Prihodnost NFL Lamarja Jacksona vključuje 100 milijonov dolarjev plus iger na srečo

Lamar Jackson in Baltimore Ravens se niso uspeli dogovoriti za podaljšanje pogodbe in Jackson je tik pred vstopom v zadnje leto pogodbe, potem ko so ga Ravensi označili za franšiznega igralca. Ta franšizna oznaka vključuje pravico Ravens, da izenačijo katero koli ponudbo za Jacksona s strani druge ekipe ali prejmejo dva izbora v prvem krogu, če Ravens zavrnejo ujemanje in je ponujena ekipa podpisala z igralcem. Jackson ima na kocki na stotine milijonov dolarjev in se je odločil, da se bo zastopal v pogajanjih.

V zadnjem času je bilo sklenjenih več poslov s podporniki, ki so pritegnili veliko pozornosti javnosti, vključno s 5-letno pogodbo Deshauna Watsona z jamstvom v višini 245 milijonov dolarjev. Pred lansko sezono je Kylerju Murrayju uspelo podpisati 5-letno pogodbo za 230 milijonov dolarjev s 160 milijoni dolarjev garancije. Josh Allen je prejel pogodbo v vrednosti 258 milijonov dolarjev z zajamčenimi 150 milijoni dolarjev, 5-letni 245 milijonov dolarjev Russella Wilsona pa je bil vključen v garancijo v višini 165 milijonov dolarjev.

Glede zajamčenih pogodb sem že zapisal, da je NFL edina večja športna liga, ki ne zahteva zajamčenih pogodb in da si igralci v celoti pridobijo ugodnosti šele po 4 letih. To ni naključje, saj kariera NFL v povprečju traja manj kot 4 leta, kariera branilca NFL pa le 3 leta. To je nevaren šport, kjer lahko kadarkoli pride do poškodbe, ki konča kariero.

Ko sem začel svojo kariero kot zastopnik igralcev lige NFL, je bil moj prvi odjemalec član dvorane slavnih lige NFL Ronnie Lott. Takrat je bil edini zagotovljeni del pogodbe bonus ob podpisu, ne pa letne plače. Trdim, da bi moral biti ta pogovor sporen, saj bi morale biti vse pogodbe lige NFL v celoti zajamčene. Počasi so sčasoma nekateri deli igralčevih letnih plač postali zajamčeni, vendar je napredovalo s polžjo hitrostjo do nedavnega in Watson je bil prvi, ki je prejel popolnoma zajamčeno masivno pogodbo.

Zajamčene pogodbe je pomembno obravnavati v perspektivi. Lastnikom ekip preprosto omogočijo manj prilagodljivosti, da zapustijo igralce, ki ne delujejo ali so bili poškodovani, in jih odstranijo iz knjig, da lahko pripeljejo druge igralce pod omejitvijo plač. Ekipe bi še vedno prejele skupni delež prihodkov, ki ga zagotovi CBA, kar znaša 53 % prihodkov NFL. Preostalih 47 % prihodkov bi igralci še vedno prejeli v obliki plač. Toda ekipe ne želijo nadaljevati s knjigami in plačevati igralcev, ki ne delujejo, ter se odpovedati prilagodljivosti seznama in omejitve plač.

Ko pa gre za branilce, postane situacija bolj zapletena. Precej jasno je, da je branilec najpomembnejši položaj pri izgradnji zmagovite franšize in ko se pojavi zvezdniški branilec, je naravna reakcija, da je ta igralec zadovoljen. Tako se pojavi boj za dolgoročne zajamčene pogodbe. Garancije Quarterbacka so se povzpele navzgor in se povečale s 165 milijonov dolarjev lansko poletje na pogodbo DeShauna Watsona s polnim jamstvom v višini 245 milijonov dolarjev, prvo te vrste. Številni lastniki so sporazum Watson razumeli kot veliko napako in so trdno prepričani, da se ta napaka ne ponovi. Po drugi strani pa športniki in agenti to uporabljajo kot precedens, da morajo biti vse pogodbe v celoti zajamčene, tako kot pri drugih velikih športih.

V primeru Lamarja Jacksona je predstavljanje samega sebe v tem zapletenem sršenjem gnezdu še posebej zahtevno. Nekaterim športnikom je bilo rečeno, da ne potrebujejo več zastopnika, ker kolektivna pogodba opisuje toliko parametrov za pogajanja, vključno z minimalno plačo, oznako franšize in zgornjo mejo plače. Jackson je bil očitno prepričan ali pa se je preprosto prepričal, da ne potrebuje nikogar, ki bi ga zastopal, pri čemer se je očitno zanašal na neformalne nasvete NFL Player's Association (NFLPA).

