Tyler Kolek iz Marquetta je prejel nagrado MVP turnirja Big East, dobiček iz komentarja pred sezono

Igralec ekipe Marquette Tyler Kolek se je v soboto zvečer sprehodil po parketu Madison Square Garden in proslavljal naslov na turnirju Golden Eagles Big East in nagrado za najkoristnejšega igralca.

Poziral je za fotografije, objemal soigralce in klepetal z očetom, mamo, bratom, nekdanjim košarkarskim trenerjem AAU in dolgoletnimi prijatelji iz Cumberlanda, RI, njegovega majhnega domačega mesta, ki je približno 25 minut severno od Providence. Kolek je bil navdušen in olajšan le nekaj minut po tem, ko je v zmagi Marquetta nad Xavierjem s 20:65 dosegel 51 točk, osem skokov in tri asistence, kot ekipni rekord.

V nekem trenutku je Kolek stal blizu sredine igrišča in držal dva pokala, enega je prejel vsak član ekipe, enega pa je prejel MVP turnirja. Na koncu je izpustil slednjega in razpadel se je.

"Preveč trofej v moji roki," je rekel v smehu.

To je bila ena redkih napak, ki jih je Kolek naredil v celotni sezoni. Kolek je bil v sredo imenovan za igralca leta lige, potem ko je v povprečju dosegal 12.7 točke in 7.9 podaje ter popeljal Marquette do prvega naslova Big East v rednem delu sezone od vstopa v ligo v sezoni 2005-06. Pomagal je tudi Golden Eagles osvojiti svoj prvi naslov turnirja v ligi po letu 1997, ko so bili člani Konference ZDA.

Malo ljudi je mislilo, da sta Kolek ali Marquette lahko tako dobra. Brez konferenčnega programa Big East ali Power Five zaposleni Kolek je končal pripravljalno šolo, zato se je odpravil k Georgeu Masonu, kjer je osvojil nagrado za novinca leta Atlantic 10. Potem ko je George Mason marca 2021 odpustil glavnega trenerja Dava Paulsena, je Kolek prestopil v Marquette in si prislužil začetno službo, vendar je imel prvo sezono nedosledno s programom.

Pred to sezono ni bil med 14 igralci, izbranimi za All Big East ekipe. Medtem so trenerji lige izbrali Golden Eagles, da končajo na devetem mestu v konferenci 11 ekip. Na vprašanje o tej projekciji med medijskim dnevom Big Easta oktobra, Kolek odgovorila, “F – – – 'em,” citat, ki je skozi celotno sezono postal klic Zlatih orlov.

Kolek s svoje strani sprejema komentar. Prejšnji mesec je sklenil dogovor z Jimom Ganzerjem, dolgoletnim oboževalcem Marquetta in lastnikom IWBIWB
Marketing, podjetje s sedežem v Milwaukeeju. Kolek je želel izkoristiti NCAA, ki je športnikom omogočala, da izkoristijo svoje ime, podobo in podobnost (NIL), in vedel je, da je Ganzer delal v poslu z oblačili.

Ganzer je ustvaril spletno mesto tylerkolek.com, kjer lahko oboževalci kupijo majice, puloverje s kapuco in puloverje z okroglim izrezom. Na sprednji strani je slika Koleka, ki drži košarkarsko žogo in F*&# 'em! slogan. Na zadnji strani piše 2023 Big East Champions.

"Poskušam samo povečati prostor NIL in storiti vse, kar je v moji moči, da bi zaslužil nekaj denarja s tem, kar sem povedal, in s pozornostjo, ki je bila pridobljena," je dejal Kolek. "Ne dobimo te pozornosti, če naša ekipa ne igra tako, kot igramo."

To je Kolekov začetni napad na NIL, področje, ki je rahlo regulirano in kjer se pravila razlikujejo glede na države, fakultete in konference.

"Ta stvar NIL je zapletena," je rekel Kolek. »Vsakdo zares še ne ve, kaj se s tem dogaja in kako v resnici deluje. Upam, da se bom po tej sezoni podal v poslovni svet.”

Zaenkrat se oblačilni podvig obrestuje. Ganzer je dejal, da je od sobote popoldne prejel okoli 500 zahtev, "vendar še vedno prihajajo."

Ganzer običajno sodeluje z lokalnimi šolami in podjetji ter jim pomaga ustvarjati spletna mesta ali prodajati oblačila. Ti subjekti vnaprej naročijo določeno število srajc in drugih predmetov v velikem obsegu. Toda oboževalci naročajo opremo Kolek enkratno, kar Ganzerju otežuje tiskanje, pakiranje in pravočasno pošiljanje naročil, čeprav je dejal, da ljudje začenjajo dobivati ​​svojo opremo.

"Nisem vedel, da bo tako zasedeno," je dejal. "Zelo dobro je šlo."

