Trgovine, dobavitelji se borijo zaradi dvigov cen, saj inflacija stiska kupce

Dolgo preden kupci napolnijo svoje vozičke s hrenovkami ali detergenti, se supermarketi in dobavitelji pogajajo – in včasih tudi spopadejo – o tem, koliko naj stanejo izdelki.

Te občutljive razprave so prišle v javnost to poletje, ko Kraft Heinz predlagal kar 30-odstotno povišanje cen svojih živil v Združenem kraljestvu, po poročanju The Guardian, saj se ljudje spopadajo z naraščajočimi stroški stanovanja, energije in drugega. Ko se je britanski velikan supermarketov Tesco umaknil, je prenehal prejemati pošiljke izdelkov Heinz, kot sta kečap in pečen fižol.

Podjetji, ki sta pozneje sklenili dogovor, nista odgovorili na prošnje za komentar.

Podobna dinamika se segreva v ZDA, saj so trgovci na drobno in podjetja za pakiranje potrošniškega blaga stiskani zaradi višjih stroškov goriva, materiala in dela. Podjetja morajo hoditi po vrvi in ​​ohranjati cene dovolj visoke, da ustvarjajo dobiček, a hkrati dovolj nizke, da obdržijo stranke. To lahko podžge napete razprave kot trgovci na drobno in njihovi dobavitelji se dogovorijo, koliko svojih dodatnih stroškov bodo prenesli na kupce.

"To je kot nakup avtomobila," je dejala Olivia Tong, analitik družbe za raziskave kapitala Raymond James, ki pokriva potrošniško pakirano blago. »Običajno je nekaj pogajanj. Ko pride do večjega gibanja cene, bo vedno nekaj takega kot: "O, ne, to je preveč." In potem končno prideš do srečnega medija, kjer nihče ni srečen.«

Dobički podjetij – in gospodinjski proračuni – so pod pritiskom zaradi višjih stroškov.

Inflacija je narasla najhitreje v zadnjih desetletjih, še posebej močno pa je prizadela trgovine z živili. Cene hrane so se od julija v zadnjih 10.9 mesecih povečale za 12 %. Veliko postavk je poskočilo precej višje. Cena jajc se je v zadnjem letu zvišala za 38 %, kave za več kot 20 %, mesa za kosilo za 18 %, arašidovega masla pa za približno 13 %.

Poleg zvišanja cen se proizvajalci trudijo najti načine za znižanje stroškov ali povečanje dobička na načine, ki jih ljudje ne bodo toliko opazili. Dobavitelji lahko na primer pospešijo proizvodnjo, naložijo vsak tovornjak z več blaga in zmanjšajo velikost paketa, kar je praksa, znana kot "shrinkflation".

Tudi trgovci na drobno čutijo pritisk. Walmart in ciljna so že zmanjšati njihove obete glede dobička za leto in bo ta teden osvetlil, kako gre njihovim podjetjem, ko bodo poročali o svojih četrtletnih dobičkih. Walmart je med podjetji, ki so pozorno preučila načine za izboljšanje dobička in znižati cene.

V začetku julija je izvršni direktor Walmarta Doug McMillon povedal novinarjem, da se trgovec na drobno pogovarja z dobavitelji o iskanju "inovativnega načina za izogibanje povečanju stroškov", kot je sprememba embalaže in zgodnejše oddajanje naročil. Če pa to ne deluje, je dejal, da ima Walmart še en vzvod, ki ga lahko potegne: spremeniti ga v konkurenco.

»Torej bomo skupini dobaviteljev rekli: 'Evo, kar poskušamo doseči. Kdo od vas nam želi pomagati?' In nekateri dobavitelji se bodo oprli in našli način za povečanje tržnega deleža ali na nek način zagotovili vrednost stranki, ki nam pomaga, da nam ni treba nekaj prenesti na stranko.«

Proizvajalci toaletnega papirja, zamrznjenih obrokov in slanih prigrizkov so ponudili nekaj podrobnosti o tem, kako so pogovori o zvišanju cen potekali s trgovci na drobno - vendar priznavajo, da nikogar ne osrečujejo.

"Nihče ni zadovoljen z nadaljnjimi inflacijskimi trendi, ki smo jim priča," je konec julija dejal Andre Schulten, glavni finančni direktor velikana potrošniškega blaga Procter & Gamble, na razpisu o zaslužku.

P&G omenjeno zvišanje cen ne pokriva vseh višjih stroškov v njegovem portfelju, ki vključuje plenice Pampers, šampon Pantene in detergent za pranje perila Tide. Doslej podjetje ni opazilo, da bi kupci trgovali tako močno, kot je pričakovalo, vendar čaka, da se drugi čevelj spusti.

Nekateri proizvajalci so trdili, da bi bila prihodnja prodaja lahko ogrožena brez zvišanja cen. Conagra blagovne znamke je trgovcem na drobno povedal, da če ne more ohraniti svojih stopenj dobička, potem ne more vlagati v ustvarjanje novih ali nadgrajenih izdelkov, je dejal izvršni direktor Sean Connolly na dnevu vlagateljev v podjetju.

