Režiser Simon Curtis govori o režiji nadaljevanja 'Downton Abbey', kjer je skoraj vsak član igralske zasedbe britanska igralska legenda

"Rekel bi, da se noben režiser še nikoli ni lotil dela z bolj odprtimi očmi, kot sem jih imel jaz," je pojasnil Simon Curtis, direktor Downton Abbey nadaljevanje celovečernega filma. »Nabor sem obiskal veliko, velikokrat. Z večino igralske zasedbe in ekipe sem že imel odnose, vse sem si ogledal, a vseeno so bila presenečenja.”

Potem ko je že pritegnil občinstvo v Združenem kraljestvu, Downton Abbey: Nova doba je med otvoritvenim vikendom v ZDA zaslužil 16 milijonov dolarjev. V nadaljevanju filma iz leta 2019 filmska ekipa prinese pridih šovbiznisa v veličasten dom, družina Crawley se odpravi v Francijo, kjer se sooča z morebitnim družinskim škandalom, in se slovo od zapuščenega člana igralske zasedbe.

Dohitel sem Curtisa, da bi razbil pritisk, užitek ter kaj je treba in ne smemo pri režiji Downton in delo z zasedbo, ki je na vrhuncu svoje igre.

Simon Thompson: Z njim imate dolgoletno razmerje Opatija v središču mesta ker je vaša žena Elizabeth McGovern ključna igralka. Kakšen je občutek biti zdaj uradno del franšizne družine?

Simon Curtis: Ne gre samo za moj odnos z Elizabeth, ampak sem prej sodeloval tudi s producentoma Garethom Neameom in Liz Trubridge, večkrat pa sem sodeloval z Imeldo Staunton. Enako velja za Dame Maggie Smith in Hugha Bonnevillea ter Michelle Dockery, tako da sem imel zelo globoke povezave s predstavo. Na začetku je bilo nekaj pogovora o mojem vpletenosti Downton Abbey, vendar je bilo to približno v času, ko sem snemal svoj prvi film, tako da nisem bil na voljo.

Thompson: Glede na vaše poznavanje igralske zasedbe in sveta, koliko vodnika ste potrebovali, da bi dosegli prave ritme? Vam je igralska zasedba pomagala najti svoje mesto? Ali pa je bilo to nekaj, česar niste želeli uporabiti, a ste ga poskušali najti?

Curtis: To je odlično vprašanje in nanj ni natančnega odgovora. Na nek način je mešanica obojega. Bil sem zelo pozoren na hišni slog, vendar sem imel svoje mnenje o tem, kako želim nekaj vnesti vanj. Ogledal sem si vsako epizodo in tega verjetno ne more reči marsikdo, a želel sem samo vnesti svojo senzibilnost v to, kolikor je mogoče. Počutim se, kot da sem režiser igralca, in želel sem, da bi se igralci počutili čim bolj srečne in samozavestne v svojih vlogah, pri čemer sem imel v mislih, da so te vloge v mnogih primerih igrali že več kot desetletje.

Thompson: Kot režiser in zdaj del Downton vesolje, ali ste na epizode, ki ste jih videli prej, gledali nekoliko drugače? Nisi le nekdo, ki ga gleda in uživa, ampak si tudi skrbnik.

Curtis: Rekel bi, da se še noben režiser ni lotil dela z bolj odprtimi očmi, kot sem jih imel jaz. Nabor sem obiskal veliko, velikokrat. Z večino igralske zasedbe in ekipe sem že imel odnose, vse sem si ogledal, a vseeno so bila presenečenja. Svojemu AD-ju sem rekel, da v njem ni lahke scene Downton Abbey ker bo scena v eno vrstico, kjer bodo razrezali torto in polovica British Equityja pride na vadbo. Morali ste se res potruditi, da bi ugodili vsem na sceni, in včasih so tisti, ki bi v večini filmov običajno veljali za dodatke, v tem primeru največji živi britanski igralci vseh časov.

Thompson: Ljudje bi lahko domnevali, da bi lahko z omejenim številom lokacij in trdno strukturo, ki se uporablja za snemanje več let, stvari lažje opravljati kot režiser, ker obstaja nekakšna proceduralna produkcijska Biblija o tem, kako stvari narediti.

Curtis: Mnogi ljudje vam govorijo stvari, kot so: 'Oh, ne, pes ne bi lajal, ker so bili v tistih časih preveč izšolani' in podobne neumnosti. Želel sem biti samo most med tem, kar bi lahko prinesel vanj, in obstoječo blagovno znamko. Oboževalcem res želite ponuditi nekaj, kar jim bo všeč, vendar sem vedno želel hkrati narediti nekaj presenetljivega. Na primer majhen prizor, ko se avtomobili odpeljejo v Francijo. To je neke vrste posnetek, ki smo ga videli velikokrat Downton. V tem primeru lažna filmska ekipa hodi po kadru s kamerami in opremo, zaradi česar je običajen posnetek nekoliko drugačen. Pripeljal sem tudi DP, Andrewa Dunna, na katerem še nikoli ni delal Downton Abbey ampak naredil gosford park. Želel sem pripeljati pravega kinematografskega partnerja, ki vedno razmišlja: 'Oh, še nikoli nismo videli tega kota,' tako da je bilo to srečno sodelovanje.

