Okoliščine so prvaka NASCAR Kurta Buscha postavile v novo vlogo prej, kot je želel

Zdi se, da nekdanji voznik NASCAR-ja Kurt Busch živi svoje najboljše življenje. Ali vsaj tisto, kar mu je dalo življenje. Pred dvema letoma je 44-letni nekdanji prvak serije Cup vedel, da se bo njegov čas kot redni dirkač bližal koncu. Ampak navidezno mladoleten videti nesreča med kvalifikacijami v Poconu lani poleti končal kariero, verjetno še preden je bil pripravljen.

Busch je v nesreči v Poconu utrpel pretres možganov in ni mogel priti zdravniški pregled je bil prisiljen končati kariero s 34 zmagami v pokalu in naslovom pokalnega prvaka 2004. Ekipa 23XI Racing s katerim je podpisal pogodbo pred začetkom sezone 2022 zamenjal Buscha z voznikom Tyjem Gibbsom večino preostanka prejšnje sezone, medtem ko je Busch delal na svojem okrevanju.

Busch se je ta teden vrnil na Daytona International Speedway za otvoritev sezone Daytona 500, dirko, ki jo je mimogrede zmagal leta 2017, ne kot tekmovalec, ampak kot eden od velikih maršalov same dirke skupaj z več legendami NASCAR, ki so pomagali obeležiti 75.^th obletnico.

"Zadušen sem zaradi tega, odkar sem za to izvedel v začetku tega tedna," je dejal Busch v petek v Daytoni. »Da se spomnim nekaterih dosežkov in nekaterih dirkalnih ekip, s katerimi sem bil. Potem sedeti tam in: 'Opa, to je Richard Petty, to je Bobby Allison.' To je skupina legend in pravih dirkačev in biti del nje – iskreno, zelo sem ponižan. Navdušena sem nad tem in to je zelo edinstvena priložnost. Zelo sem navdušen nad tem in seveda malo živčen.”

Kar zadeva njegovo okrevanje, je Busch dejal, da to še vedno poteka.

"Dobro mi gre," je rekel Busch. »Vsakodnevno življenje je normalno. Ko izvajam vadbo s fizioterapevtom, jih zdaj malo preklopimo na blazino za ravnotežje in pomaga pri ustvarjanju moči jedra in pomaga pri mojih gibih, ki jih moram izvajati in so utrujajoči.

»Opazim stvari, ki me vzgajajo in nato zlomijo, ko moram narediti en dan in en dan prost. Kjer sem se sedem dni na teden trudil, da sem se poskušal vrniti do avta, nato pa sem, iskreno povedano, vzel december. To je bil čustven čas in tudi to je bil del tega procesa. Ampak mi gre dobro.”

Z več kot 20-letnim dirkanjem in zmagovanjem v več ekipah v vseh treh NASCAR-jevih najvišjih serijah ima Busch veliko izkušenj in znanja o športu in panogi, zato se je zdelo naravno, da bi se pridružil vlogo svetovalca. In čeprav je bila to vloga, ki si jo je zamislil po koncu kariere. Vendar se je ta vizija pojavila hitreje, kot je pričakoval.

VEČ OD FORBESNascarjev Kurt Busch začne svoje zadnje poglavje morda nekoliko prej, kot je želelBy Greg Engle

"Vse se je zgodilo eno leto prej, kot sem pričakoval, in zadovoljen sem s tem, kje je vse," je dejal. »Tudi kot Ty Gibbs, ko je lani skočil v dirkalnik Monster Energy in ga pospešil v seriji pokalov, mi je Monster Energy vedno govoril, naj ga objamem, ker bo kasneje on tisti, ki bo za nas .”

Kdaj in če bo dobil dovoljenje za dirkanje, bi lahko Kurta Buscha v prihodnosti spet videli v dirkalniku za pokal NASCAR?

»V tem je stvar, življenje gre naprej. Pogodbe se zgodijo,« je dejal. »To je velik šport in dandanes je denar od sponzorjev osemmesten. Ti ne padejo kar z neba.

»Imam odličen odnos z Monster Energy in Toyoto in zato me vidite tukaj na stezi, kako trdo pritiskam in delam vse enako, kot bi, če bi dirkal. Naslednji teden je velika objava s Tylerjem Reddickom na sedežu Monster Energy, danes je video s Tyem Gibbsom. Veliko zabavnih stvari se dogaja. Ko je enkrat ta zelena luč, obstaja možnost, da se odprejo vrata za razprave, tako da je to proces. Ne morem potiskati enega pred drugim.”

Kljub okoliščinam je Busch dejal, da je v redu s tem, kako se je vse odvijalo od njegove nesreče.

"Dennyju (Hamlinu) sem rekel, da imam eno dobro leto v sebi, in podpisal sem dveletno pogodbo," je dejal. "To bi bil tisti labodji spev, turneja Kevina Harvicka ob upokojitvi, vendar sem vesel, da bo imel to priložnost."

»Zame sem bil vedno tisti, verjeli ali ne, tisti sramežljivi fant, tisti skromni fant. Rad grem ven in dirkam z avtomobili. Bomo videli, kje se bo izšlo. Ali je bila to moja odločitev ali nekdo od zgoraj, zame je vseeno. Zelo sem vesel. Jaz sem samozadovoljna. In da sem imel to priložnost dirkati v tem športu 23 let in doseči vse visoke in nizke tone, tega ne bi zamenjal za nič. To je hollywoodski konec, ko greste na pole v svojem zadnjem krogu. Ob tem se nasmejim in sem zadovoljen.”

Busch je dodal, da začenja sprejemati svoje novo življenje.

"Glede na to, da se stvari premikajo naprej in je zdaj že drugi teden, odkar smo tukaj na stezi v Daytoni, smo prejšnji teden opravili Coliseum," je dejal. »Ni dvoma, kje je moja vloga v ekipi, v ekipi je povsod. In opravljati različne intervjuje z ekipo in drugimi našimi sponzorji. Delam vse enako, le da si ne nadenem čelade, temveč si prižgem radio za trening, kvalifikacije in dirko.”

Zdaj je pripravljen na vse, kar mu prinaša prihodnost, začenši kot svetovalec. Zdi se, da gre v pravo smer in pravzaprav je že prejel potrditev.

"Delam natanko to, kar hočem," je dejal. »Nočem imeti dirkalne ekipe. Staral sem se in nisem nameraval voziti ves čas. Imam neuradni doktorat znanosti v tej garaži in da se zahvalim mladim inženirjem, mladim članom posadke in tako kot včeraj na cesti v boksih, ta mladi inženir je bil lani njegova prva dirka NASCAR. Ni počel nobenih zadev Truck Series, nobenih stvari Xfinity. Stal je tam kot jelen v soju žarometov. Letos mi reče: 'Stari, toliko se ti moram zahvaliti, ker točno vem, kje moram biti in točno kaj moram narediti.'

»Mislim, da bo ta fant nekega dne vodja posadke, vendar je pred njim še dolga pot. Samo da bi videl njegovo rast v 365 dneh, sem mislil, da bom na tej točki svoje kariere tudi jaz.”