ZDA bodo zagotovile milijone sredstev za sisteme plimovanja in rečnih tokov

Ameriško ministrstvo za energijo je sporočilo, da bo na voljo 35 milijonov dolarjev sredstev za "napredek energetskih sistemov plimovanja in rečnih tokov" v skladu z načrti, za katere upa, da bodo zagotovili strel v prazno sektorju, katerega trenutni odtis je majhen.

V izjavi v torek, v kateri je orisal to potezo, je DOE dejal, da priložnost financiranja - ki naj bi bila izdana leta 2023 - predstavlja "največjo naložbo v energetske tehnologije plimovanja in rečnih tokov v Združenih državah."

Obvestilo o nameri v zvezi z možnostjo financiranja je bil objavljen na spletu. Ministrstvo za energijo je dejalo, da je predlagalo "razvoj mesta za raziskave, razvoj in demonstracije plimovanja ali rečnega toka ter podporo predstavitvi v vodi vsaj enega energetskega sistema plimovanja."

Alejandro Moreno, ki je vršilec dolžnosti pomočnika sekretarja za energetsko učinkovitost in obnovljivo energijo, je dejal, da oceani in reke predstavljajo "velik potencialni vir obnovljive energije". Ministrstvo za energetiko je dejalo, da bo financiranje prišlo iz dvostranskega zakona o infrastrukturi.

V zadnjih nekaj letih je bilo veliko projektov, povezanih z energijo plimovanja, vključno s tistimi v Združenih državah, naredili pomembne korake naprej.

Julija 2021, na primer, plimska turbina, imenovana "najmočnejša na svetu" začela z omrežno proizvodnjo električne energije v Evropskem centru za morsko energijo v Orkneyju, otočju, ki leži severno od celinske Škotske.

Maja 2022 4.6 milijona funtov (približno 5.18 milijona dolarjev) vreden obrat, ki lahko preizkuša lopatice plimskih turbin v napornih pogojih je bila uradno odprta, pri čemer tisti, ki stojijo za njim, upajo, da bo pospešil razvoj tehnologije morske energije in znižal stroške.

Medtem ko obstaja navdušenje nad potencialom obnovljivih tehnologij, kot je energija plimovanja, obstajajo precejšnji izzivi, ko gre za povečevanje, kar je potrdilo Ministrstvo za energetiko v svoji objavi.

"Industrija energije plimovanja in rečnih tokov v ZDA potrebuje dolgoročna in znatna sredstva, da se premakne s testiranja naprav eno za drugo na vzpostavitev komercialne lokacije," je dejal.

"Zapletenost namestitve naprav in navigacijskih postopkov izdajanja dovoljenj, skupaj s pomanjkanjem povezave z lokalnimi električnimi omrežji, se je izkazala za dosledno oviro za napredovanje energije plimovanja in rečnih tokov."

Danes je ameriška mešanica proizvodnje električne energije še vedno močno odvisna od fosilnih goriv.  

Glede na predhodni podatki Uprave za energetske informacije ZDAleta 2021 je delež fosilnih goriv v proizvodnji električne energije v komunalnem obsegu znašal 60.8 %. Nasprotno pa je delež obnovljivih virov znašal 20.1 %, jedrski pa 18.9 %.

Medtem ko je bil razvoj plimskih jezov prvotno osredotočen na tiste, ki delujejo v industriji pomorske energije – EDF-jev plimski jez La Rance sega v 1960, na primer — v zadnjih letih so se podjetja osredotočila na različne sisteme.

Te vključujejo naprave za plimovanje, ki so po mnenju Evropskega centra za pomorsko energijo "na splošno podobne potopljenim vetrnim turbinam." V primerjavi z drugimi obnovljivimi viri energije je celotna velikost projektov energije plimovanja in valovanja zelo majhna.

V podatkih, objavljenih marca 2022, je Ocean Energy Europe dejal, da je bilo lani v Evropi nameščenih 2.2 MW zmogljivosti plimovanja v primerjavi s samo 260 kilovati leta 2020.

Za energijo valov je bilo vgrajenih 681 kW, kar je OEE povedalo za trikratno povečanje. Na svetovni ravni je bilo leta 1.38 na voljo 2021 MW energije valov, medtem ko je bilo nameščenih 3.12 MW zmogljivosti plimovanja.

Za primerjavo, po podatkih industrijskega organa WindEurope je Evropa leta 17.4 namestila 2021 gigavatov vetrnih elektrarn.