Znotraj prve svetovne konference brez kovancev

Stephen Diehl je kipeče nazdravljal na world's prva konferenca za kripto skeptike, ki ga je ta teden sovodil. "Želimo se zahvaliti sponzorjem in seveda iluminatom," je dejal, kar je povzročilo skoraj noro histerijo iz galerije. "Brez njih nam ne bi uspelo!" 

Bil je zadnji večer dvodnevnega simpozija o kripto politiki v Londonu in skupina kripto skeptikov se je zbrala v klubu v Maryleboneu, da bi pili brezplačen Prosecco in očitno drug drugemu niso prodajali kripto žetonov. Obkrožen sem bil s fanti, ki so bili pravo nasprotje običajnega obiskovalca konferenc o kripto bratih: nosili so hlače iz samleta, delali v IT in izgledali kot tvoj oče. Vsi so bili imenovani Martin in prišli so oboroženi z raziskavami, ki temeljijo na dokazih, treznimi političnimi predlogi in empiričnimi, povsem nekontroverznimi pogledi na strukturo trga.

»Postajamo bolj organizirani in močnejši in ta konferenca je dokaz tega,« je dejal Diehl, oster spletni kritik kriptovalut in glavni organizator konference. (Po naključju prodaja tudi novo, brezplačno, samozaložniško knjigo, ki jo je napisal kot soavtor, "Pokanje kripto mehurčka.") 

Skupaj s svojimi kolegi je Diehl živahno odgovarjal na vprašanja vseh prisotnih, vključno z enim zagovornikom kovancev, ki je želel izvedeti, kaj razmišlja komisija o omrežju veriženja blokov interneta stvari helij. (Opozorilo o spojlerju: mislijo, da je lažno). Zrušili so hišo s svojimi hudimi provokacijami – »kripto bratje kot pogovor o kodi; pravi hardcore skeptiki lahko dejansko code«—in njihov ciničen pogled na industrijo, ki že dolgo deluje na hype.

Dopustili so celo vprašanje piskajočega, prašičjega odposlanca iz osramočene kripto publikacije o odnosu skeptikov do oblikovalcev politike. "Iz kripto stiskalnice!" Diehl je prezirljivo komentiral, preden mi je ponudil oster odgovor: »Vsekakor so kripto skeptiki postali bolj vključeni v izražanje naših občutkov oblikovalcem politike. Imamo ljudi iz najvišjih ešalonov oblasti, ki govorijo stvari, ki jih govorijo naši.”

Simpozij o kriptopolitiki, ki je večinoma potekal na spletu, vendar je vključeval en večer mreženja, je bil prva svetovna konferenca te vrste in je predstavil moške in ženske na položajih s precejšnjim vplivom. Skeptični poznavalci Twitterja so potno razveselili oblikovalce politik. Razočarani programerji se pomešajo s Financial Times novinarji. Bili so nekdanji regulatorji in celo sedanji ameriški kongresnik, poslanec Brad Sherman anti-kripto Demokrat iz južne Kalifornije. 

Konferenca je bila prva konferenca, za katero njeni organizatorji upajo, da bo dolgoročna, in po njej je bila ustanovljena nova organizacija, Center za nastajajočo tehnologijo (ali kaj podobnega). 

Kripto skeptiki obstajajo skoraj tako dolgo kot kriptovalute, toda lanskoletni parabolični porast kriptovalut – in letošnji posledični bruhanje trk— s seboj pripeljal novo, odločnejšo kohorto. Kriptoskeptik ni več napol tragičen volk samotar: novi udeleženci v igri so zelo vplivni na spletu in mnogi, npr. Molly White, so sami po sebi postali zvezdniki – če že niso bili slavni, npr Ben McKenzie, igralec "The OC" je postal bojevit kripto skeptik in bodoči avtor.

Doslej je bilo prizadevanje brez kovancev precej skromna protiutež proti $ 10 milijonov pri lobiranju za denar, ki ga je prokripto svet vrgel v kongres v zadnjih petih letih. Vsaj za zdaj lobi brez kovancev ni velika grožnja. 

Sam dogodek je bil na primer špartanski. Uporaba zasebnih prostorov kluba za člane je bila brezplačno podarjena enemu od organizatorjev. Trženja je bilo minimalno in večina panelov je bila virtualnih. 

Osebni del ni bil veliko oglaševan, verjetno zaradi odvračanja Bitoiner terorističnih napadov. Paneli so bili trezni: »Politika Bitcoina«, »Crypto Contagion«, »Ali so regulatorji in predpisi primerni za soočanje s kripto izzivom? "

"Običajno vam poskušajo kripto dogodki nekaj prodati," je dejal organizator Jan Akalin, eden od Diehlovih soavtorjev. "Želeli smo, da je ta dogodek brezplačen, namesto da bi podkupovali ljudi, da bi bili tukaj."

Nekateri govorniki so bili impresivni – in več kot le malo dramatični. 

Sherman, nedvomno največji sovražnik kripto v kongresu, je veličastno govoril o grožnjah, ki jih kripto predstavlja za ameriški prestiž. 

Tu je bil človek, čigar energija je izžarevala cesarsko avtoriteto. Za njim je visel prapor z zvezdami. Govoril je s tistim brezčasnim in rahlo vznemirljivim državniškim premislekom, ki ga je izpopolnil HW Bush. Ob vsaki njegovi besedi ste se počutili, kot da vas bo zadel plenilski dron. Oči so se mu zagonetno svetlikale. 

