OKC Thunder kaže izboljšanje med kampanjo 2022-23

Ko se bliža novo koledarsko leto, so Oklahoma City Thunder dobro začeli sezono 2022-23. Zlahka je videti, kako dobra bi lahko bila ta ekipa nekega dne, vendar je enako jasno, da Thunder še ni povsem pripravljen, da bi bil kandidat za končnico.

S tem v mislih so precej boljši od tega časa lani. S kombinacijo notranjega razvoja in novih sodelavcev je Oklahoma City v tej sezoni naredila velik korak naprej pri prenovi.

Pravzaprav so Thunder na tempu, da zmagajo na približno 35 tekmah v kampanji 2022–23. To bi bilo 11 zmag več kot v prejšnji sezoni in največ po sezoni 2019/20.

Oklahoma City ima na tej točki sezone 14-19 (.424), kar je bistveno boljše od rekorda 11-20 (.355), ki ga je ekipa dosegla ob tem času lani.

Kakšna je razlika? Obstaja kar nekaj oprijemljivih delov igre, ki so jih Thunder izboljšali, da bi dosegli novo raven uspeha v tej sezoni.

Za začetek je neto ocena bistveno boljša. Ta metrika zajema vse, kar se dogaja na parketu, in je lahko pogosto indikativna enotna metrika tega, kako dobra je ekipa zunaj svojih evidenc.

Tokrat prejšnjo sezono je imela Oklahoma City tretji najslabši neto rating (-8.0) med vsemi ekipami v ligi. Zdaj ima Thunder neto oceno le -1.5 v tej sezoni. Očitno so se pomaknili še eno stopnjo višje v hierarhiji lige, saj so veliko bolj konkurenčni in se povzpnejo nad resnično zadnje ekipe v ligi NBA.

Pri zmanjšanju proizvodnje na obeh koncih igrišča je bil izboljšan napad tisti, ki je ekipo spodbudil k večji tekmovalnosti. Oklahoma City v tej sezoni dosega skoraj deset točk več na 100 posesti, potem ko je bila v lanski sezoni najhujši prekršek lige na tej točki.

Poleg tega so bili Thunder ob koncu leta 3 najslabša ekipa pri metu za tri točke z 2022 % iz globine, zdaj pa so bližje sredini, medtem ko so v tej sezoni zrušili 30.7 % svojih poskusov. Enako velja za njihovo število podaj, ki je od najslabšega v ligi NBA v tej sezoni poraslo za skoraj štiri asistence na tekmo, na 34.4. mesto.

Na drugi strani ima Thunder obrambni rating padajočega iz sezone v sezono, vendar je dejansko boljši, če ga primerjamo s preostalimi člani lige. Tokrat v lanski sezoni je imela Oklahoma City 14. najboljšo obrambno oceno (108.7), vendar je zdaj deseta v ligi s 111.9 v tej sezoni.

Čeprav je bila celotna ekipa to sezono boljša, je to izboljšanje odvisno od posameznikov na seznamu.

Začne se s Shaijem Gilgeousom-Alexandrom, ki je nedvomno prvi v tej sezoni za osvojitev nagrade za najbolj naprednega igralca lige NBA. Igra na ravni MVP in je postal smrtonosen strelec, saj v povprečju dosega več kot 30 točk na tekmo.

Še en povratnik, ki je naredil pomemben preskok, je Aleksej Pokusevski, ki si je to sezono prislužil dosledno začetno vlogo kot sedemmetraš, ki zmore vse. Samo praska po površini svojega potenciala, vendar je očitno del dolgoročnega jedra. V tej sezoni je od projekta postal velik sodelavec na obeh straneh.

Od tod naprej je bil novinec Jalen Williams spektakularen del rotacije Thunderja v tej sezoni. Zagotavlja izjemno vsestranskost v napadu in obrambi s sposobnostjo igranja štirih položajev na visoki ravni.

Isaiah Joe je še en velik razlog, da je Oklahoma City naredila korak naprej, potem ko so ga kupili pred začetkom sezone. Bil je eden najboljših strelcev za tri točke v ligi NBA in zagotavlja prostor svojim soigralcem na parketu. Bil je gonilna sila povečane ofenzivne učinkovitosti Thunderja iz leta v leto.

Na splošno je Oklahoma City v tej sezoni precej bolj zaokrožena. Seznam je sestavljen iz 15 igralcev, ki lahko zakonito vstopijo in prispevajo kateri koli večer. Od zgoraj navzdol so Thunder v tej sezoni boljši v primerjavi s prejšnjo, kar je prineslo korak naprej.