Alphonso Davies in Kanada zmagata navijače svetovnega pokala, čeprav sta dvakrat izgubila

Kanada je izpadla s svetovnega prvenstva po porazih proti Hrvaški in Belgiji na svojih uvodnih tekmah, a čeprav jim to trenutno ne bo do tega, lahko iz svojega prikaza potegnejo veliko pozitivnega.

Kanada je 41. na svetovni lestvici FIFA in tudi po tem seznamu četrta najboljša ekipa v Concacafu za Mehiko, ZDA in Kostariko.

Gledanje njihove igre lahko nakazuje drugače, tako kot njihov rekord v kvalifikacijah za svetovno prvenstvo.

Končali so na vrhu razpredelnice tretjega kroga kvalifikacij osmih ekip Concacafa, doma so premagali Mehiko in Združene države Amerike ter remizirali v gosteh proti obema običajnima težkokategornikoma v regiji.

Če bi bilo treba upoštevati to posebno ligaško razvrstitev – in navsezadnje o kvalifikacijah za svetovno prvenstvo odločajo najboljše ekipe v regiji, ki igrajo ena proti drugi –, potem je bila Kanada najboljša ekipa v regiji, ki se je udeležila svetovnega prvenstva.

Le redki bi jim dali priložnost proti Belgiji na uvodni tekmi skupinskega dela – le redki, razen navijačev Kanade in morda celo privržencev Belgije, ki so vedeli, da njihova ekipa ni vse to, kljub zvezdniškim imenom.

Ekipa Johna Herdmana je kljub temu zletela iz pasti in imela priložnost povedti z enajstmetrovke po nesrečni podaji z roko Yannicka Carrasca. Zvezdnik Aphonso Davies je stopil na strel, a je Thibaut Courtois ubranil šibek udarec.

Kanada je bila videti daleč boljša ekipa in je imela smolo, da ji v obdobju prevlade niso dodelili vsaj še ene kazni.

Nogomet, ki je nogomet, ne samo, da se prevlada ni obrestovala na semaforju, ampak je Kanada dejansko zaostajala ob polčasu po golu Michyja Batshuayija za Belgijo.

Rezultat naj bi ostal tak do konca tekme. Poraz na uvodni tekmi kljub temu, da je naredil več kot dovolj za zmago. Občutek ponosa in da so bili ponosni. A na koncu nič v zapisniku.

In tako se je Kanada podala na svojo drugo tekmo v skupini proti Hrvaški, ki se je morala izogniti porazu, da bi ostala tam in imela možnost za uvrstitev v naslednji krog.

Tokrat so takoj zadeli. Davies je s predložkom Tajona Buchanana dosegel prvi gol moške ekipe v finalu svetovnega prvenstva.

Videti je bilo, da je Kanada ugotovila, kako priložnosti, ustvarjene na prvi tekmi, spremeniti v gol na drugi, a je hrvaška sredina Matea Kovačića in Marcela Brozovića ob ​​podpori ne preveč zanikrnega Luke Modrića kmalu pomagala Hrvaški nazaj v in na koncu so povedli z zadetkoma Andreja Kramarića in Marka Livaje.

Nadaljnja zadetka Kramarića in Lovra Majerja sta jasno končala upe Kanade, da bo napredovala čez skupinski del, njihova zadnja tekma na tem svetovnem prvenstvu pa bo v četrtek proti Maroku.

Lahko bi rekli, da bo Herdmanova stran to nadgradila pred sogostiteljstvom svetovnega prvenstva leta 2026, a Kanada tega turnirja ni želela uporabiti zgolj kot izkušnjo ali nadoknaditi številke.

Želeli so se dobro odrezati. Želeli so napredovati. In glede na priložnosti, ki so jih zamudili na tekmi z Belgijo, in morebitne enajstmetrovke, ki jim niso bile dosojene, bodo čutili, da bi to morda lahko storili.

Vendar je spreminjanje priložnosti velik del turnirskega nogometa in Kanada tega ni mogla storiti, ko je imela na vrvi zastarelo belgijsko ekipo.

Reči, da se bodo učili iz teh porazov, iz te izkušnje in se leta 2026 vrnili močnejši z osveženim seznamom, tem Kanadčanom v tem trenutku ne bodo v tolažbo, vendar to ne pomeni, da ni res.

Davies je bil v Katarju videti kot prava zvezda, Buchanan pa je prav tako dvignil nekaj obrvi. Kanada upa, da bo za temi igralci več kakovosti pred letom 2026, ko bi lahko bili še močnejši.

Svet zdaj ve, kako dobra nogometna država je potencialno Kanada. Še več, zdaj to vedo tudi Kanadčani sami in poznajo tudi nekatera področja, na katerih se morajo izboljšati.

Zmaga proti Maroku na zadnji tekmi ne bo lahka, tako da bi bilo to še vedno izjava, če jim to uspe, čeprav ne morejo napredovati.

Ta kanadska ekipa se je že zapisala v zgodovino, ko je svojo državo prvič popeljala v finale svetovnega prvenstva po svojem edinem finalu leta 1986. V zgodovino so se vpisali še več s prvim golom v zgodovini, vendar ni bilo prve zmage na svetovnem prvenstvu. v času, ko je najbolj štelo.