Ta zagon podjetja Radar Tech je pravkar zbral 17 milijonov dolarjev, da bo avtomatizirana vožnja postala cenejša in varnejša

Avtonomni avtomobili in tovornjaki še leta ne bodo velik posel, vendar je trg za avtomatizacijo nekaterih voznih funkcij v razcvetu in večina novih vozil je zdaj opremljena s kamerami in radarji. Spartan Radar, novoustanovljeno podjetje iz južne Kalifornije, ki so ga ustvarili nekdanji inženirji obrambne industrije, je pravkar zbralo 17 milijonov dolarjev za pomoč pri komercializaciji programske opreme za senzorje, za katero pravijo, da omogoča celo poceni radarskim enotam podrobnejše sledenje okolici in bo izboljšala učinkovitost trenutnih sistemov za prostoročno vožnjo .

Podjetje, ki je staro približno dve leti, je povedalo, da se je njegov zadnji investicijski krog zaključil ta mesec in da ga podpirajo 8VC, IronGate Capital, Prime Movers Lab. MaC VC in Microsoft. To od leta 42 dvigne njegovo skupno financiranje na približno 2021 milijonov dolarjev.

Microsoftovo sodelovanje je opazno, saj je uporaba Spartanove radarske programske opreme kot "prehod iz DOS-a v Windows 10", je povedal izvršni direktor in soustanovitelj Nathan Mintz. Forbes. »S četrtino delov zagotavljamo približno petkrat večjo ločljivost, v nekaterih primerih celo do 10-kratno ločljivost.«

Dobave Spartanove programske opreme se začnejo letos z aplikacijami za gospodarska vozila. Podjetje s sedežem v Los Alamitosu v Kaliforniji prav tako pričakuje, da bo do leta 2025 začelo dobavljati svojo tehnologijo za osebna vozila, vendar ni želelo identificirati prihodnjih partnerjev.

Strokovno znanje in izkušnje podjetja na področju programske opreme za radar in obdelavo signalov izhaja iz mnogih let treh njegovih ustanoviteljev – Mintza, tehničnega direktorja Tylerja Ratherja in glavnega tehnologa Theagenisa Abatzoglouja (živahnega grškega sedemnajstletnika, katerega fitnes režim vključuje met diska in kopja) – ki so ga pri Raytheonu preživeli pri izpopolnjevanju radar za bojna letala in nevidna letala. Čeprav so sprva razmišljali o razvoju edinstvene strojne opreme, ekipa vidi večjo priložnost za programsko opremo, ki bi cenovno dostopnim senzorjem za množični trg pomagala videti razmere na cestah in slediti avtomobilom, tovornjakom in pešcem z natančnostjo in jasnostjo, ki se približuje dragemu 3D laserskemu lidarju.

To doseže tako, da je radarski sistem avtomobila osredotočen na največje prioritete: druga vozila in ne fiksne predmete, kot so zidovi in ​​drevesa ob strani.

»Ko se vozite po avtocesti, verjetno 90 % časa pozorno gledate, kaj je pred vami, ker vozite z visoko hitrostjo in ne želite, da nekdo močno zavira. Ne buljite v vzvratno ogledalo,« je dejal tehnični direktor Rather. »Trenutno radar porabi enako količino časa za pregledovanje vsepovsod. … To je neučinkovito.«

Spartan pravi, da bo njegova tehnologija pomagala znižati stroške senzorjev za samovozeča vozila, ko bodo končno vstopila na trg, vendar se za zdaj osredotoča na napredne sisteme za pomoč voznikom ali ADAS, kot je General Motors Super Cruise, Teslin avtopilot, Mercedes-Benzov Driver Assistance in Fordov BlueCruise, ki ponujata prostoročno vožnjo po avtocesti. Prav tako želi izboljšati učinkovitost delovanja funkcij, kot je samodejno zaviranje v sili, ki je standardna za nova vozila. Nedavna ocena AAA ugotovili, da so samodejni zavorni sistemi v redu pri nizkih hitrostih, vendar slabo delujejo pri 40 miljah na uro ali hitreje.

»Naša posodobitev programske opreme lahko to izboljša na približno 100 % nad 40 milj na uro,« je dejal Rather.