Sklad VC, ki ga vodi črno, si prizadeva izenačiti konkurenčne pogoje za zagonska podjetja na področju zdravstvene tehnologije iz manjšin

Dr. Derrell Porter je vedel, da ima dobro idejo: podjetje, ki zagotavlja platformo za pomoč raziskovalcem pri razvoju in komercializaciji genskih in celičnih terapij.

 »Akademski medicinski centri in znanstveni inovatorji – niso farmacevtska podjetja. Ponavadi iščejo partnerje, ki bi pomagali dokončati razvoj svojih programov,« je pojasnil Porter, ki je ustanovil Cellevolve, da bi tem raziskovalcem olajšal povezovanje z biotehnološkimi podjetji.

Začetek podjetja je pomenil vzpostavitev lastne povezave s finančnimi podporniki, vendar je bil njegov čas napačen. Z vlagatelji se je o Cellevolveu začel pogovarjati marca 2020, na predvečer zaustavitve pandemije. 

Ko so se stvari znova odprle, je Porter ugotovil, da je pridobivanje tveganih kapitalistov k vlaganju več kot nakup ideje.  

"Resnično stavijo na vas kot podjetnika, zato je to zelo osebna odločitev," je dejal Porter, ki ima diplomo medicine na Medicinski fakulteti Univerze v Pennsylvaniji in MBA na The Wharton School. Opozoril je: "Če ste drugačen ali v situaciji, ko se vlagatelj morda ne vidi v vas ali morda ne najde načina za povezovanje, je težje najti kapital."

Industrija tveganega kapitala je med najmanj raznolikimi financami. Skoraj 8 od 10 naložbenih partnerjev VC v letu 2020 je bilo belih, 15 % azijskih in le 3 % temnopoltih, glede na raziskavo VC o človeškem kapitalu, ki jo je izvedel Deloitte v sodelovanju z Nacionalnim združenjem tveganega kapitala in Venture Forward.

Marcus Whitney je afroameriški tvegani partner in soustanovitelj podjetja Jumpstart Health v Nashvillu. Pravi, da je občutil kulturni premik od vlagateljev, s katerimi se je pogovarjal že leta, po protestih Georgea Floyda leta 2020 in osredotočenosti tistega poletja na rasno pravičnost.

"Zavedla sem se, da obstaja pripravljenost narediti nekaj, česar nikoli v življenju nisem čutila," je povedala Whitney.

To pripravljenost je izkoristil kot priložnost za zbiranje kapitala za vlaganje v podjetja, ki jih vodijo črni.  

»Vprašanje številka ena je bilo, hej, to se sliši odlično. Želim biti del tega. Toda ali je tam dejansko dovolj poslov?" rekel je.  

Ni imel težav pri iskanju podjetij in je ustanovil sklad Jumpstart Nova za vlaganje izključno v zdravstvena podjetja, ki jih vodijo Black. Ni bil edini, ki je lani izkoristil večjo pripravljenost za vlaganje v premalo zastopane ustanovitelje.

Leta 2021 sta tvegani kapital in zasebni kapital zabeležili 25-odstotni skok v podjetjih v ženski in manjšinski lasti v panogi, poroča Fairview Capital Partners. Dejanske številke ostajajo majhne - 627 podjetij, ki jih vodijo ženske in manjšine, od tega 84 v lasti temnopoltih. Manjši so bili tudi njihovi dvigi kapitala; mediana je bila 100 milijonov dolarjev v primerjavi s 170 milijoni dolarjev v industriji.

Ena prvih Whitneyinih naložb je bila Cellevolve, ki je vključevala prevzem sedeža v upravnem odboru podjetja.

"Brez Marcusa … da bi vzel stavo na Cellevolve in mene osebno, mislim, da morda nikoli ne bi ustanovili podjetja," je dejal Porter.  

 Sklad Jumpstart Nova ima zdaj 55 milijonov dolarjev naložb podpornikov, vključno z Eli Lilly, HCA Healthcare in Bank of America. Letos nameravajo podpreti 20 novoustanovljenih podjetij, vendar je Whitney že identificirala več kot 150 možnosti.

"Mislimo, da lahko kataliziramo več kapitala, ki gre tem ustanoviteljem, ki presega tisto, kar lahko storimo z naložbenega vidika," je dejala Whitney.  

Upa, da bo oblikovanje mreže, ki daje več pozornosti premalo zastopanim ustanoviteljem, pomagalo celo pri dostopu in zbiranju kapitala.