Aroldis Chapman je podpisal pogodbo s Kansas City Royals in tako uradno končal mešani mandat pri New York Yankeesih.

Od leta 1995 do 2013 je Mariano Rivera zbral 652 obramb v redni sezoni in 1,106 nastopov, po prevzemu vloge bližnjega leta 1997 pa so bili Yankeesi določeni za celotno njegovo kariero.

Medtem ko druge ekipe nenehno premešala skozi zapirala, razen seznama poškodovanih in zadnjih petih mesecev sezone 2012, Yankees nikoli do leta 2014 – leto po njegovi upokojitvi – nikoli niso živeli brez Rivere.

Od zadnjega nastopa Rivere je 33 metalcev združilo rekordnih 387 obramb, vključno s tistimi v treh menjavah pri zmagah z izstrelitvijo. Najvidnejši med različnimi imeni je bil Aroldis Chapman, ki naj bi podpisal enoletno pogodbo s Kansas City Royals za osnovno plačo 3 milijone dolarjev z dodatnimi 4 milijoni dolarjev različnih bonusov za uspešnost.

Chapman je v sedmih sezonah in pol z Yankeesi zaslužil okoli 100 milijonov dolarjev, ki so ga decembra 2015 prevzeli iz Cincinnatija zaradi incidenta z nasiljem v družini, zaradi česar je bil na začetku sezone 30 suspendiran za 2016 tekem. Njegova polsezona pri Yankeesih je bila dovolj učinkovita, da so se Cubs odrekli Gleyberju Torresu, vrhunskemu obetu, čigar prvi dve sezoni v New Yorku sta šli izjemno dobro pred dveletnim padcem v letih 2020 in 2021 ter rahlim odbojem, ki bi lahko povzročil z njim se trguje ali dobi manj, kot si želi, če pride do arbitraže.

Yankeesi so nato decembra 86 znova podpisali s Chapmanom petletno pogodbo v vrednosti 2016 milijonov dolarjev, ki je bila takrat največja pogodba za igralca, ki pa jo je od takrat zasenčila pogodba v vrednosti 102 milijona dolarjev, ki jo je Mets podpisal Edwinu Diazu na začetku leta 18. izven sezone. Prav tako je bil podaljšan še za eno leto za dodatno leto v višini 2019 milijonov dolarjev, potem ko se je odpovedal po sezoni 6, ki se je končala tako, da je Joseju Altuveju v šesti igri ALCS v Houstonu dovolil domači dvoboj,

Potem ko je v svojih prvih 20 nastopih za Yankees leta 31 zbral 2016 obramb, je Chapman zbral 133 od svojih 153 obramb, ko se je vrnil v ekipo, potem ko je prispeval štiri obrambe in pomagal Cubsom končati sušo pri naslovu leta 2016. Še vedno je bil metalec ognja v svojem prve tri sezone, ko je zbral 81 obramb, a je sčasoma izgubil hitrost do visokih 90 in na koncu izgubil poveljstvo.

Težave z poveljevanjem so bile poudarjene v nizu katastrofalnih predstav, kot sta 30. junij 2021 proti Angelom, ko je Jared Walsh poskrbel za divjo vrnitev v dežju, in 4. julij 2021, ko ni upokojil nobenega od treh udarcev v sedmem delu tekme. petkratni menjavi proti Metsu, kar je povzročilo poraz z 10-5.

Nato pa je bil leta 2022 še manj učinkovit in je na nekaterih od svojih 43 nastopov povzročil večjo nervozo navijačem. Zaradi težave z učinkovitostjo je 11 različnih igralcev zabeležilo vsaj eno obrambo in v vlogo je bil potisnjen Clay Holmes. Holmes je sprva uspel, dosegel je izjemno visoko stopnjo žoge na tleh in prejel 20 obramb, vendar se je boril tudi s poškodbami in Yankeesi so šli na različne načine, da bi ga zaščitili v po sezoni.

Do takrat je Chapman vrgel še zadnjega od svojih 4,665 metov v šestih rednih sezonah, odkar se je vrnil k Yankeesom. Navijače je razjezil, ko se je avgusta med tetoviranjem okužil na nogi, nato pa Jenkije razjezil, ker se 7. oktobra ni pojavil na obveznem treningu, ko je ekipa želela videti, kako se bo odrezal na treningu udarcev v živo.

Zaključil je zadnjo sezono, v kateri je objavil 4.46 ERA in 1,431 WHIP, medtem ko se je pogosto pojavljal v situacijah z nižjim finančnim vzvodom.

Statistično gledano je Chapman dosegel vrhunec v prvih treh letih svoje pogodbe z Yankeesi, toda padec je bil dramatičen in povzročil je, da je bil na poti do sklenitve enega od tistih "dokaži" poslov. Prav tako je potrdilo, kako težko je lahko obraniti, če ekipa v zadnji menjavi nima najboljšega igralca vseh časov.

In morda manj razkošna pogodba povzroči neko vrsto vrnitve v njegov prejšnji jaz domnevno preživlja del svoje sezone vadba s kubansko boksarsko legendo Yordenisom Ugasom, ki je leta 2021 premagal Mannyja Pacquiaa.