Elon Musk ugrizne roko, ki ga je hranila, tako da je udaril Kalifornijo in demokrate

V tednih, odkar je izvršni direktor Tesle Elon Musk začel svojo pot za pridobitev Twitterja, mu je postalo udobno izražati pristranska politična stališča – običajno na platformi družbenih medijev, ki si jih želi – vključno z žalitvami, namenjenimi Kaliforniji, predsedniku Joeu Bidnu in »libs«. Musk zdaj namerava glasovati za republikanca, pravi – pridružiti se stranki, ki ga je v preteklosti zasmehovala kot »privržen kapitalist” ki je imel koristi od demokratske politike, zdaj pa ga vidi kot zaveznika.

"Kalifornija je bila nekoč dežela priložnosti in je čudovita država," je dejal Musk med video nastopom na ta teden All In Summit v Miamiju. Nato je naštel dejavnike, za katere pravi, da bi zdaj onemogočili izgradnjo tovarne v Golden Stateu, kot je Teslina velika nova tovarna Giga Texas s sedežem v Austinu. "Kalifornija je prešla iz dežele priložnosti v deželo davkov, prekomerne regulacije in sodnih sporov," je dodal izvršni direktor Tesle. "To ni dobra situacija in res, v Kaliforniji mora biti resno čiščenje cevi."

Dolga leta, ko je iz zagonskega podjetja Teslo zgradil v vodilno svetovno podjetje za električna vozila, je Musk dvoril demokrate v Kaliforniji, kjer živi večina Teslinih strank, in nacionalno. On in njegovo podjetje sta imeli koristi od politike stranke in okoljskih prednostnih nalog – zlasti subvencij za električna vozila –, ki so pripomogle k rasti Tesline baze strank. V zadnjih mesecih, pred in po tem, ko se je začel ukvarjati s Twitterjem, se je zdelo, da je Musk zavil v desno – na primer križal meč z demokratsko senatorjema Berniejem Sandersom in Elizabeth Warren glede njihovih predlogov za dvig davkov za milijarderje in žaljivke na Bidena ker ga ni vključil na dogodke Bele hiše EV.

Musk je lani preselil Teslin sedež iz Silicijeve doline v Teksas (in svojo rezidenco v Austin iz Los Angelesa), da bi izkoristil nižje davke, nižje življenjske stroške in bolj sproščeno regulativno okolje. Od takrat se je njegova retorika vse bolj dokončno nagnila proti konservativni strani, vrhunec pa je včerajšnji tvit, v katerem je napovedal, da namerava glasovati za republikanske politike za naprej.

"V preteklosti sem glasoval za demokrata, ker so bili (večinoma) stranka prijaznosti," je tvitnil v sredo, potem ko je bil Tesla izključen iz indeksa S&P ESG. "Toda postali so stranka delitve in sovraštva, zato jih ne morem več podpirati in bom glasoval za republikance."

Kalifornijsko bahanje od naturaliziranih Američanov Musk, najbogatejša oseba na svetu na podlagi njegovih deležev v Tesli in SpaceXu, je opazen deloma zato, ker njegova nekdanja matična država ostaja daleč najboljši trg za Teslina električna vozila v Severni Ameriki. Prav tako je sporno, ali bi podjetje lahko preživelo svoja težka zgodnja leta brez kalifornijskega programa vozil z ničelnimi emisijami, ki je Tesli ustvaril priložnost, da proda kredite za emisije drugim proizvajalcem avtomobilov, kar je v preteklih letih prineslo milijarde dolarjev brezplačnih prihodkov. (Teslina tovarna v Fremontu v Kaliforniji, ki je v bistvu darilo Toyote leta 2010, je bila prav tako v veliko pomoč.)

»Nihče ni nikoli obtožil Elona Muska hvaležnosti – ali celo občutka za sorazmernost,« pravi Mary Nichols, nekdanja predsednica močnega kalifornijskega odbora za zračne vire, ki je oblikoval program ZEV in zagovarjal Teslo, ko se je razvila iz startupa v proizvajalca velike količine. "Brez mandata ZEV in denarja, ki ga je dobil s prodajo svojih kreditov drugim proizvajalcem originalne opreme, zagotovo ne bi bil tam, kjer je."

"Nihče ni nikoli obtožil Elona Muska hvaležnosti - ali celo občutka za mero"

Musk ni pojasnil, zakaj zdaj vidi republikance kot prijaznejšo od nasprotne stranke, ki je Tesli pomagala pri zagonu, čeprav je GOP pozdravil njegovo novo pridobljeno zvestobo tako, da jo je takoj uporabil za zbiranje sredstev. Musk je v zadnjih tednih na Twitterju ponovil konzervativna govora o "prebujenih progresivnih ekstremistih" in "lastništvu lib" - skupaj s surovimi šalami o transspolnih osebah in nasprotovanju prepovedi plastičnih slam, ki naj bi pomagale okolju.

