In nenadoma se začne dirka za zajemanje ogljika

Pandemija Covid-19 v kombinaciji z zloveščimi znaki globalnega segrevanja je leto 2020 in 2021 povzročila vsesplošno tesnobo. Mnogi so se prvič soočili z možnostjo, da je človeštvo obsojeno na kratkotrajnost in pohlep. Morda je še vedno. Toda številni dogodki so pomagali premakniti podnebne razprave v bolj realističen prostor, nekje med imobilizirajočim strahom in napačnim optimizmom. V središču te prilagoditve je kombinacija globlje javnosti (in podjetja) ozaveščenost o globalnem segrevanju, vse večja pripravljenost potrošnikov, da izvoljene uradnike in podjetja zavežejo, ter več in boljše informacije o tem, kaj je realno mogoče narediti.

Podnebni aktivisti že dolgo ne govorijo o obljubah tehnologije, saj se bojijo oslabljenega pritiska za zmanjšanje emisij CO2, ki ostaja prva obrambna linija pred globalnim segrevanjem. Toda zdi se, da je grozljiva in specifična ocena Medvladnega odbora za podnebne spremembe (IPCC), organa ZN, ki spremlja znanstvena spoznanja o podnebnih spremembah, pripomogla k povečanju zanimanja za zajemanje ogljika, kjer prejšnja poročila niso.

V poročilo 2022, je IPCC zaključil, da drastično zmanjšanje emisij ogljika ne zadošča več: svet je zdaj dosegel točko, ko bo treba NETS (tehnologije negativnih emisij) ohraniti globalno segrevanje na kritičnem pragu dveh stopinj Celzija, ki je bil v središču pozornosti Pariški sporazum 2015. V skladu s tem bodo morali ljudje do sredine stoletja letno odstraniti milijarde ton ogljika iz ozračja, da bi premostili vrzel med zastavljenim zmanjšanjem emisij in „ogljikovim proračunom“ – količino ogljika, ki ostane izpuščen pred kršitvijo 2. meja stopnje je neizogibna.

V okviru tehnoloških pomoči se odstranjevanje ogljikovega dioksida (CDR) vse bolj vidi kot najbolj obetaven prostor za nadomestitev primanjkljaja v proračunu za ogljik. Tehnologije NETS vključujejo tiste, ki zajemajo ogljik iz ozračja (prek Direct Air Capture ali DAC) ali iz oceanov ali pospešujejo neposredno preperevanje mineralov ali spodbujajo rast novih ponorov ogljika. Osnovna tehnologija za DAC obstaja že desetletja – ironično je, da jo je pionirska industrija fosilnih goriv poganjala tako imenovano »izboljšano pridobivanje nafte« (EOR) iz starejših vrtin: mešanice, napolnjene z ogljikom, se ponovno vbrizgajo v naftne formacije, da pomagajo pri izplakovanju. izločijo težje ulovljive ogljikovodike.

V zadnjih desetletjih so obstajale velike ovire za izvedljivo strategijo zajemanja ogljika, vključno z odsotnostjo razvitega trga za ujeti ogljik, pomanjkanjem naložb v raziskave in razvoj, pomanjkanjem obnovljivih virov energije, ki bi lahko poganjali velike projekte negativnih emisij, in seveda partizanska politika. Toda na večini, če ne na vseh področjih, je bil stalen napredek.

Obnovljiva energija – vključno z vetrno, sončno in geotermalno energijo – je postala širše dostopna; pritiski potrošnikov usmerjajo podjetja k načrtovanju "neto nič" emisij; prevzem računovodstva ESG (okoljsko, socialno in upravljanje) pomeni, da podjetja ne morejo več podpirati trditev o ogljični nevtralnosti z mahanjem rok: izravnave z negotovim zajemanjem (na primer sajenje dreves) je težje upravičiti javnosti in delničarji, ko tokovi emisij rastejo. Pred kratkim je okoljska skupina tožila Air France-KLM pred kratkim tožil za "zavajajoče" javne trditve o ogljični nevtralnosti, glede na neskladje med negotovim rezultatom njegovih zavez glede zajemanja ogljika in relativno gotovostjo naraščajočega ogljičnega odtisa letalstva. Strokovnjaki menijo, da je ta pravni postopek šele začetek. In kljub dejstvu, da je bilo podnebje glavno vprašanje za partizansko vojskovanje v Združenih državah, je zajemanje ogljika eno od rešitev, kjer partizanski prepad ni tako globok: velika nafta razume, da učinkovito zajemanje ogljika lahko podaljša ekonomsko življenjsko dobo fosilnih goriv.

