Je Gareth Southgate pravi človek, ki Anglijo popelje do svetovnega prvenstva 2022?

Širša slika prikazuje Garetha Southgata v dobri luči kot selektorja Anglije. 52-letnik je že drugi najuspešnejši vodja Treh levov po siru Alfu Ramseyju, ki je svojo ekipo popeljal do polfinala svetovnega prvenstva 2018, ki mu je sledil finale Eura 2020. A vendarle takojšnje obeti niso takšni. tako prijazen do Southgata.

Anglija vstopa na svetovno prvenstvo 2022 sredi oblaka kritik. Nedavni porazi proti Madžarski in Italiji so sprožili vprašanja o ekipi pod vodstvom Southgata. Dejansko se zdi, da je Anglija nazadovala, odkar se je pred letom in pol uvrstila v finale Eura 2020. V Katarju morajo znova okrepiti svoje zaupanje.

Southgate je v času svojega mandata nedvomno izboljšal Anglijo kot ekipo. Pričakovanja so bila nizka, ko je prevzel službo leta 2016. Anglija se je po porazu proti Islandiji v osmini finala Eura 2016 navadila, da na večjih turnirjih ne naredi velikega vtisa.

Zdaj Anglija velja za eno najmočnejših ekip na mednarodni ravni. To pa je razlog, zakaj je toliko navijačev na trnih, ko se začne svetovno prvenstvo 2022. To bi morala biti zlata priložnost za Anglijo, da konča svoje dolgo čakanje, da ponovno postane svetovni prvak, namesto tega pa sploh nima zagona.

Zaradi kompaktne podlage je Anglijo težko premagati na velikih turnirjih, vendar nekateri navijači menijo, da bi moral Southgate storiti več, da bi izkoristil napadalski talent, ki ga ima na voljo. Vsekakor je res, da se Anglija trenutno ponaša z vrsto odličnih napadalcev, a Southgate še naprej uporablja konzervativen pristop.

Anglija bo morda morala opustiti ta konservativni pristop, da bi razdelila Iran, ZDA in Wales v svojo skupino na svetovnem prvenstvu 2022. Southgateova ekipa bo morala biti agresor. Morali bodo najti pot skozi nizke obrambne bloke, nekaj, v čemer Anglija v zadnjem času ni vedno blestela.

"Mislim, da je to noro govorjenje, ker se dojemanje ljudi o tem, kar je naredil na zadnjih dveh turnirjih, tako hitro spremeni," je o Southgatu dejal angleški branilec Eric Dier, ki je branil svojega trenerja pred kritikami pred začetkom svetovnega prvenstva 2022. »Spomniti se morate, kaj je Anglija počela prej.

»On [Southgate] je popeljal Anglijo v polfinale svetovnega prvenstva in finale Eura in takrat govorimo o majhnih razlikah, ki spremenijo izid teh rezultatov. Takšen je pač svet, v katerem živimo. Kritika je nora po majhnem nizu rezultatov glede na to, kako se je Anglija odrezala na zadnjih dveh turnirjih, pri čemer je bil on v ospredju. Ta pogovor je nor.”

Navsezadnje bo Southgatov ugled kot selektorja Anglije odvisen od tega, kar se bo zgodilo na svetovnem prvenstvu 2022. Opravičenje bi bilo videti tako, kot da bi se uvrstil v finale ali dvignil pokal. Vse, kar je manj od tega, bo veljalo za korak nazaj glede na uspeh na prejšnjih dveh turnirjih. Šele takrat bo odgovor na vprašanja o Southgateu.