Zgrozim se ob misli, da Jackson zastopa samega sebe brez prvovrstnega strokovnega nasveta in zastopstva, ki vodi proces od začetka do konca. Samo nasvet s strani preprosto ni dovolj dober, da bi dosegli najboljši rezultat. Igralci preprosto niso usposobljeni za mukotrpen proces pogajanj, ocenjevanja tržnih pogojev, razumevanja zapletenosti kolektivnih pogodb, ocenjevanja tveganj, učinkovitega komuniciranja ter sprejemanja strateških in informiranih poslovnih odločitev.

Če gledate intervju z Jacksonom, boste to videli na celotnem zaslonu. Profesionalni športniki so zelo čustveni in ta čustva se sprožijo, če ne prejmejo tistega, kar menijo, da si upravičeno zaslužijo, in ko se to zgodi, je težko popraviti razkol. To presega denar in postane povezano z občutkom, da vas vaša ekipa ceni in spoštuje, odnos pa je pogosto težko popraviti. Velik del agentovega dela je, da v celotnem pogajalskem procesu predstavijo strankino vrednostno ponudbo in medtem ko sta obe strani narazen sporočata stališče ekip na najbolj diplomatski način, kar pušča odprta vrata za nadaljnjo razpravo. Sčasoma mora zastopnik presoditi, kateri je najboljši dosegljiv rezultat, nato pa stranki priporočiti, ali naj to sprejme ali ne. Vedno bi predstavil končno ponudbo in nato logično predstavil analizo tveganja v primerjavi z nagrado. Ko športnik, kot je Jackson, zastopa samega sebe in mu rečejo "ne", lahko to privede do iracionalnega odziva, prekinitve komunikacije in odločitve, ki temelji zgolj na čustvih in ne na logiki.

Poleg tega med lastniki obstaja občutek, da se pogodbe z jamstvom ne bi smele še naprej stopnjevati, kljub dogovoru Deshauna Watsona, ki postavlja nov standard za vrhunske branilce. Obstajajo poročila, da nobena ekipa mu ne bo dala ponudbe in dobival je nasvete NFLPA, da naj zdrži za popolnoma zajamčeno pogodbo. Potrebuje agenta, ki pozna vsakega lastnika in generalnega direktorja, ki dela od zdaj do začetka naslednje sezone, da mu da pravo sliko njegove tržne vrednosti, kar pomeni, koliko je kupec/ekipa pripravljena plačati za njegove storitve. Če nobena ekipa ne ponudi ponudbe, se bo Jackson soočil z odločitvijo, ali bo sprejel manj kot 250 milijonov dolarjev zajamčenega denarja.

Poleg tega je Jacksonov scenarij dodatno zapleten zaradi tveganja, da se bo letos poškodoval? Upoštevajte, da je Jackson tekaški podajalec in to povečuje tveganje za poškodbe. V NFL je že 3 leta in je utrpel različne poškodbe. Raven takšnega prihodnjega tveganja je mogoče pretehtati z analitiko. Bodite prepričani, da ekipa to upošteva pri določanju, koliko njegovega soglasja naj jamči.

Zdi se, da Raven meni, da je razpon 160-180 milijonov $. Ali naj Jackson vrže kocko in pri 26 letih igra za 32.4 milijona dolarjev z možnostjo tveganja skoraj 150 milijonov dolarjev zajamčenega denarja, če je resno poškodovan? Malo verjetno je, da bi lahko dobil zavarovanje za zaščito pred poškodbami za toliko. Če res ni drugih ponudb zanj, nisem prepričan, kaj naj naredi. Vem samo to, da če bi mu "agent" svetoval, naj sprejme manj kot 250 milijonov dolarjev zajamčenega posla, bi bila to verjetno zadnja stranka, ki bi jo imel, še posebej, če bi Jackson igral naslednje leto in imel prelomno sezono ter bil zagrenjen, ker bil je premalo plačan.

Vsej tej drami okoli igralcev, ki mečejo kocke, bi se lahko izognili, če bi NFL preprosto jamčila za vse pogodbe in morda omejila dolžino takih pogodb, kot to počnejo druge večje športne lige. To bi poenostavilo pogajalski proces in omogočilo bolj čustveno inteligenten odnos in boljšo kulturo med lastniki lige NFL in njenimi igralci.