Kako je feminizem informiral prvi samostojni LP soustanoviteljice Raincoats Gine Birch

Stari pregovor "bolje pozno kot nikoli" bi zagotovo lahko veljal za basista-pevca-umetnika-filmskega ustvarjalca Gina Birch. Petinštirideset let po soustanovitvi prelomne britanske ženske punk skupine Raincoats je Birch končno izdala svoj samostojni prvenec Glasno igram svoj bas. Brez občasnih ponovnih srečanj Raincoats in njenih skupnih stranskih projektov v preteklih letih se je Birch večinoma osredotočala na slikanje; njo umetnine so bile konec lanskega leta razstavljene v Londonu. A kot se je izkazalo, glasba nikoli ni bila daleč od njenega radarja.

»Nekatere pesmi, ki so na tej plošči, so bile pesmi, ki sem jih začela že dolgo nazaj,« pravi, »in imam jih veliko več. Zato vedno pišem ali slikam ali snemam filme. Če nečesa ne naredim, ne obstajam. Na nečem moram delati.«

Birchov novi album, ki naj bi izšel ta petek pri založbi Third Man Records, bi lahko veljal za nadaljnjo razširitev kritiško hvaljenega in feministično naravnanega indie rocka skupine Raincoats. Glasba na njeni plošči, ki je bila koproducent Killing Joke's Youth, zajema žanre, kot so punk, dub, eksperiment, elektronika in celo dekliški pop iz 60. let. vendar Glasno igram svoj basPo Birchovih besedah ​​njena zvočna raznolikost ni bila namerna, temveč rezultat zvoka, ki ji je bil takrat všeč.

»Mislim, da se pri vsem, kar počnem, ne cenzuriram. Torej, če nekdo reče: 'Oh, to pa res ne ustreza, da se tam slišijo kliki s prsti ali dekliška skupina.' Jaz sem kot, "Všeč mi je." Ali »Kaj počneš s samodejnim uglaševanjem? Mislimo, da se to ne sliši prav.« Rekel sem: 'Vseeno mi je. Všeč mi je.' Mislim, da je plošča kohezija kljub njeni raznolikosti. Tonskega mojstra sem vprašal: 'Kakšen album je to?' In rekel je: 'To je album Gine Birch.'”

Rdeča nit vsepovsod Glasno igram svoj bas je Birchova introspektivna, a vznemirljiva besedila, oblikovana z ženskostjo in opolnomočenjem, kot je očitno na himnični skladbi »Feminist Song« ("Ko me vprašate, ali sem feministka/odvrnem k vragu z nemočjo," gre besedilo). "Zelo pomembno je, da so ženske zastopane na določene načine," pojasnjuje Birch. »Včasih so hudomušni. Ne bi se vse ženske strinjale z vsemi mojimi stavki ali izjavami, vendar se ne bi vsi moški strinjali z vsemi izjavami ali besednimi zvezami moških. Torej predstavljam svoj pogled ali izkušnjo.«

Hipnotično pesem z elektronskim vplivom »I Will Never Wear Stilettos« si lahko razlagamo kot pripovedovalko, ki uveljavlja svojo neodvisnost s tem, da nasprotuje vnaprejšnjim stališčem družbe o tem, kako naj bi bile ženske videti. Birch pravi: »Zdelo se mi je, da obstaja nekakšna težava ali nemoč, da se moram klatiti na teh zelo tankih konicah. In to se je zdelo nenavadno – da so bile ženske morda na nek način prikrajšane. Ja, lahko bi rekli, da so [štikle] lahko orožje. Lahko so seksi. Mislim, da če imaš pravilno oblikovane noge, lahko packet res naredijo nogo lepo. In sam po sebi nisem proti njim. Samo jaz jih nikoli ne bi nosila.

»Ko si v mojih letih, obstaja nekaj. To je kot, 'Zakaj so tvoji lasje takšni?' 'Ste kdaj pomislili, da bi nosili te čevlje? Zakaj nosiš te velike okorne čevlje?« Imate svoje trenutke kljubovanja in upora. So precej majhni upori v primerjavi s Pussy Riot, na primer. Toda to so moji lastni upori proti tradicijam, ki bi jih matere ljudi moje generacije zagotovo želele za nas. Želeli bi, da bi imeli več ženskosti na način, kot so razumeli ženskost. Torej definira novo ženskost ali novo ženskost.«

Ko že govorimo o ruskem feminističnem glasbenem kolektivu, je Pussy Riot tudi naslov in tema druge skladbe z novega albuma. "Toliko žensk je v zelo težkih okoliščinah," pravi Birch. "In odločeni so, da se borijo. Pri Pussy Riot je njihov pogum neverjeten. Moji mali upori se v primerjavi z njimi zdijo precej patetični. Rad bi rekel, da jemljem pogum od njih, vendar mislim, da nimam njihovega poguma.”

Prvi singel, izdan pred albumom, hrupni rockerski »Wish I Was You«, vključuje nastop kitarista Sonic Youth Thurstona Moora (spremljevalni video je režirala Birchova hči Honey). Preden je skupaj z Youth napisal pesem, je bil Birch zaposlen s slikanjem in delom na singlu za Third Man.

