Mike Clevinger je problem, ki ga Chicago White Sox ne želijo

Izraz »zmanjšajte svoje izgube« sega skoraj dvesto let v preteklost in je vedno pomenil eno stvar: ne glede na to, koliko je bilo v nekaj vloženega, pride čas, ko je nadaljevanje najboljša izbira.

White Sox so na tej točki.

V začetku decembra so podpisali enoletno pogodbo z začetnim podajalcem Mikeom Clevingerjem v vrednosti 8 milijonov dolarjev, toda zaradi razkritij o njegovem vedenju izven igrišča je bil čas, da White Sox zmanjšajo svoje izgube.

Kot je v torek poročal The Athletic, liga preiskuje obtožbe o nasilju v družini proti Clevingerju. Njegovo dekle je na svojem Instagramu objavilo obsežen opis stvari, za katere je rekla, da ji je naredil – skupaj s slikami modric, ki jih je povzročil –. Clevinger je prek svojega odvetnika v torek zvečer zanikal trditve.

Liga na tej točki ni izdala nobene kazni in glede na to, kako dolgo traja preiskava teh trditev, bo morda minilo nekaj časa, preden bodo.

Trevor Bauer, nekdanji soigralec Clevingerja v Clevelandu, je bil suspendiran v Major League Baseball za 194 iger (zmanjšan s 324 po pritožbi) zaradi obtožb o spolnem napadu. Dodgersi so ga izpustili 12. januarja po koncu suspenza. White Sox bi morali storiti enako s Clevingerjem. Vendar bi morali to storiti zdaj, namesto da čakajo, kaj se bo liga odločila glede kazni.

Na tej točki pa ni videti, da bodo.

Ta pristop čakanja in videnja je slab. Trevor Bauer je bil na koncu oproščen pravnih obtožb, vendar je še vedno odslužil dolgotrajno suspenzijo in kljub temu, da je bil skoraj dva tedna na voljo kot prost agent, Bauer ni pritegnil zanimanja ekip iz glavne lige.

Obstaja scenarij, v katerem liga ne najde zadostnih dokazov proti Clevingerju, ki bi upravičili suspenz, a glede na fotografije, ki so jih že delili, je to zelo oddaljeno. Najverjetnejši scenarij tukaj je, da bo Clevinger suspendiran in verjetno za dolgo časa. In kar je še pomembneje, izpustitev Clevingerja bi bila izjava o vrednosti. Ne o pozitivnem PR-ju ali ohranjanju dobrega videza, ampak o dokazljivem dokazovanju, da dejanja, kot je Clevingerjevo, niso dobrodošla, ne glede na to, kako dobro se obnese na igrišču.

Da ne bo pomote, Clevinger bi bil pomemben del White Soxov leta 2023. Na misiji bodo dokazati, da je bil flop 81-81 leta 2022 prava naključje in da niso le dobra ekipa na papirju, ki pa se v resnici ne obnese. Clevinger bi jim verjetno pomagal pri tem. Ko se je lani vrnil po operaciji Tommyja Johna, je objavil rekord 7-7 z ERA 4.33, pred tem pa je imel ERA kariere pri nizkih 3.00 sekundah in v povprečju dosegal več kot udarec na menjavo.

Pri enem letu in 8 milijonih dolarjev bi bil 32-letni Clevinger možnost z nizkim tveganjem in visoko nagrado za White Sox. Za leto 12 so postavili 2024-milijonsko opcijo s 4-milijonskim odkupom, tako da njegova izpustitev zdaj White Soxov v veliki shemi stvari ne bo stala veliko dolarjev. Večji strošek bo tisto, kar bo ponudil na igrišču.

Ampak spet, to tukaj ni pomembno. Zmaga je pomembna. Baseball uspeh je pomemben. White Sox so tik pred tem, da bodo videli, da bo njihova obnova, ki se je začela leta 2017, pomenila dva nastopa v končnici brez zmage v letih 2020 in 2021. Močno potrebujejo letošnjo ekipo, da bi bila uspešna. Vendar je pomembna tudi širša slika. Pomembno je, s kom zmagaš, in Mike Clevinger ne bi smel biti v tej skupini.