Poročilo IPCC je morda porušilo jez v korist NETS, vendar je kombinacija stalnega tehničnega napredka in grožnje velikih kratkoročnih finančnih izgub zaradi globalnega segrevanja postavila temelje za gibanje milijard dolarjev v tehnologijo zajemanja ogljika v zadnjih nekaj mesecih. Med upravičenci je majhno, a naraščajoče število podjetij, kot so Klimatska dela, najbolj vidno tehnološko podjetje CDR, vodi vodilno napravo za neposredno zajemanje zraka na Islandiji, ki na leto odstrani približno 5000 ton ogljika iz ozračja. Podjetje ponuja posameznikom možnost nakupa odstranjevanja ogljika s svojo kreditno kartico. Running Tide, podjetje s sedežem v Maineu, si od leta 2010 prizadeva za razvoj sistema za gojenje makroalg (tj. gozdovi alg, ponor ogljika) in s tem povezano ribogojstvo v predelih odprtega oceana. Tehnologije so obetavne, največji izziv pa ostaja razširljivost. Pri 5000 tonah na leto bi svet potreboval na stotine tisoč enot, da bi zajel dovolj ogljika, da bi bil smiseln.

Zagovorniki zajemanja ogljika pogosto navajajo rast fotovoltaike (PV), da bi poudarili, da lahko tehnologija hitro napreduje: učinkovitost sončnih celic se je med letoma 2015 in 2020 skoraj podvojila. Drugi ugotavljajo, da aktivna omejitev za učinkovito zajemanje ogljika ni tehnologija, ampak politična volja. in financiranje — javno-zasebno partnerstvo med norveško vlado in Statoilom je privedlo do prvega (močno subvencioniranega) projekta CDR s točkovnim virom na svetu, »Sleipner«, ki je od leta 1996 zajel in ponovno vbrizgal v podzemno skladišče približno milijon ton/ leto ogljika iz vrtalne ploščadi zemeljskega plina v Severnem morju. Sleipner je pokazal, da so možne znatne ravni zajema in shranjevanja ogljika na točkah vira emisij (kjer je koncentracija ogljika najvišja).

Capture6, s sedežem v Kaliforniji in na Novi Zelandiji, je morda edino podjetje za zajemanje ogljika, ki se neposredno ukvarja z ekonomskim – in s tem tudi obsegom – problemom. Podjetje povezuje obstoječo tehnologijo in infrastrukturne prakse s hitro rastočim trgom za "visokokakovostne" korporativne ogljične izravnave (ogljik, ki ga je mogoče zanesljivo izmeriti in shraniti bolj ali manj trajno).

Po besedah ​​​​soustanovitelja Capture6 Ethana Cohen-Colea je »podjetja s seznama Fortune 500 in celo veliko vlad z neto ničelnimi cilji ogromno neizpolnjenega povpraševanja po nebioloških CDR. Zadovoljevanje tega sedanjega in naraščajočega povpraševanja pomeni uporabo in reorganizacijo tehnologij, ki jih industrija že ve, kako uporabiti v velikem obsegu. Capture6 je preučil opremo in postopke, ki se uporabljajo v panogah, kot je razsoljevanje, in jih reorganizira za zajemanje ogljika.

Capture6 uporablja slano vodo in elektrokemijo kot pot do absorpcije atmosferskega ogljika, ki se vključi v kalcijev karbonat – iz česa so narejene morske školjke – in se nato vrne nazaj v ocean. V rastlinskem obsegu postopek odstrani toliko ogljika kot Sleipner, vendar iz zunanjega zraka, ne iz ekvivalenta dimne cevi, in hkrati izboljša kemijo oceana. Tudi to je inovacija, saj druge tehnologije CDR počnejo eno ali drugo. Capture6 verjame, da lahko njegove rešitve v industrijskem obsegu realno zajamejo milijone ton ogljika na leto do leta 2030, veliko pred sredino stoletja, ko bodo potrebni večji odvzemi.

Medtem ko razvojne poti za CDR in NETS ostajajo nejasne, je v znanstveni in industrijski skupnosti vse več soglasja, da so te tehnologije potrebne in da ostanejo, tudi če ne zagotavljajo srebrne krogle za podnebno krizo.

ČasiMnenje | Ne pretvarjajmo se, da je sajenje dreves trajna klimatska rešitev