Ali republikanci resno mislijo zmanjšati porabo Pentagona?

Pogajanja o izvolitvi rep. Kevina McCarthyja za predsednika predstavniškega doma so sprožila vpitje protestov iz washingtonskega establišmenta iz enega pomembnega razloga – strahu, da bo zamrznitev proračuna McCarthy obljubil, da bo sledil v zameno za glasove ključnih članov Freedom Caucusa. bi povzročilo znatne reze v proračunu Pentagona, morda celo 75 do 100 milijard dolarjev od trenutnih ravni. Številni demokrati so republikance obtožili, da grozijo, da bodo "odvrnili denar Pentagonu", tako da bodo njegov ogromen proračun vrnili na raven proračunskega leta 2022. To je bilo v najboljšem primeru navidezno, glede na to, da bi ravni proračuna Pentagona za leto 2022 še vedno predstavljale enega najvišjih proračunov Pentagona po drugi svetovni vojni, višje kot na vrhuncu vietnamske ali korejske vojne ali na vrhuncu hladne vojne.

Nekateri republikanci, ki so spodbujali zamrznitev proračuna, so pohiteli s twitterjem in mediji zanikali, da bi njihov načrt imel kakršen koli vpliv na ministrstvo za obrambo. Poslanec Chip Roy (R-TX) je dejal, da obramba nikoli ni bila obravnavana v razpravah o glasovanju za predsednika. Vse, kar je Jim Jordan (R-OH) lahko iznašel v zvezi z morebitnimi rezi, je bila domnevna Pentagonova "prebujena agenda" in prevelik častniški zbor – poteze, s katerimi bi lahko prihranili 1 % od 858 milijard dolarjev, odobrenih za Pentagon in jedrsko energijo. delo z orožjem na ministrstvu za energijo za poslovno leto 2023.

Toda kot je pokazala serija izjav in člankov, ki jih je zbral John Isaacs iz Sveta za življenjski svet in Centra za nadzor orožja in neširjenje orožja, obstajajo republikanski člani kongresa ter republikancem prijazni posamezniki in organizacije zunaj kongresa, za katere se zdi, da resno razmišlja o zmanjšanju porabe Pentagona. Nekdanji Trumpov obrambni minister Christopher Miller trdil da bi se proračun Pentagona lahko "prepolovil", če bi se Pentagon preselil k "manjšim, spretnejšim silam". Kevin Roberts, vodja fundacije Heritage, se je oglasil na straneh Ameriški konservativec do klic za dolgo priporočeni ukrepi za varčevanje stroškov, kot je zapiranje odvečnih vojaških baz in odstranitev starejšega, zapuščenega orožja – ukrepi, ki jih je kongres dosledno blokiral na dvostrankarski osnovi. Za razliko od Roya in Jordana se zdi, da je Roberts povsem resen:

»Kongres je sprejel izjavo DC, da večji proračun pomeni močnejšo vojsko. Toda zdaj, ko se soočajo z rekordnim dolgom v višini 242,000 dolarjev na gospodinjstvo, so konservativci pripravljeni, da se lotijo ​​zakoreninjenega problema in se soočijo s političnim establišmentom, neodgovornimi zveznimi birokrati in dobro povezanimi obrambnimi izvajalci, da bi ohranili narod tako topilo in varno.«

Medtem so številni republikanski predstavniki obljubili, da bo obramba na mizi v vseh razpravah o zmanjšanju porabe.

Videli bomo, kako se bo Robertsova obljuba izkazala v ločenem republikanskem klubu, ki vključuje Pentagonove proračunske pospeševalce, kot je predsednik predstavniškega odbora za oborožene sile Mike Rogers (R-AL). Toda dejstvo, da se Roberts zavezuje, da bo združil skupino, ki bo pregledala Pentagonov proračun "vrstico za vrstico", da bi poiskala reze, nakazuje, da v krogih republikanske stranke obstaja resnična volilna skupina za Pentagonove reze.

Medtem so liberalni demokrati, kot sta predstavnica Barbara Lee (D-CA) in predstavnik Mark Pocan (D-WI), dosledno pozivali k znižanju napihnjenega proračuna Pentagona do 100 milijard dolarjev, številka je usklajena z raziskavo kongresnega urada za proračun. ki je ponazoril, kako bi bilo mogoče v desetih letih izvesti zmanjšanje v višini 1 bilijona dolarjev brez škode za varnost ZDA. Ali lahko obe strani sodelujeta glede na jasne razlike glede tega, kaj bi se moralo zgoditi na domači strani proračuna, bomo še videli. Vsaj razprava o porabi Pentagona bi morala biti letos močnejša, kar bi lahko bila osvežujoča sprememba v primerjavi z lanskim letom, ko je dvostrankarska večina v proračun Pentagona dodala 45 milijard dolarjev, ki presegajo, kar je ministrstvo sploh zahtevalo.