»[Mamin bratranec] je rekel: 'Stvari ti gredo tako dobro. Zdi se, kot da te nekako dvignejo in nesejo.« Zato sem napisal tole o tem, kako imaš trenutke v življenju, ko ujameš val … In potem na koncu – bral sem to knjigo o Francisu Baconu, slikarju. Prijateljem je rekel: 'Bodimo vsi sijajni. Vsi bi morali biti čim bolj briljantni.« Mislil sem si, da bodimo briljantni, če hočem sam postati velik. Zato sem to vključil. In na nek način mi je zelo všeč zamisel, da ljudje vsi pojejo: 'Bodimo briljantni! Bodimo briljantni!' Besedilo tega je prišlo na nenavaden način, res.”

Ritmična naslovna skladba, podobna dubu, je še posebej nekonvencionalna, ker na njej sodelujejo Birch in štirje glasbeniki (Helen McCookerybook, Emily Elhaj, Shanne Bradley in Jane Perry Woodgate), ki igrajo bas. Deklarativna pesem izvira iz knjige McCookerybooka Izgubljene ženske rocka za katerega je avtor intervjuval ženske, ki so v času punka prijele za inštrument. To je vzbudilo zanimanje za film in McCookerybook je Birch, ki je posnela dokumentarec o Raincoats, povabila k sodelovanju z njo.

"Mislili smo, da bomo posneli nekaj pesmi in poskušali pridobiti sredstva [za projekt]," pravi Birch. »Tako sem dobil nekaj žensk, da pridejo igrati bas na tej skladbi, da bi poskušali pridobiti sredstva. Mislim, da smo prodali približno dva. (smeji) Sami nismo bili dobri v trženju. In tako sem delal s tem in ga potisnil naprej ... Imam to hišo in tam je veliko okno. Predstavljal sem si, kako tam igram bas, odpiram okno in kričim na ulico. Tako sem začel pisati ta besedila.”

Glasbo dopolnjuje naslovnica albuma z Birchevo avtobiografsko sliko Loneliness iz leta 2018, ki jo je navdihnil čas. ko se je preselila v skvot v Westbourne Grove v Londonu nekje v sedemdesetih. »Ko se preselite iz province v glavno mesto, je nekakšno drugačno vzdušje. Ljudje so se v Londonu zdeli veliko bolj prefinjeni in do njih so imeli drugačne poglede. Prišel sem iz družine nižjega srednjega razreda v Midlandsu. Nenadoma sem v Londonu. Bilo je sijajno, a moral sem se znajti. In imel sem ti dve sobi na vrhu te hiše, samo hladno tekočo vodo. Omet je odpadal s sten. Na tleh sem imel majhen umivalnik in dva kuhalnika za kuhanje. Bilo je hkrati čarobno in grozljivo.

"Na umetniški šoli, Film Super 8 sem odkril, ko je [filmski režiser] Derek Jarman je prišel na mojo fakulteto in pokazal svoje delo. Naredil sem konceptualni komad, ki je kar kričal v času triminutnega vložka. Tako sem posnel fotografijo - 'arrrrgh!' To je bil nekakšen jok iz srca in imenoval sem ga "Osamljenost". Zdi se, da ljudje to povezujejo z albumom. Nekako ne vem, ali sem to izbral jaz ali je izbralo mene ali je izbral kdo drug. Nisem prepričan, kako se je to zgodilo. Samo prilepil se je albumu.”

Birchova prva samostojna plošča izhaja 45 let po ustanovitvi Raincoats, skupine, ki jo je soustanovila s pevko in kitaristko Ano da Silva, v Londonu. Ena prvih britanskih punk skupin Raincoats je leta 1979 izdala istoimenski album, ki danes velja za klasiko. (»Skupina je osvetlila nov register in novo perspektivo, ki je bila kljubovalno feministična,« je zapisala Vivienne Goldman v svoji knjigi leta 2019 Maščevanje She-Punk). Skozi desetletja so prihodnje generacije rockerjev, kot je Nirvana, zelo cenile Raincoats Kurt Cobain, Sonic Youth's kim gordon in Kathleen Hanna iz skupine Bikini Kill, ki so se mu zdeli dežni plašči navdihujoči za nasprotovanje glasbeni konvenciji.

Čeprav so se v preteklih letih nekajkrat ponovno zbrali za posebne nastope, so Raincoats nekoliko upokojeni; njihov zadnji studijski album je izšel leta 1996. »Ana nikoli ni želela ustvarjati nove glasbe kot Raincoats,« pravi Birch. "Občasno kot Raincoats igramo "Pussy Riot." Občasno smo igrali »Feminist Song«, verjetno malo več, in »No Love«. Nisem prenesel, da bi znova in znova predvajal iste stare pesmi. Vedno sem pisal. In ko je prišla priložnost narediti to [novo ploščo], ni bilo težko. Edino, katere pesmi izbrati. In imel sem veliko pesmi.”

Na koncu se likovna umetnost in glasba uravnovesita za Birch, ki bo imela koncerte v Združenem kraljestvu in na Irskem, medtem ko opazuje možne datume za ZDA. »Obe imam zelo rada,« pojasnjuje o obeh medijih. »Povsem sem se zaljubil v slikanje in sem se nekako nehal ukvarjati z glasbo. Ko pa je Dave Buick iz Third Man rekel, da bi naredil "Feminist Song" [kot singel], sem ugotovil, kako zabavno je to. Verjetno se vam zgodi, ko nekaj, kar imate radi, nekaj drugega prevzame. Potem znova odkriješ izvirno stvar. Rečeš si: 'Vau, to počnem že tako dolgo in mi je všeč.' Oba sta super. Ne vem, kaj bo na koncu zmagalo. Verjetno kot moj poklic stare osebe je to morda slikanje. Toda dokler sem še mlad, fit in sposoben, se bom ukvarjal z glasbo. To je čudovito početje.”