Cristiano Ronaldo je v zatonu in škodi Manchester Unitedu

V 88^th minuti nedeljskega poraza Manchester Uniteda proti Aston Villi s 3:1 Cristiano Ronaldo je priznal prosti strel s prekrškom nad Ezrijem Konso.

Obračun portugalske legende je bil pozen in je Villi omogočil, da je izgubila več časa, ko je poskušala zagotoviti svojo prvo domačo ligaško zmago nad Unitedom po 27 letih.

Ronaldo je dvignil ramena in razočarano zakričal v nebo. Minuto kasneje je bil prepričan, da bi moral United dobiti kot, in znova zakričal od tesnobe, tokrat pa je tudi jezno zamahnil z rokami.

Ronaldova frustracija očitno ni bila le zaradi teh dveh odločitev, ki sta bili proti njemu, ampak zaradi njegove lastne padajoče forme.

Pri Villa Parku je bil znova senca igralca, kakršen je bil v najboljših časih, a tudi senca igralca, kakršen je bil celo v zadnji sezoni, ko je pokazal še eno večinoma anonimno predstavo.

Ronaldo je užival v neverjetni karieri in bi ga verjetno lahko imeli za najboljšega igralca vseh časov, vendar je februarja dopolnil 38 let in je že videti v svojih letih.

Ne more več premagati igralcev z zvijačami ali tempom; to ve in niti ne poskuša, toda prejšnjo sezono bi mu lahko uspelo s svojo inteligenco, pozicioniranjem in kliničnim zaključkom, toda to sezono se zdi, da ga je tudi to zapustilo.

V zadnjih letih svoje veličastne kariere je nekdanji boksarski prvak v težki kategoriji Mike Tyson rekel: "Premagal sem vse druge, vendar ne morem premagati očeta časa."

Ronaldo se je zadnjih nekaj let izmikal Father Timeu in še naprej zabijal z neverjetno hitrostjo, a to ne more trajati večno.

Ronaldo je v Premier League v tej sezoni dosegel le en gol, skupno pa ima le tri zadetke na 16 tekmah v vseh tekmovanjih.

Ko je Tyson začel sprejemati, da ni več isti eksploziven boksar, kot je bil v mladosti, je tudi rekel: »Počutil sem se, kot da imam 120 let. Konec je. Nočem osramotiti športa, ki ga imam rad.”

Za Ronalda je še daleč od tega, da bi bil končan, in še vedno lahko ponudi nekaj številnim ekipam, a verjetno ne kot začetnik v ekipi, ki želi končati med prvimi štirimi Premier lige.

Manchester United se v tej sezoni bori za gole, dosegel jih je le 18 v 13 tekmah Premier League. Za primerjavo ima vodilni Arsenal 31 prvenstvenih golov, drugouvrščeni Manchester City pa 39 prvenstvenih golov.

Toda Ronaldo očitno ni rešitev za to težavo in njegov padec v primerjavi z lansko sezono, ko je dosegel 24 golov v vseh tekmovanjih, postaja vse bolj očiten.

V prvem polčasu Unitedovega poraza na Villa Parku je Christen Eriksen dvignil podajo, da bi mu ponudil priložnost, ki bi jo lahko zadel v lanski sezoni, toda ob tej priložnosti je žogo lahko poslal le naravnost proti vratarju Ville Emilianu Martinezu.

V drugem polčasu je imel Ronaldo priložnost v kazenskem prostoru Ville in je streljal visoko čez gol, kar je povzročilo žvižge nasprotnikovih navijačev. Zapravil je tudi priložnost, da poustvari nekaj svoje stare magije s prostim strelom, saj je zadel naravnost v zid.

Menedžer Manchester Uniteda Erik ten Hag lahko povsem jasno vidi Ronaldov padec in se je odločil, da bo večino tekem v Premier League začel brez njega.

Ker pa sta bila Antony in Jadon Sancho poškodovana, Anthony Martial pa je bil le dovolj pripravljen za klop, ga je bil prisiljen začeti proti Aston Villi.

Ronaldo je začel tudi proti Real Sociedadu v četrtek, in čeprav je United zmagal z 1-0 z golom, ki ga je pomagal ustvariti za Alejandra Garnacha, ni mogel najti drugega zadetka, ki so ga potrebovali, da bi se naslednje leto samodejno uvrstili v osmino finala lige Europa. Trud je bil prisoten, a kakovosti ni bilo.

S presenetljivo potezo je Ten Hag imenoval Ronalda za svojega kapetana na tekmi pri Aston Villi, saj sta manjkala Bruno Fernandes in Harry Maguire, kar je bilo le dva tedna po tem, ko ga je izpustil, potem ko ni hotel igrati proti Tottenhamu.

Toda Ronaldo ni mogel ponuditi pravega vodstva ali celo igrati kot zgled, saj je bil preveč obseden z lastnimi frustracijami, ko je obupano iskal neko obliko.

Neumno bi bilo povsem zavrniti Ronaldovo uporabo v tej ekipi Uniteda, on pa ima še vedno sposobnost, da vpliva in najde gol, a na splošno zdaj ponuja veliko manj.

Ronaldova vse manjša mobilnost in tempo sta bila očitna v lanski sezoni, vendar je to nadomestil z enakomerno zalogo golov, ki pa so tudi ti izginili v tej sezoni.