Jameson Taillon se pridružuje Chicago Cubs in krepi njihov primer za NL Central

The Cubs za leto 2023 ne bi smeli biti nikogaršnja uspavana ekipa, vsaj še ne.

A po napornem torku na zimskih srečanjih se bližajo. Po navedbah več poročil V torek pozno zvečer je Chicago dodal veteranskega začetnika Jamesona Taillona s štiriletno pogodbo v vrednosti 68 milijonov dolarjev.

Taillon, 31, ima kariero 3.84 ERA v šestih letih v velikih tekmovanjih pri Piratesih in Yankeesih. Pretekla sezona je bila verjetno ena njegovih najmočnejših, takoj za številkami, ki jih je dosegel s Pittsburghom leta 2018. Za Yankees leta 2022 je Taillon vrgel 177 1/3 inningov z ERA pod 4.00.

Cubs že imajo ugledno začetno rotacijo, ki jo zdaj zasidrajo Marcus Stroman in fantje v vzponu, kot sta Keegan Thompson in Justin Steele. Kyle Hendricks bo vstopil v leto 2023, ko se bodo vrstile nestabilne sezone. Leta 200 je prvič v karieri oddal 2021 zadetkov, lani pa je zmogel le 84 1/3 menjav. Hendricks je pravkar dopolnil 33 let, tako da, če bo naslednje leto znova zdrav, bi lahko računali, da bo ključni del rotacije Cubsov.

Taillon je pomemben dodatek k Cubsom, saj zagotavlja nadaljnjo veteransko prisotnost v rotaciji. Tako Thompson kot Steele sta bila leta 2022 impresivna, a za ekipo, ki upa, da bo spet konkurenčna, potrebujeta tudi podajalce, kot je Taillon. Cubsi so upali, da so to dobili od Wadea Mileyja v lanski sezoni, vendar so ga poškodbe omejile na le osem startov.

Za ekipo Cubs, ki je izgubila 88 iger in še vedno končala na tretjem mestu v svoji diviziji, je dejavnost svobodne agencije to zimo spodbuden znak. Nacionalna liga Central je ena izmed šibkejših divizij v bejzbolu, zaradi česar Cubs lažje preskočijo Brewerje in celo potencialno Cardinals.

St. Louis je leta 93 zmagal na 2022 tekmah, vendar imajo na seznamu nekaj zastarelih igralcev in to zimo še niso bili aktivni v brezplačni agenciji. In tudi Milwaukee je bil razmeroma miren, saj je naredil le malo drugega kot zamenjal Koltena Wonga z Marinersi za Jesseja Winkerja in Abrahama Tora.

Še vedno obstajajo luknje na seznamu Cubs, ki jih je treba zapolniti - v torek so podpisali tudi zunanjega igralca/prvega igralca Codyja Bellingerja - na primer na kratkem postanku in zadaj, vendar bi moral Taillon v naslednji sezoni narediti Cubs veliko močnejšo ekipo. Preden sta pogodbi Bellinger in Taillon šli v knjige, so imeli Cubsi za leto 2023 predvideno plačilo v višini 155 milijonov dolarjev, tako da je še vedno prostor, da bodo še naprej aktivni.

Če lahko k podpisu privabijo enega od igralcev na najvišji ravni (različne govorice so jih povezovale z vsemi tremi Carlosom Correo, Xanderjem Boegartsom in Dansbyjem Swansonom), potem je morda varno začeti razmišljati o Cubsih kot o potencialnem zaspancu v 2023.