Harryja Maguireja je treba pohvaliti za njegove junaške predstave v Angliji, ko je bil pritisk velik

To je bilo neverjetno težkih 12 mesecev za Harryja Maguira, ki je bil deležen nenehnih ostrosti in kritik.

Od finala Eura 2020 na Wembleyju, kjer je Anglija po enajstmetrovkah izgubila proti Italiji, je Maguirejeva forma njegovemu klubu Manchester Unitedu padla.

Iz takšnih ali drugačnih razlogov je Maguirejeva samozavest usahnila, saj pod Olejem Gunnarjem Solskjaerjem in Ralfom Rangnickom med kampanjo 2021/22 ni dosegel pozitivnega učinka.

Celo v prvi polovici trenutne sezone je novi šef Erik Ten Hag očitno raje uporabljal Lisandra Martineza in Raphaela Varana – ko sta sposobna – v osrčju svoje obrambe namesto Maguireja.

Anglež je bil del oktobra in novembra poškodovan, toda tudi ko je bil v formi, je jasno, da je bil Maguire na nižji lestvici.

Vendar pa je Gareth Southgate obstal ob 80-milijonskem človeku kljub vsem kritikam, ki so bile vržene na njegovo pot. Bilo je nekaj angleških navijačev, ki so trdili, da Maguire ne bi smel biti izbran v 26-člansko ekipo, kaj šele, da bi začel za Tri leve.

Angleški trener se je držal svojih načel in vseskozi pokazal neizmerno vero v centralnega branilca. Začel je z Maguirejem na vseh treh skupinskih tekmah in bil nagrajen, ker je pokazal to vero vanj.

Maguire je prišel na turnir pod ogromnim pritiskom, pod katerim je bil že vso sezono. Težko je premagati navijače njegovega trenutnega kluba in rivalske navijače, ki so ga dlje časa norčevali in kritizirali za vsak korak, toda Maguire se je vrnil k osnovam in se dvignil nadnje.

Njegova forma za Anglijo je bila močna in gleda nazaj na svoje najboljše za svojo domovino. Maguire še vedno predstavlja grožnjo pri postavitvi, kar je ključnega pomena pod vodstvom Southgata, prav tako pa ima sposobnost, da se zabije v sredino igrišča in poveča napad.

Medtem ko bodo prihajale težje preizkušnje v smislu obrambe – začenši s Senegalom v osmini finala – je Maguire nadzoroval spremenljivke, ki jih je zmogel, in se dvignil nad parapet s samozavestjo in razredom.

Maguire je izjemno pomemben za način, kako Southgate postavi svojo angleško ekipo, ne glede na to, ali bo to v formaciji štirih branilcev ali pa se bo odločil za tri centralne branilce in dva bočna branilca proti, zgodovinsko gledano, "težji" nasprotnici.

Zanimivo bo videti, kako bo Southgate krmaril skozi izločilne boje in ali se bo odločil vrniti k trem centralnim branilcem ali pa se bo držal svoje strategije skupinske igre, in sicer igranja na sprednji nogi. V vsakem primeru je Maguire bistven tako v napadalnem kot v obrambnem smislu.

Čas bo pokazal, ali mu bo uspelo ponovno pridobiti mesto na štartu pri Manchester Unitedu, toda ta turnir bi mu moral omogočiti, da formo za Anglijo prenese v svoj klub, ko se vrnejo po božiču.

Če želi Anglija priti daleč med letošnjim svetovnim prvenstvom, bo Maguire odigral svojo vlogo in nekateri pri tem.