Očeta sem poskušal nagovoriti k craft koktajlom

Z očetom imava zelo različne okuse in interese. To je samo vaš tipičen generacijski razkorak, pričakovano, saj je on upokojeni boomer na Floridi, jaz pa milenijec, ki ne more sedeti pri miru – služim plačo s pisanjem o pijači in potovanjih. Le malo razume, kaj počnem (kar dokazuje dejstvo, da me pogosto imenuje blogerka) in Zagotovo ne razume moje obsedenosti z obrtnimi žganimi pijačami. Med najinim druženjem med zahvalnim dnevom sem upal, da bom razjasnil nekaj zmede. In otvoritev Izdaja Tampa, nedaleč od njegove hiše, privoščil tisto, kar sem mislil, da bi lahko bila zlata priložnost.

Elegantna blagovna znamka hotelov si je ustvarila ime s svojo predanostjo razkošnemu nočnemu življenju ter plemeniti hrani in pijači. Imel sem nepozabne izkušnje na postojankah tako daleč, kot sta Šanghaj in Reykjavik. Zato sem bil zelo navdušen, ko sem videl eno odprto na dvorišču mojega očeta in da sem tam lahko rezerviral dvoposteljno sobo za samo 500 $ na noč.

"Zakaj za vraga bi zapravil 500 dolarjev na noč v hotelu?" je jezno vprašal. »To sta samo soba in postelja. Lahko ti priskrbim Holiday Inn za 100 dolarjev!«

Nismo dobro začeli.

Poskušal sem mu razložiti, da je to prva lastnina s petimi zvezdicami v Tampi; teh 500 dolarjev danes sploh ni pretirano za vrhunski hotel v večjih mestih. Bilo bi lepo in zeleno, kot so izdaje vedno. Ponašal se je z bazenom na strehi, ki je ponujal osupljiv razgled na ... Karkoli je v središču Tampe videti. In jaz bi pokril stroške vsega. Ta zadnji del mu je res odmeval, tako da sva bila kmalu na poti.

Moj oče danes ni ravno pivec, vendar ceni nekaj vina ob večerji in morda celo preliv ruma z okusom kokosa za sladico. Moj načrt je bil, da mu pokažem, da lahko dobro zasnovan koktajl ponudi dovolj prefinjenosti in da v teh dneh sploh ni treba vsebovati alkohola.

K sreči se izdaja Tampa ponaša z nič manj kot pol ducata prizorišč za ponazoritev lekcije. Stvari smo začeli v Lobby Baru ob glavnem vhodu v hotel, skozi pravi gozd z listjem. Pijače prihajajo z nepričakovano okusno noto zaradi direktorja pijač, ki je prej nekaj časa preživel v posesti Edition v Bodrumu v Turčiji. Turški čaj Manhattan je najbolj na nosu dokaz njegovega nekdanjega koncerta: Maker's Mark bourbon in Averna amaro se pridruži vermut, ki je bil prepojen z istoimensko sestavino. Njeni zeliščni podtoni so subtilni, a kljub temu uspe podrediti slajše komponente.

»Drugače je,« je po majhnem požirku rekel moj oče enakomerno.

Moral sem povečati vau faktor, zato sem prinesel velike puške. Harissa Margarita – ki združuje mezcal z istoimensko začimbo iz severne Afrike – je zagotovo naredila vtis. Vsekakor se mi je zdelo domišljijsko; zemeljski in masten s citrusi in jagodami za izboljšanje razpoloženja.

»Prav, zdaj to je zanimivo,« je priznal, preden je šel na nov požirek.

Napredovali smo. Kmalu smo se preselili v sosednjo hišo Lilac, sredozemski koncept posestva, ki ga je ustvaril kuharski mojster z Michelinovo zvezdico, John Fraser. Z barom v preddverju si deli meni koktajlov, zato sem za popestritev izbral rahlo oksidativno vino s Sardinije, ki je v stiku s kožo. Moj oče ni bil preveč seznanjen z oranžnimi vini in na tem seznamu je nekaj dobrih vstopnih točk za nekoga, ki se želi poigrati. Prijetno ga je presenetilo, kako je rahlo slana tekočina dopolnjevala premišljeno sestavljeno predjed iz svinjske želodnice, španske hobotnice in sukote iz sladke koruze.

"To je bilo vsekakor bolje, kot sem pričakoval," je rekel z olajšanjem. "Ampak tam notri nisem okusil pomaranč." Bilo je v redu. Bili smo šele na polovici degustacije štirih jedi, zato je bilo dovolj časa, da smo poklicali sommeliera, da nam razloži prevladujoče trende v sodobnem vinarstvu.

Po souffléd sladici smo se povzpeli po dolgem spiralnem stopnišču in se odločili, da zaključimo njegov miksološki hitri tečaj v Punch Room. Korak v salon je bil kot prevoz v pivnico kakšnega posestva starega sveta. To je v veliki meri tudi namen, saj se je to prizorišče rodilo v veličastni londonski izdaji, preden so ga faksimilirali za svojo barcelonsko dvojnico. To pomeni prvo pojavnost koncepta v Severni Ameriki.

Meni pijač, kot je oglaševano, je napolnjen s štirimi stranmi punča. Vsaka od pijač – na voljo v velikem formatu ali posamezno – je namenjena poudarjanju določenega naroda, ki proizvaja rum. Izbral sem Ziggy's Punch, ker je rahlo funky in združuje Smith & Cross z jamajškimi jerk začimbami. Mislil sem, da je popolnoma edinstven, vendar zagotovo ni bila skodelica čaja mojega očeta. Tako mu je dobro prilegajoč natakar prinesel sveže zalito porcijo nečesa akvamarinovega in takoj je bil očaran. S tihim občutkom zadovoljstva se je ozrl po temno osvetljeni sobi. Po nadaljnjih nekaj požirkih sem v njegovih očeh celo zaznala blesk razumevanja. Moje delo tukaj je bilo opravljeno.

Ko smo zapustili Punch Room, smo že lahko videli, kako se oblikuje vrsta za Arts Club – razkošno destinacijo za nočno življenje na drugi strani hodnika v hotelski vmesni etaži. Začudeno sem pogledal vrstico. "Ni možnosti," je vzkliknil, še preden sem lahko vprašala. "Spat grem!"

Ne moreš zmagati vseh. Zato sem se odločil, da bom cenil majhne zmage, ko sem sledil njegovemu vodstvu proti dvigalom.