Je Blaku Griffinu še kaj ostalo?

Ko se vadbeni kamp bliža koncu in se začne predsezona, je to običajno točka v sezoni, ko so edine NBA transakcije, ki pridejo v poštev, podpis z igralci za dan ali dva, da lahko dodelijo svoje pravice moštveni ligi G. podružnica ali zmanjšanje preostalega presežka izven sezone. Običajno na tej točki postopka ni nobenih podpisov, ki bi vplivali na rotacijo. običajno.

Kljub temu, Adrian Wojnarowski iz ESPN prinaša novice enega; Boston Celtics so se dogovorili, da podpišejo enoletno pogodbo z nekdanjim All-Star Blakom Griffinom, ki je bil nazadnje član Brooklyn Nets. Dogovor je v celoti zagotovljen in zato ni del mešanja v trening kampu – zdi se, da bo Griffin to sezono začel za Celtic.

Griffinov podpis je posledica ne le dolgotrajne odsotnosti nove pridobitve Danila Gallinarija zaradi poškodbe ACL, ampak tudi novejše novice da bo začetni center Robert Williams zaradi dolgotrajnih posledic poškodbe, ki ga je očitno ovirala v lanskem finalu lige NBA, odsoten dlje časa, kot se je prej mislilo. Toliko kot Kelti se zanašajo na Williamsa na igrišču so poškodbe, ki jih utrpi – v veliki meri posledica njegovega skakalnega sloga igre – pogosto vprašanje glede tega, ali lahko ustreza.

Podobno je Griffinov skakalni slog igre v mladosti in njegovem vrhuncu povzročil kopičenje poškodb kolena, zaradi katerih je nekdanji vrhunski atletski primerek daleč pod njegovimi nekdanjimi eksplozivnimi standardi. Izbruh je večinoma izginil, več se ga ne bo vrnilo. Kar bodo Celticsi želeli videti – in verjeli, da bodo dobili – je bolj niansiran vpliv, ki presega to.

Šestkratni udeleženec All-Star, Griffin se ponaša s povprečji 19.8 točke in 8.2 skoka na 724 tekmah redne sezone kariere za Nets, LA Clippers in Detroit Pistons. Seveda je velik del te produkcije prišel na vrhuncu njegove kariere, ko je tekel in kepal kot malokdo drug. Med letoma 2010 in vključno 2019 je Griffin v povprečju dosegal 21.9 točke in 9.0 skoka na tekmo. Ker tega zdaj ni več, se je moral spremeniti v igralca, ki temelji na spretnostih, z mešanimi rezultati.

V lanski sezoni, svoji drugi v Brooklynu, je 33-letni Griffin v povprečju dosegal 6.4 točke, 4.1 skoka in 1.9 podaje na tekmo, a je ob le 42.5 % metu. Ta ocena je bila majhna izboljšava v primerjavi z 42.3 % in 35.2 %, ki ju je dosegel v svojih dveh sezonah pred tem, ko sta bili zelo moteni, vendar govori tudi o neučinkovitosti njegove današnje igre – človeka, ki je prejel toliko očitnih pogledov rob se vsak večer s svojo kombinacijo moči in eksplozivnosti zdaj za svoje točkovanje v veliki meri zanaša na pikast skok.

Rahel met na poti navzdol, doslednost v zunanjem metu nikoli ni bila Blakejeva značilnost, kar dokazuje njegov 26.2-odstotni odstotek za tri točke v zadnji kampanji. In z izjemo izrazitega odstopanja v sezoni 2018-19 – ko je zadel 189 metov za tri točke pri 36.2-odstotnem izrezu – nikoli ni bil najboljši strelec, le občasno.

Kar pa je Griffin naredil, je to, da je razvil svoje veščine na obodu, ki presegajo samo streljanje. V nizih pick-and-roll je od rollerja postal pogosto igralec žoge, kar je področje njegove igre z leti precej izboljšano. In ko nastavi zaslone, njegov velik okvir pomeni, da so lahko pomembni, saj zabeleži 1.6 asistence zaslona na tekmo, tudi v njegovi omejeni vlogi.

Griffin, ki je prav tako spodoben in nesebičen podajalec na potezi, lahko zdaj ustvari napad z žogo v rokah, kjer je bil nekoč on tisti, ki je moral ustvarjati. Podobno se je prilagodil in razvil svojo igro v obrambi; medtem ko je bil v svoji zgodnji karieri on tisti, ki je zabijal branilce, je zdaj branilec, ki nastavlja iste pasti.

Kljub vsem tem preskokom Griffin nikoli ni bil bloker metov in razen svoje prve sezone v ligi, niti ni bil odličen skakalec v ligi NBA, kot je bil na kolidžu. Kar pa je storil, je, da je našel načine, kako prispevati k temu cilju, tako da je postal odličen rotator, branilec ekipe in nadzornik. Res, on je vodil ligo NBA v vodstvu 0.46 na tekmo, čeprav je igral samo 17.1 minute na noč.

Majhne stvari ne zanikajo v celoti odsotnosti velikih stvari in Griffinova igra All-Star kalibra pred tremi leti se je izgubila zaradi nenehnih težav s spodnjim delom telesa, ki se še vedno zadržujejo okoli njega. Toda v svoji 13-letni karieri je kot igralec postal pametnejši, modrejši in bolj uglajen. Morda se ne stara kot Kevin Love, vendar išče načine, kako prispevati vsak večer, in kjer je bilo nekoč zabijanje na plakatu nekaj, kar mu je uspelo bolje od vseh drugih, je njegovo novo nekaj prevzemanje odgovornosti. To vam olajša delo, tudi z branilci naslova vzhodne konference.