Tožilci, ki grobo kršijo ustavo, morajo odgovarjati

Ko je odvetnik Felix Vinluan slišal, kako lokalni ponudnik domov za starejše obravnava filipinske medicinske sestre, je bil ogorčen. Toda s tem, ko je tem medicinskim sestram zagotovil trdne pravne nasvete, se je znašel kazensko preganjan. Tožilci so vedeli, da so obtožbe lažne, vendar so jih vložili v imenu svojih zaveznikov v podjetjih. Danes, leta pozneje, se Felix in medicinske sestre še vedno trudijo, da bi tožilce poklicali na odgovornost za njihovo grobo vedenje.

Težave so se začele pred več kot 15 leti, ko je skupina medicinskih sester podpisala pogodbe s podjetjem Sentosa, ko je bila še na Filipinih. Sentosa je podjetje s sedežem v New Yorku z pegava zgodovina ki je vključevalo slabo ravnanje s pacienti in zaposlenimi. Od trenutka, ko so medicinske sestre prispele in začele svoje delo, je Sentosa prelomil obljube iz svojih pogodb, zamenjal njihov kraj zaposlitve in jim nastanil grozne življenjske pogoje.

Potem ko so se več mesecev trudile, da bi njihov delodajalec spoštoval pogoje njihove pogodbe, so se medicinske sestre obrnile na filipinski konzulat, ki jih je povezal s Felixom. Felix je medicinskim sestram svetoval, da lahko pustijo službo, ker je Sentosa prekršila pogodbo. Vendar so morale medicinske sestre dati dovolj obvestila, da so zagotovile, da bodo bolniki še vedno oskrbljeni. Medicinske sestre so upoštevale njegov nasvet, Sentosa pa se je v zameno podal v kampanjo ustrahovanja in maščevanja.

Prvič, podjetje je trdilo, da so medicinske sestre zapustile svoje delovno mesto brez opozorila, in poskušalo pridobiti tako agencijo za licenciranje medicinskih sester kot lokalno policijo, da najdejo krivdo. Toda preiskava agencije je pokazala, da medicinske sestre niso storile nič slabega in da policija ni ukrepala.

Toda Sentosa je nadaljeval s političnimi povezavami in organiziral srečanje z okrožnim tožilcem okrožja Suffolk in njegovim pomočnikom Thomasom Spoto, III. in Leonardom Latom. Skoraj leto po tem, ko sta medicinski sestri dali odpoved, sta Spota in Lato proti njima in njunemu odvetniku Felixu vložila kazensko ovadbo.

Dve leti so se medicinske sestre in Felix borili proti obtožbam. Ko je sodišče končno zavrglo lažne primere, je bilo v svojih zaključkih neprizanesljivo. V odločitvi je navedeno, da je obtožba Felixa "napad na kontradiktorni pravosodni sistem, od katerega je odvisna naša družba, ki jo ureja pravna država in ne posamezniki," in da je tožilstvo "brez ali prekoračilo pristojnost."

Sodišče je razsodilo, da tožilstvo ni le očitna kršitev Felixovih pravic iz prvega amandmaja do opravljanja njegovega dela kot odvetnika, ampak tudi kršitev prepovedi neprostovoljnega služenja iz trinajstega amandmaja s poskusom kaznovanja medicinskih sester, ker niso hotele nadaljevati dela v žaljivo delo.

Po državljanski vojni je kongres sprejel zakon Ku Klux Klana, ki vsem Američanom, zlasti pa nedavno osvobojenim sužnjem, omogoča, da se pritožijo na zvezna sodišča, kadar so bile kršene njihove državljanske pravice. Danes je ta zakon znan kot oddelek 1983 in se še vedno uporablja za odgovarjanje državnih uradnikov, ki kršijo ustavo ZDA.

Toda sodišča so uvedla vrzeli, ki vladnim uradnikom omogočajo, da se izognejo tožbam, znane kot doktrine imunitete. Morda najbolj znana je kvalificirana imuniteta. A še težje premagljiva je doktrina tožilske imunitete.

Medicinske sestre in Felix so sprožili zvezno tožbo, a so jo okrožno in prizivno sodišče zavrnili. Sodišča so preprosto menila, da tožilcev nikoli ni mogoče tožiti, če nekoga obtožijo v skladu s kazenskim zakonom.

Zdaj so medicinske sestre in Felix sprašuje vrhovno sodišče ZDA ponovno razmisliti o tožilski imuniteti. Kongres te imunitete ni zapisal v zakon; to je doktrina, ki jo je ustvarilo sodišče. Inštitut za pravosodje, ki je vložil pritožbo na vrhovno sodišče, prosi sodišče, naj upošteva dolgo zgodovino Američanov, ki so lahko uradnike klicali na odgovornost, ko so očitno kršili zakon in ustavo.

To ni bila edina črna točka v karieri okrožnega tožilca Spote. Na koncu je bil obsojen številnih zločinov, potem ko je poskušal prikriti policijsko zlorabo v okrožju Suffolk, vendar ne on ne njegov pomočnik nikoli nista odgovarjala za njuno umazano pregon v imenu Sentosa. Delo tožilca za vlado nosi s seboj neverjetno moč in brez zmožnosti, da ljudi, ki zlorabljajo to moč, prevzamemo za odgovornost, so naše osnovne pravice ogrožene.