Thompson: Kaj pa novi obrazi Downton Abbey: Nova doba? Koliko jih je bilo na krovu, ko ste se prijavili?

Curtis: Nobeden od njih ni bil vpleten, preden sem prišel. Ena od stvari, ki sem jih lahko storil, je bila, da sem prispevala k temu castingu. Casting je nekaj, v čemer vedno uživam in jemljem zelo resno.

Thompson: Kaj menite, so tri stvari, ki a Downton mora zgodba delovati?

Curtis: Toplota, človečnost in čustva. Vedno iščem trenutke, utripe in čustva tega prizora. Nekateri režiserji razmišljajo: 'Oh, kakšen objektiv lahko uporabim? Kaj je strel?' Razmišljam: 'Kaj počnejo ljudje v tej sobi?' Zaradi tega me zelo privlači pisanje Juliana Fellowesa. Mislim, da je ta film mojstrski tečaj pisanja več kot 20 zgodb, ki zadovoljijo občinstvo in igralce.

Thompson: Torej, kot režiser, kje so ti izzivi? Kaj je zate težji del dela?

Curtis: Gre za to število ljudi na sceni. Povsem možno je, da bi imeli dve največji britanski igralki vseh časov v zgodovini, Imeldo Staunton in Penelope Wilton, tiho sedeli na kavču cel dan, in želel sem, da se igralci zabavajo. Če so igralci udobni in samozavestni, je to način, da dobijo svoje najboljše delo.

Thompson: V svetu je zelo pomemben trenutek Downton Abbey spoznanje v Nova doba kjer se poslavljamo od zapuščenega lika. Kako pristopite k takšnemu prizoru? Predvidevam, da ste morali narediti več kot en posnetek, kako torej ohranite pristnost?

Curtis: Še enkrat, to je odlično vprašanje. To je bilo celodnevno delo. Ne gre toliko za osrednji del te scene; gre za reakcije, ker imajo vsi ti liki okoli postelje zelo čustven trenutek v svojem življenju in včasih brez besed. Vrstni red, v katerem posnamete vse to, je velika, skoraj matematična, strateška odločitev. Ali začnete z reakcijami v središču ali ne? Vse to je zelo zapleteno. Vse to je bilo v tem primeru dodano dejstvu, da sta igralca skupaj delala 12 let in se poslavljala od nekoga, ki sta ga osebno ljubila. Njihovi liki so v svojem življenju preživljali zelo čustven trenutek. To so tudi družinski igralci, ki so zdaj kot družina. Vsi so vedeli, da je nekdo nasproti njihove postelje pred kratkim izgubil starše ali kaj podobnega, tako da se je tudi to dogajalo. Bil je neverjetno intenziven čustven dan.

Thompson: Z vami želim govoriti o priljubljenosti Downton Abbey po svetu in vaše osebne izkušnje s tem. Kaj vas je najbolj presenetilo pri mednarodni privlačnosti Downton?

Curtis: Bili so časi zgodaj, okoli konca druge serije, ko sem šel z veliko igralsko zasedbo gledat Dana Stevensa in Jessico Chastain v predstavi na Broadwayu, in zdelo se mi je, kot bi delali The Beatles Ed Sullivan Show. Prišlo je do popolnega razburjenja. Mislim, da je priljubljen povsod, ker je fantastičen format. Svetovi zgoraj in spodaj, moški in ženske, stari in mladi, vsi živijo pod eno streho. To je format obeh klasičnih televizijskih oddaj Zgoraj, spodajin Downton Abbey, in oba sta bila z razlogom zelo uspešna.

Thompson: In Opatija v središču mesta ostaja priljubljena.

Curtis: Prebral sem veliko komentarjev ljudi, ki jih še nikoli niso gledali Downton Abbey in užival v filmu. Mislim, da gre za dvourni dopust iz tega zapletenega sveta, v katerem živimo, in pristane v ameriških gledališčih v tem trenutku med Doctor Strange in Top Gun: Maverick je vsekakor protiprogramiranje. Za to občinstvo je tako pomembno, da se vrne v kino kot za vsakogar.

Thompson: Ali vam je uspeh na blagajni v Združenem kraljestvu pomagal okrepiti vaše samozavest?

Curtis: Vsekakor. Še nikoli nisem posnel filma, ki bi se v Združenem kraljestvu odprl tako veliko prej kot v ZDA. Na spletu sem dobesedno videl na tisoče čudovitih komentarjev, zato sem ponosen, da film odmeva tako, kot smo upali, da bo.

Thompson: Ali to pomeni, da bi se želeli vrniti, če bo tretji Downton Abbey film?

Curtis: Nevem. Ne bi vedel, če bi me pred dvema letoma vprašali, da bom režiral Downton Abbey. Od vseh razlogov za to je bilo branje scenarija. To je tisto, zaradi česar sem želel to narediti. Všeč mi je zgodba o Franciji, zgodba nemega filma in čustveni konec. 'Ali mi je scenarij všeč?' je vedno vprašanje. Tudi če obstaja scenarij. Sploh ne vem, da obstaja še en scenarij, zato ga ne bi izključil ali izključil.

Downton Abbey: Nova doba Je zdaj v gledališčih.