Tudi povišanje cen lahko odtuji stranke. Približno 56 % Američanov meni, da podjetja zvišujejo cene bolj, kot je potrebno, da bi povečala dobiček, je pokazala raziskava svetovalnega podjetja Deloitte, ki jo je konec julija vključevala več kot 1,000 potrošnikov.

S prstom ne kažejo le potrošniki. Administracija predsednika Joeja Bidna je za inflacijo krivila velika mesna in naftna podjetja, obe panogi pa sramotila zaradi njunih visokih dobičkov. Obe panogi sta nazadovali, namesto tega sta krivili veliko povpraševanje, omejitve ponudbe in pomanjkanje delovne sile.

Od začetka tega leta je regionalna veriga supermarketov Giant Eagle opazila skokovito povečanje števila dobaviteljev, ki zahtevajo zvišanje cen. Običajno ta podjetja zahtevajo majhno povečanje vsakih nekaj let. Zdaj so želeli zvišati cene za 9 %, 10 % ali več, je povedal Don Clark, glavni trgovec za trgovino s hrano v Pittsburghu, ki ima več kot 400 lokacij.

"Vedeli smo, da naš odgovor ne more biti samo 'ne'," je dejal. »V nasprotnem primeru bi dobavitelj rekel: 'Takrat vam ne moremo pošiljati, ker moramo prevzeti to povečanje stroškov.' Vendar bi se pogajali in tako bi imeli pogovore z dobavitelji, da bi jim pomagali razumeti, da tudi mi ne moremo absorbirati vsega.”

Trgovec je uporabil pristop korenčka in palice, je dejal. Za dobavitelje, ki so pripravljeni čim bolj zmanjšati dvige cen, trgovec z živili nameni blagovni znamki več pozornosti s promocijo ali prikazom v trgovini. In ko dobavitelji vztrajajo pri močnem povečanju, je dejal, da Giant Eagle včasih pospeši promocijo svojih nižjih cenovnih izdelkov zasebnih blagovnih znamk tako, da jih postavi v višino oči ali na konec hodnika. V nekaterih primerih popolnoma opusti izdelek.

Clark ni želel navesti določenih znamk ali izdelkov.

Preden se Giant Eagle strinja s kakršnim koli povečanjem, je dejal, morajo dobavitelji pokazati dokazila o višjih stroških, kot so poročila o blagu ali delu, ki razčlenjujejo, koliko več stanejo sestavine, delo ali prevoz.

"Vsi naši dobavitelji niso dobrohotni," je dejal. "Včasih je to priložnost, da poskušamo čim več stroškov prenesti naprej, da bi poskušali povečati dobiček."

Z vsakim dvigom cen, je dejal, se Giant Eagle zaveda, da ogroža lastno podjetje. Stranke so lahko šokirane zaradi nalepk in se odločijo, da bodo kupile manj ali pa namesto tega odšle v trgovino z dolarji, skladiščni klub ali diskont, kot je Walmart.

Pri nekaterih velikih blagovnih znamkah, ki imajo zveste stranke, je priznal, da ima trgovec z živili manjšo pogajalsko moč.

Redko se zgodi, da cenovna nesoglasja med trgovci na drobno in proizvajalci v ZDA povzročijo prazne police.

Po mnenju Kena Harrisa, poslovodnega partnerja pri Cadent Consulting, je to pogostejše v državah, kjer ima majhno število trgovcev večji tržni delež.

Po brexitu se je v pat poziciji znašel tudi Tesco z Unilever nad zvišanji cen sladolednih ploščic Magnum, Marmite, Hellman's Mayonnaise in drugih živil. Unilever in drugi dobavitelji hrane so imeli višje stroške, vendar Tesco ni želel, da bi njegove stranke plačale ceno. Trajalo je več mesecev – in več promocijskih izdatkov družbe Unilever – da se je zastoj končal.

V začetku tega leta je kanadski živilski velikan Loblaw's umaknil izdelke Frito-Lay s svojih polic zaradi spora glede cen. Kanadski potrošniki dva meseca niso mogli najti krompirjevega čipsa Cheetos, Doritos ali Lay's ketchup.

V Združenih državah so proizvajalci v zadnjem letu pridobili več moči, da bi zvišali svoje cene, ker so lahko opozorili na dvig specifičnih stroškov, na primer za olje iz sončničnih semen ali kavna zrna, pravi Harris. Trgovci na drobno so se veliko bolj umaknili, ko je bila inflacija nizka in razmeroma stabilna.

Zdaj, ko nekateri kupci začnejo kupovati manj ali posegajo po cenejših znamkah, Harris pravi, da se nihalo obrača nazaj v prid trgovcem na drobno. Dobavitelji se lahko upirajo, vendar na koncu potrebujejo svoje izdelke na policah.