Preden je lahko uporabil Kolekovo podobo in sodeloval z njim, je moral Ganzer izpolniti spletno zahtevo prek portala, ki ga je Marquette postavil za NIL posle. Odobren je bil prejšnji mesec, spletna stran pa je začela delovati 28. februarja, pred manj kot dvema tednoma, potem ko so Golden Eagles osvojili naslov Big East redne sezone. Ganzer je dejal, da bo Kolek prejel večino prihodkov od prodaje oblačil.

"Želeli smo se prepričati, da se bo izplačalo," je dejal Ganzer, ki vodi tudi Milwaukee Summer Pro-Am ligo. »Pojasnil sem mu, da ne vem natančno, kakšne so številke, ker ko gre za proizvodnjo teh stvari, so vključeni različni stroški, odvisno od tega, koliko jih narediš. Končnega (razdelitev prihodkov) še ne poznamo, vendar se bo splačalo.”

Kolek in Ganzer pričakujeta, da bo prodaja eksplodirala po naslovu turnirja Marquette's Big East, ki so ga Golden Eagles osvojili na prevladujoč način.

Marquette je vodil z 21-4, nekaj več kot sedem minut v sobotni tekmi in 39-24 ob polčasu. Zlati orli so tudi drugi polčas začeli vroče in povedli s 54-27, preden je Xavier dosegel naslednjih 10 točk. Toda mušketirji niso mogli vzdržati niza in so do konca poti zaostajali vsaj za 13 točk.

Nato so igralci in trenerji Marquetta izmenično plezali po lestvi in ​​rezali mrežo. Ko je po zvočnikih zadonela pesem Franka Sinatre "New York, New York", je trener Marquetta Shaka Smart odrezal kos mreže. Nato je Michael Lovell, predsednik Marquette, odrezal zadnji kos in zamahnil z mrežo po zraku.

Ko je stal na igrišču, se je Lovell marca 2021 spomnil, da je odletel v Teksas, da bi se sestal s Smartom, ki je bil takrat trener Teksasa, in opravil intervju z njim. Smart ni izpolnil visokih pričakovanj Longhornsov, vendar je bil uspešen kot mlad glavni trener na VCU, vključno s tem, da je leta 2011 kot 11. nosilec vodil šolo do malo verjetnega finala štirih.

"Rekel sem, 'Kaj si se naučil v VCU in Texasu, zaradi česar boš odličen trener v Marquettu?'," je dejal Lovell. »Rekel je, da gre vse za odnose in da nekoga motiviraš na najgloblji ravni, ga moraš resnično poznati in razumeti. To je tisto, o čemer govori. Vsak dan opazujem, kako globok odnos ima s svojimi igralci. Najde načine, kako jih narediti boljše košarkarje in boljše ljudi.”

Med svojo tiskovno konferenco po tekmi je bil Smart enako navdušen o Lovellu, ki je navdušen tekač in triatlonec.

"Delal sem za šest predsednikov fakultet in izstopa na veliko načinov – po sočutju, ravni značaja, integriteti," je dejal Smart. »Veliko teh fantov je kiborgov, stari. Niso pravi ljudje. On je resnična oseba. Resnično skrbi in skrbi za vsakega posameznega študenta na univerzi, vendar ima v svojem srcu posebno mesto za študente športnike, ker je tudi sam športnik.«

Smart je dodal, da se tudi Lovell ne boji zbodti svojih igralcev.

"Mislim, da je udaril Tylerja, potem ko so bile ocene objavljene, in rekel, da morajo biti njegove ocene boljše," je dejal Smart v smehu.

Ko je Smart govoril, je Kolek nasmejan sedel na odru in v koraku prijel rebro. Kolek in Marquette bosta v nedeljo izvedela, kam se bosta odpravila na turnir NCAA.

Golden Eagles (28-6) so zmagali na devetih zaporednih tekmah, 14 od zadnjih 15 in 19 od zadnjih 21. Morali bi biti 2. ali 3. nosilec in trendovski izbor za napredovanje na prvi šolski Final Four od leta 2003, ko je bil Dwyane Wade mladinski All-American. Nekateri morda celo napovedujejo, da bo Marquette osvojil svoj drugi naslov državnega prvaka in se tako pridružil ekipi iz leta 1977, ki je premagala Severno Karolino na prvenstveni tekmi.

Ta ekipa je bila v anketi Associated Press pred sezono uvrščena na drugo mesto, medtem ko letošnja ekipa ni bila niti blizu uvrstitvi pred sezono. Malokdo več dvomi o Marquettu, a tega ne povejte Koleku ali njegovim soigralcem.

"Ne glede na to, proti komu igramo, ne glede na našo uvrstitev ali kaj smo osvojili, imamo samo ta slabši čip na ramenu," je dejal Marquette, začetni napadalec Oso Ighodaro, Kolekov sostanovalec. "Isti žeton želimo ohraniti na turnirju."