Zakaj se en super-angelski vlagatelj odloči za Deep Tech

»Z izdajo ChatGPT, ko je Northvolt postal eden najbolj cenjenih evropskih samorogov in je SpaceX pridobil pogodbe s svojim satelitskim omrežjem Starlink, imamo končno primere, ki dokazujejo moč globoke tehnologije v velikem obsegu. Kar se je zdelo kot nori udarci na mesec, zdaj prinaša na trg transformativne tehnologije in nove infrastrukture – kot tudi, kar je bistveno, finančne donose za zgodnje podpornike.«

To so besede Francesca Perticararija, ustanovitelja Silicon Roundabout Ventures, sklad tveganega kapitala, ki spodbuja skupnost 15,000 ustanoviteljev in inženirjev za podporo zagonskim podjetjem na področju globoke tehnologije in velikih podatkov.

Spoznala sva se v Londonu na inavguraciji Konferenca Frontier Deep Tech, ki ga je ustanovila vlagateljica Cristina Esteban, da bi združila igralce iz celotnega ekosistema globoke tehnologije.

V svojem osrednjem govoru je Francesco izjavil, da je zdaj napočil trenutek za vlaganje v globoko tehnologijo – inženirske in znanstvene inovacije, ki bodo revolucionirale naš svet.

Pozneje sem govoril z njim, da bi izvedel več.

Renita: Za mnoge tvegane kapitaliste je ovira pri vlaganju to, da ne vedo, kako ovrednotiti potencial transformativnih tehnologij. Kako ste naredili premik iz računalničarja v vlagatelja v globoko tehnologijo?

Frančišek: Medtem ko sem delal s polnim delovnim časom kot razvijalec, sem bil navdušen nad napredkom v računalništvu, od umetne inteligence do kvantnega računalništva, kot radikalne alternative delovanju trenutnih procesorjev. Vzporedno s tem sem začel graditi Silicon Roundabout kot globoko tehnološko skupnost znanstvenikov in ustanoviteljev. To me je pripeljalo do tega, da sem začel vlagati angele in na koncu ustanovil angelski sklad.

Renita: Kje je bila torej prelomna točka v smislu iskanja vsega v globoko tehnologijo?

Frančišek: Na določeni točki sem začutil, da ne morem ohranjati aktivne tehnološke skupnosti, biti angelski vlagatelj in izpolnjevati svojih odgovornosti kot razvijalec s polnim delovnim časom. In ko je prišlo do pritiska, nisem želel izgubiti skupnosti in vsekakor sem želel prinesti več kapitala v globoko tehnologijo. Tako sem spoznal, da bom moral pustiti službo.

Renita: Vau, za to je bilo potrebno resnično prepričanje.

Frančišek: Da, resnično verjamem, da podpiram bodoče pionirje in želim biti del njihove zgodbe. Pri vlaganju v globoko tehnologijo potrebujemo tudi različne pristope.

Renita: Vsekakor, lahko pojasnite?

Frančišek: No, kot razred sredstev tvegani kapital poganjajo donosi po "zakonu moči", ki jih izstopajo. To pomeni, da morate raziskati nišne priložnosti. In najboljši način za to je, da poiščete nenavadne kombinacije ljudi in tehnoloških spoznanj, ki imajo tehnično strokovno znanje in izkušnje, da izpodbijajo način dela.

Renita: Tako je, velik del VC se nanaša na prepoznavanje vzorcev. Če si v svoji mali škatlici, je težko videti stvari drugače.

Frančišek: Točno tako. Tako sem na primer nazadnje vložil v Anafit, kjer ima en ustanovitelj fizikalno ozadje, drugi pa kemijo. S skupnim delom so dosegli preboj z grafenom. Začeli so eksperimentirati z različnimi aplikacijami in ena od njih so bile baterije. Zdaj gradijo podjetje za izboljšanje litij-ionskih baterij z grafenom, ki lahko električnim vozilom omogoči hitro polnjenje v petih minutah – po nižji ceni in v obsegu – v tem desetletju.

Ta nenavadna kombinacija fizike in kemije jih je pripeljala do preboja, zdaj pa so mene in druge vlagatelje prepričali, da jim damo denar, da ga lahko odnesejo izven laboratorija.

Renita: Zato niso začeli z besedami: "Želimo izdelati boljše baterije." Najprej so imeli tehnološki preboj in nato vprašali: "Kaj lahko naredimo s tem odkritjem?"

Frančišek: Točno tako. In kar je pomembno, so si ogledali različne možne aplikacije, da bi našli odgovor, preden so se lotili povečanja. Ko so bili rezultati z baterijami obetavni in je obstajal tudi prepričljiv problem, ki bi ga lahko rešil v avtomobilskem sektorju, je bila to prava mešanica velikega problema in prebojne tehnologije.

Renita: In odličen primer moči navzkrižnega opraševanja v globoki tehnologiji.

Frančišek: Da, ne samo, da imajo globoko tehnološki inovatorji prednost, ker lahko patentirajo določene preboje, ampak je kombinacija različnih perspektiv že sama po sebi konkurenčna prednost.

Renita: Torej s programsko opremo zdaj ni toliko možnosti za prebojne inovacije?

Frančišek: No, obstajajo področja, kjer bi lahko ustvarili nove vrste algoritmov, ki delujejo bolje od tistih, ki bi jih lahko ustvarilo tradicionalno podjetje za programsko opremo.

Roseman Labs, startup za kibernetsko varnost, ki je zmagal na tekmovanju na konferenci Frontier, kjer smo se srečali, je dober primer. Razvijajo večstransko računanje, tako da lahko organizacije združijo svoje nabore podatkov, ne da bi razkrile občutljive vhodne podatke. Rešitev, ki jo potrebujejo, ni na voljo takoj.

Renita: Zadnje vprašanje: globokotehnološke rešitve so kompleksne in zahtevajo integracijo več tehnologij – nobeno podjetje ne bo moglo samo ustvariti popolne rešitve. Sposobnost sodelovanja z drugimi akterji v ekosistemu je ključnega pomena za hitrost razvoja in uspeh zagonskih podjetij globoke tehnologije.

Kaj menite o izgradnji skupnosti v globoki tehnologiji?

Frančišek: Če želimo, da je globoka tehnologija bolj razširljiva in ima velik vpliv, potem moramo imeti mrežo vlagateljev, ustanoviteljev in drugih subjektov – vozlišča, ki ustvarjajo sestavljen učinek, kjer se vlagatelji specializirajo za različne vidike, vlagajo drug z drugim in ustvarjajo zdravo konkurenco. kjer bi startupi lahko postali stranke drug drugega.

Podjetja in vlagatelji vedno bolj spoznavajo, da lahko več pridobijo, če se odrečejo kratkoročnim dobičkom za dolgoročna partnerstva in se medsebojno podpirajo pri ustvarjanju velikega izstopa.

Če bi bil Deep Mind danes startup, morda ne bi bil tako navdušen nad nakupom s strani Googla, če bi obstajal potencial omrežja za rast.