Hershey-Backed Blue Stripes izdeluje kakavove izdelke iz lupin in vsega

Upcycling, nekakšna kulinarična alkimija, ki spreminja živilske odpadke v užitno zlato, je eden najbolj spodbudnih okoljskih trendov pri potrošniškem pakiranem blagu (CPG). Podjetna živilska podjetja v tem prostoru upajo, da bodo z uporabo stranskih produktov proizvodnje hrane, pa tudi ostankov rastlinskih in živalskih delov (pomislite na hrustljavo ribjo kožo) in nepopolnih proizvodov, vsaj malo prispevala k ogromnemu problemu zavržene hrane. .

Ker Združenje predelane hraneOb ustanovitvi leta 2019 trgovska skupina poroča, da se je njeno članstvo povečalo na 255 proizvajalcev hrane, njena podjetja članice pa so preusmerila skoraj milijardo funtov odpadne hrane.

Nova reciklirana hrana vsakega podjetja letos ni navdušila mojih brbončic, toda tukaj je izstopa: Blue Stripes Urban Cacao, katerega vlagatelji so Hershey Co. Celotna linija izdelkov zagonskega podjetja je bila predstavljena v Whole Foods maja 2022 in podjetje končuje svojo prvo, delno leto poslovanja s 4.5 milijona USD prodaje. Naslednje leto naj bi se prodaja potrojila, pravi izvršni direktor Oded Brenner.

Proizvajalci čokolade običajno zavržejo vse razen grozda kakavovih zrn (pravzaprav semen), ki jih obdaja bela pulpa. Približno 70 odstotkov kakavovih strokov gre v odpad – kar pomeni, da izdelovalci čokolade običajno zavržejo večino sadne pulpe in lupine, kljub vsej energiji in virom, ki so potrebni za njihovo proizvodnjo. Potem pomislite, da potrebujete približno dve ali tri kakavove stroke za izdelavo ene same tablice čokolade.

Ta temna skrivnost proizvodnje čokolade je Brennerja resnično motila. Čeprav se čokolada predeluje že stotine let, večina ljudi kakavovega sadeža še nikoli ni okusila. »Ne vedo za njegov neverjeten skriti potencial,« pravi serijski podjetnik.

Sredi devetdesetih let prejšnjega stoletja je ustanovil podjetje Max Brenner Chocolate v Izraelu in ostal, potem ko ga je leta 1990 za 2001 milijonov dolarjev prevzela skupina Strauss Group. Veriga se je mednarodno razširila z več kot 5 poslovalnicami na svojem vrhuncu. Ko je bil še tam, je odprl tudi verigo pekarn. Na žalost se stvari niso dobro končale. Strauss je leta 50 tožil Brennerja, ki je trdil, da je veriga pekarn kršila njegovo konkurenčno klavzulo. Potem ko je porabil znatna sredstva za pravno bitko, je bil prisiljen zapustiti podjetje in ostati zunaj industrije pet let.

Njegov povratek ni razočaral. Leta 2019 je Brenner odprl novo trgovino v Greenwich Villageu na Manhattnu, ki so jo s partnerji poimenovali Blue Stripes Cacao Shop. "Ustvarili smo koncept, kjer bi lahko pili in jedli vse vrste stvari iz kakava."

Trgovini je šlo dobro, toda leta 2020, ko je pandemija Covid-19 zaprla maloprodajna podjetja v New Yorku, je Brenner izkoristil priložnost za spremembo in premislek o svojem poslovnem modelu. "Želel sem se posloviti od maloprodajnega dela svojega življenja in se preseliti v CPG," pojasnjuje.

Brenner in njegova ekipa so se lotili razvoja izdelkov CPG, ki so izkoristili vsak del z antioksidanti bogatega kakavovega stroka in izkoristili njegove lastnosti superživil. Hladno stiskali so pulpo, da so naredili kakavovo vodo; lupino so zmleli v brezglutensko moko in iz sadeža ekstrahirali kakavov sladkor; sadje so spremenili tudi v smoothie mešanice.

Izdelali so celo s čokolado oblito cela kakavova zrna, posuta z lupino v prahu in kakavovim sadnim sladkorjem, namesto kakava v prahu. Različica, narejena z lešnikovim maslom, ki je Brennerjev najljubši, vsebuje tri grame vlaknin in 11 % dnevne potrebe odraslega po železu, glede na podatke o hranilni vrednosti na embalaži. Med drugim je bogat tudi z magnezijem in fosforjem. Okusne mešanice granole in trail Blue Stripes dobijo hrustljavost iz zmletih lupin, žvečljivost pa iz koščkov posušenega kakavovega sadja. Kakavov sladkor se uporablja kot sladilo.

reči "da"

Ovinki in preobrati na podjetnikovem potovanju vsebujejo trenutke čiste naključnosti. V Brennerjevem primeru je naključna odločitev, da pošlje škatlo z vzorcem Whole Foods, vključno s celim kakavovim strokom za dramatičen učinek, prinesla nepričakovane rezultate.

»Rekli so, 'želimo lansirati celotno linijo naenkrat v vseh 550 trgovinah',« se spominja Brenner. "Temu ne bi mogli reči ne." To je pomenilo hitro pospeševanje, naloga, ki je bila zahtevna, a ne nemogoča.

Po predstavitvi Whole Foods maja 2022 so pogodbe podpisale tudi druge verige supermarketov, kot sta Sprouts in Kroger. Med vlagatelji Blue Stripes je Hershey Co., ki je v začetku prevzel strateški delež v podjetju. Do danes je Blue Stripes zbral približno 16 milijonov dolarjev in želi v bližnji prihodnosti zbrati dodatnih 10 do 15 milijonov dolarjev.

Novi predelani kakavovi izdelki so že v pripravi. Ker so vsa živila Blue Stripes primerna za vegane, želi pripraviti mlečno čokolado z ovsenim mlekom. Dela tudi na celi kakavovi ploščici s tahinijem – kot halva, pomešana s temno čokolado.

Brenner, ki je nekoč sanjal o tem, da bo romanopisec, preden je padel v čokolado, pravi, da je bila njegova kariera večinoma povezana s pripovedovanjem zgodb.

»Hrano uporabljam kot pero,« pravi. Celo njegova vesela embalaža pripoveduje zgodbo, ki promovira njegovo misijo upcycling s pisanimi, čudaškimi slikami goril in tropskih ptic. Poleg okoljske osredotočenosti želi Blue Stripes pomagati svojim ekvadorskim kmetom tako, da kupuje izdelek neposredno od njih.

Brenner upa, da bodo zgodbe, ki jih pripoveduje s svojimi izdelki iz kakava, navdihnile več ljudi, da poskusijo predelano hrano in sprejmejo poslanstvo. »Na družbenih omrežjih velikokrat vidim, da ljudje to razumejo. Odmevajo naša sporočila in naše poslanstvo.«