Milijarderjevo potrditev, da bo nekdanjega predsednika Donalda Trumpa po prepovedi komentiranja vstaj 6. januarja in laži o volitvah leta 2020 povabil nazaj na Twitter, so razveselili nekateri konservativci. Podobno je Muskov namen, da bi platforma sprejela kontroverzna stališča v zasledovanju absolutističnega pogleda na svobodo govora, je povečala njegovo priljubljenost med odkritimi politiki in komentatorji, vključno s predstavniki Marjorie Taylor Green in Mattom Gaetzom ter Tuckerjem Carlsonom iz Fox News.

"Pripravite se na polni razpad z modro kljukico, potem ko @elonmusk sklene posel in obnoviti bi moral svoj osebni račun na Twitterju," je Green tvitnil 25. aprila.

Teksas je prestolnica ameriške naftne in plinske industrije in ni sinonim za prizadevanja za čisto tehnologijo, s katerimi je Musk povezan, vendar je ta teden pohvalil njegovo večjo prilagodljivost v primerjavi s Kalifornijo. Nadaljnji premik države Lone Star na politično desnico – vključno s strogimi novimi politikami glede splava, obravnavanja transspolnih mladih in volilnih pravic, hkrati pa popuščanja pravil o lastništvu orožja – prav tako ne moti Muska, po besedah ​​guvernerja Grega Abbotta.

"Elon je moral zapustiti Kalifornijo zaradi dela socialne politike v Kaliforniji," je lani povedal Abbott za CNBC in opozoril, da se pogosto pogovarja z Muskom. "Elon mi dosledno pravi, da mu je bila všeč socialna politika v zvezni državi Teksas."

Na vprašanje, ali bi njegova bolj polarizirana stališča lahko škodila Teslini podobi pri nekaterih potrošnikih, Musk ni bil vznemirjen. "Prepričan sem, da bomo lahko prodali vse avtomobile, ki jih lahko izdelamo," je dejal ta mesec na konferenci Financial Timesa. "Trenutno je rok za naročanje Tesle smešno dolg, zato naše vprašanje ni povpraševanje, temveč proizvodnja."

Njegova novougotovljena konzervativna naravnanost nosi tako tveganja kot potencialno prednost za Teslo, pravi analitik avtomobilske industrije Ed Kim.

»Konvencionalna modrost pravi, da je na splošno dobro, da se izvršni direktorji izogibajo rednemu izražanju svoje politike, vendar se je Tesla vedno zoperstavil običajni modrosti na skoraj vse načine,« pravi Kim, predsednik AutoPacifica, industrijski svetovalec v Santa Ani v Kaliforniji. . "Ker so električna vozila še vedno bolj priljubljena in postajajo vse pogostejša stran od tradicionalno EV prijaznih in liberalnih obal, bi Muskove nenehne izjave o njegovi politiki potencialno lahko okrepile njegovo priljubljenost kot tudi Teslino v bolj tradicionalno konzervativnih delih države."

Muskovo razočaranje nad Bidenom izhaja iz tega, da predsednik ni omenil Tesle, ko je pohvalil prizadevanja ameriških proizvajalcev, kot sta General Motors in Ford, pri pospeševanju proizvodnje in prodaje električnih vozil. Bela hiša je tudi izključila Muska iz sestankov z ameriškimi izvršnimi direktorji, da bi razpravljali o bateriji in tehnologiji EV, čeprav je Biden Teslo priznal kot vodjo EV na februarski brifing o polnilni infrastrukturi.

»Konvencionalna modrost pravi, da je na splošno dobro, da se izvršni direktorji izogibajo rednemu izražanju svoje politike, vendar se je Tesla vedno zoperstavil običajni modrosti na skoraj vse načine«

Toda administracija Obama-Biden je, tako kot Kalifornija, pomagala spraviti Teslo s tal. Oddelek za energijo je Tesli januarja 465 dodelil posojilo z nizkimi obrestmi v višini 2010 milijonov dolarjev, kar je podjetju omogočilo, da vzpostavi svojo tovarno v Fremontu za začetek proizvodnje do leta 2012. Čeprav se je izkazala za dobro naložbo ZDA, je Tesla posojilo odplačevala z obrestmi več let. pred predvidenim rokom leta 2013 – republikanski predsedniški kandidat Mitt Romney je leta 2012 podporo demokratske administracije posmehoval kot »kroni kapitalizem«.

"Ko vlada namesto trga rutinsko izbira zmagovalce in poražence, podjetja ne morejo napovedati svojih možnosti in svobodno podjetništvo se nadomesti s kroničnim kapitalizmom," je dejal Romney v govoru marca 2012 v Santa Barbari v Kaliforniji. "Solyndra, Ener1, Fisker in Tesla so primeri."

Tri od štirih podjetij, ki jih je omenjal Romney, so končala v stečaju (čeprav se je Fisker vrnil z novim zagonom EV), vendar je Tesla postal najdragocenejši proizvajalec avtomobilov na svetu in najboljši prodajalec EV.

Nichols, trenutno gostujoča sodelavka Centra za globalno energetsko politiko univerze Columbia, je ne glede na Muskove komentarje dejala, da je vesela vpliva Kalifornije na Teslo.

"Imam Tesla Model 3 in bom vedno ponosen, da so ga naši predpisi naredili za najbogatejšega človeka na svetu (morda), medtem ko so vse ostale spodbudili, da se veliko bolj agresivno pomaknejo v dobo električnega prevoza."