Na dolgo je govoril o hrčkih. "Bo bitcoin vedno vreden več kot hamstercoin?" je zagrmel. »Urugvajski peso bo vedno imel neko vrednost, ker bo vedno obstajal Urugvaj. Bo imel hamstercoin vedno enako vrednost? Kaj pa cobracoin? In čeprav lahko mungos premaga kobro ali hrčka, verjamem, da je mongoosecoin – kovanec, ki je nastal kot rezultat šale, ki sem jo povedal na zaslišanju – zdaj ničvreden!«

Alex Sobel, nasprotno, prijazen laburistični poslanec iz Leedsa North, ni izžareval toliko imperialne avtoritete kot vtis, da je pravkar zlezel iz postelje, ki si jo je delil s psom. Zadaj je visel ob brezplačnem šanku. Nekdanji inženir programske opreme je bil videti za klepet, zato sem se odpravil do njega in ga vprašal o pogledu na kripto v Westminstru. 

"V parlamentu se zavedajo, da kripto ni podprto z ničemer," mi je rekel Sobel. "Kar se ne dogaja, je to, da poslanci ne gredo, 'izgubil sem ves svoj denar', tako da to ni res prežemajoče."

Kar me je še posebej vznemirilo, je bilo to, kar je Sobel rekel, da je pridobil velik del svoje antikripto perspektive: "odlična" knjiga z naslovom "Napad Fifty-Foot Blockchaina«—za enega David Gerard.

O David Gerard! Pogledala sem naokoli in res je bil tam, tik za mano, visok sedem metrov, moj edini kriptoskeptični vir iz dobrih starih zgodnjih dni Dešifriraj, človek, ki bi ga poklical za lahek sovražniški citat o kateri koli verigi blokov, ne več sam, temveč v svojem elementu, obkrožen z izrodom svojega umskega dela, bridečimi paterfamiliami živahne kitajske cesarske dinastije iz 3. stoletja, ki uživa v industriji njegovega kraljevega vprašanja. Še nikoli ga nisem videl tako srečnega. 

"En tip, to je čuden tip," je govoril nekemu navdušenemu poslušalcu. »Dva fanta, to je a Gibanje! "

Stopil sem bližje in vprašal, ali je res v svojem elementu – ali se je to zdelo kot prelomen trenutek. »Lepo je,« je sramežljivo rekel Gerard. "Mislim, očitno prihaja že leta, vendar je lepo biti v družbi enako mislečih ljudi." 

Ali nimate občutka, da je to nenadoma zelo resno gibanje? Vprašal sem.

"Mislim, na svetu je 8 milijard brez kovancev," je skomignil z rameni. Verjetno je mislil milijon, saj je na svetu manj kot 8 milijard ljudi. Toda kdo sem bil jaz, da bi popravljal maestra?

Gerard je menil, da je gibanje kripto skeptikov začelo vplivati ​​na srca in ume. Utemeljitev v govoru Alexa Sobela med virtualno konferenco (za katero je Gerard ponosno dejal, da je bila »v bistvu polovica moje ideje«) je bila, »v bistvu 2+2=4. Kar je dejstvo.”

Wessel Pannebakker, ki se je predstavil kot "študent iz Nizozemske, ki je zelo navdušen nad kripto in njegovimi aplikacijami," je bil med redkimi udeleženci, ki podpirajo kripto. (Pannebakker je bil tisti, ki je vprašal, ali gostitelji menijo, da je helijevo omrežje izvedljivo.) Srečala sva se pri slanih mandljih, ki sem jih sam in preziral, ždel. 

Pannebakker je bil vokalno zmeden glede dogajanja. »Pošteno je reči, da mora vsak 'simpozij' imeti obe strani,« je godrnjal. »Nisem pričakoval, da bo angažiral samo eno stran! Čeprav je prevar in goljufij veliko, je pomembno, da imata obe strani uravnotežen pogled.”

Povedal sem mu, da je morda razumno, v neskončnem ozadju na tisoče dolarjev vrednih pro-kripto konferenc, uprizoriti eno majhno anti-kripto konferenco. 

Odklonil se je in rekel, da bi morali skeptiki vsaj poskusiti komunicirati z, recimo, omrežjem Helium. "Ne bi bilo tako slabo, če bi porabili 50 dolarjev za interakcijo z aplikacijami, za igro," je dejal. (Čudno, rekel mi je, da ga tudi nikoli ni dejansko uporabil.)

Ali je "ne udarjaj, dokler ne poskusiš" ustrezna zamenjava za klasične metode empiričnega iskanja resnice, je vprašanje za filozofe. Kljub temu sem ga predstavil Martinu Walkerju, prijaznemu članu Center za na dokazih podprto upravljanje, v katerega sem trčil, ko se je noč končala. 

Walker, sivolas in oblečen kot ljubitelj vlakov, je bil eden od organizatorjev dogodka. Vprašal sem, ali je skeptičen, racionalen pogled vedno primeren: ali je bil kanček lahkoverne slepe vere kdaj prednost. To je je veliko neumnih ljudi obogatelo, sem si drznil. 

Walker je bil videti dvomljiv. "Če ne bi imeli na dejstvih temelječega pogleda na svet," je dejal, "bi še vedno živeli v jamah." 

žal Takšna domiselna pomanjkljivost je bila prikazana na tej konferenci. Ali bi bilo a za- kripto dogodka, bi vročični podjetniki zagotovo govorili o jamah kot o novem dobesednem "trdem" hranilniku vrednosti in mi poskušali prodati nekaj derivata derivata NFT, vezanega na merljivo nevednost jamskih prebivalcev in več - zavarovan z neolitskimi upodobitvami antilop. 

Toda Walkerju nisem poskušal ničesar prodati, niti on meni, zato sva se namesto tega strinjala in se prijateljsko razšla. In sem se ustavil, da bi dokončal, kar je ostalo od brezplačnih mandljev.