se uporablja v generatorjih za oskrbo z električno energijo za ogrevanje poleg neposrednega sežiganja v grelnikih. Medtem lahko močno sneženje in led zapreta oskrbovalne poti.

Do sedaj v vojni so se ruske sile borile z zavarovanjem svojih napeljav za oskrbo z gorivom. Pomanjkanje goriva so bili krivi za številne težave, vključno z velikim številom zapuščenih in zajetih ruskih vozil. Doktrinarno je ruska vojska obrambne narave; kot taka ni strukturirana za podporo trajnih operacij naprej. Nadalje, ko so Rusi vzpostavili prednja skladišča goriva, so jih ukrajinsko topništvo in brezpilotna letala hitro uničila. Posledično so morali Rusi prevažati gorivo v Ukrajino iz Rusije.

Ukrajinci so izkoristili to ranljivost ruskih sil tako, da so ciljali na ruska vozila za oskrbo z gorivom. Do danes so Rusi izgubili 239 cistern za gorivo, predvsem Ural 4320 in KamAZ 6×6 tankerji. To je veliko število cistern za gorivo, glede na to, da jih ima vsaka bataljonska taktična skupina samo pet cistern. Uničili so tudi več vlakov in civilnih cistern, ki so prevažale gorivo na fronto. Celo eden od nedavnih napadov brezpilotnih letal na Rusijo je bil tarča skladišča goriva.

Nekateri najhujši spopadi trenutno vključujejo zavarovanje mest vzdolž glavnih oskrbovalnih poti. Ruska vojska na primer že od začetka avgusta poskuša zavzeti Bakhmut, ključno prometno vozlišče v Donecki regiji. Zavzetje Bakhmuta bi Rusom omogočilo nadzor nad kritičnim cestnim križiščem, ki jim bo omogočilo dostop skozi Doneck Oblast. Vendar pa so Ukrajinci postavili trdo obrambo proti Rusom in pričakuje se, da bodo Bakhmut obdržali vsaj čez zimo.

Drugod je bila ukrajinska protiofenziva v regiji Lugansk osredotočena na vrnitev mest Svatove in Kreminna. Ti mesti sta ključna prometna vozlišča, skozi njiju potekajo glavne ruske oskrbovalne poti Inštitut za preučevanje vojne. Če bodo Ukrajinci uspeli zavzeti ta mesta, bodo Rusi omejeni pri oskrbi ruskih in paravojaških enot v regiji Lugansk.

Ta prizadevanja Ukrajincev, da ruski vojski zavrnejo oskrbo z gorivom, bodo imela velike posledice za vojno. Brez stalne oskrbe z dizelskim gorivom ruska vojska ne bo bojno učinkovita, saj ne more manevrirati s svojimi vozili na bojišču. Ruske sile bodo prisiljene zavzeti izključno obrambno držo, s čimer bodo dejansko ustavile svoje premike naprej. Tudi v obrambni drži bodo Rusi potrebovali stalno oskrbo z gorivom, čeprav manj. Brez goriva bo enote hitro preplavila ukrajinska protiofenziva.

Še pomembneje, brez goriva bodo ruski vojaki zmrznili. Ker so veliki deli Ukrajine brez elektrike, ruske sile potrebujejo dizelsko gorivo za svoje generatorje in grelnike. Brez zanesljive oskrbe z gorivom ruske sile ne bodo mogle ogreti svojih vojakov. Hipotermija ni edina težava; bolezni se bodo širile tudi po sili. Premrzli, bolni vojaki so v zgodovini povzročili nizko moralo in visoko dezerterstvo.

Ukrajinci bodo verjetno uspešni v svojih prizadevanjih, da bi zmanjšali rusko zmožnost oskrbe svojih sil z gorivom. To pa bo zmanjšalo bojno učinkovitost in moralo ruskih sil. Čeprav to ne bo končalo vojne, bo ta poteza ukrajinski protiofenzivi to zimo omogočila pomembne uspehe. Ne glede na skupni izid bo verjetno hladna, kaotična in neproduktivna zima za ruske sile.