Zahvaljujoč tej podjetnici lahko preizkusite ličila na spletu, preden jih kupite

Iura je 9:30 zjutraj in Alice Chang je za ta dan oblečena v svojo najljubšo barvo, vroče roza, vendar se ni potrudila, da bi si naličila. V svoj računalnik se prijavi iz svoje pisarne v tajpejski stolpnici, opremljeni z rožnatimi stenami, velikim portretom rožnate vrtnice in uokvirjeno fotografijo Audrey Hepburn. S klikom na gumb nanese navidezno ličenje celotnega obraza, vključno z rožnatim bleščilom za ustnice, rdečilom in lila senčilom. Tako prepričljivo je, da nihče na drugi strani njenih videosestankov tisti dan ne bo pametnejši.

Spoznajte botro virtualnega ličenja. 60-letni Chang je ustvarjalec tehnologije virtualnega pomerjanja, ki so jo prevzeli lepotni velikani, kot so Estee Lauder, Shiseido, Chanel in Revlon. Kupci, ki so prej morali ugibati, kateri odtenek šminke, podlage ali senčila bi jim dobro pristajal, lahko vse pogosteje pred nakupom preizkusijo možnosti na spletu in v trgovinah.

»Natančno jim sporočamo, kateri izdelek jim najbolj pristaja,« je rekla Changova in s prsti šla skozi svoje dolge črne lase. »Namesto da bi moral poskušati, poskušati, poskušati. Ali kupite in nato vrnite.”

Njeno podjetje Perfect Corp. je hitro postalo prevladujoč igralec v tehnologiji virtualnega preizkusa, rastočem področju naložb za trgovce na drobno, ki želijo povečati prodajo in nižje stopnje donosa, zlasti pri spletnih nakupih. Podprto s 130 milijoni dolarjev sredstev vlagateljev, kot so Goldman Sachs, Snap, Alibaba in Chanel, je sedem let staro podjetje usposobilo svojo tehnologijo na stotine milijonov uporabnikov, ki so njeno tehnologijo uporabili za izvedbo milijard virtualnih preizkusov.

Seznam strank podjetja Perfect Corp. vključuje 17 od 20 največjih kozmetičnih podjetij na svetu, ki obsegajo več kot 450 blagovnih znamk. »V ospredju ima 85 % najboljših podjetij, ki so pomembna,« je dejal Clarke Jeffries, analitik pri Piper Sandler. "Običajno takšnega tržnega deleža ne dosežeš tako zgodaj."

Tehnični velikani, kot so Meta, Google in Snap, prav tako licencirajo njeno tehnologijo, da bi uporabnikom omogočili preizkušanje in nakup izdelkov znotraj njihovih platform. Devetnajst milijonov potrošnikov, od katerih jih majhen del plačujejo naročniki, uporablja virtualne aplikacije podjetja za preizkušanje in urejanje fotografij. Skupno so naročnine v zadnjih 47 mesecih prinesle letni prihodek v višini 12 milijonov USD, z bogato bruto maržo 85 %.

Potem ko je kljubovala nemirnim javnim trgom in nadaljevala s SPAC oktobra, ki je Changov 14-odstotni delež na kratko ocenil na 250 milijonov dolarjev, si ogleduje priložnosti, ki presegajo ličenje. Sledi: Predstavljanje izdelka frizerjem, blagovnim znamkam oblačil ter celo plastičnim kirurgom in zobozdravnikom.

Chang se je rodil v Tajvanu leta 1961, sredi desetletij trajajočega vojnega stanja, njeni starši pa so služili v vojski, preden so postali vladni birokrati. "To je bila zelo normalna družina," je rekla. Njeni starši so pričakovali, da bo postala učiteljica, a je namesto tega študirala poslovno administracijo na nacionalni tajvanski univerzi in se zaposlila v banki. Da bi izgledala kot vloga, je prvič v življenju začela nositi obleke in eksperimentirati z ličenjem, s čimer se je poskušala učiti v dobi pred videi na YouTubu. Njena mama, ki ni nosila ličil, ni bila v pomoč.

Še vedno negotova, kaj želi početi, se je Changova leta 1986 odpravila na poslovno šolo UCLA, kjer je spoznala svojega moža Jau Huanga. Skupaj sta se vrnila na Tajvan, kjer je ona sprejela službo investicijskega bančništva pri Citibank, on pa je postal profesor računalništva. Dve leti pozneje se je pridružila podjetju Trend Micro, ki se ukvarja s protivirusno programsko opremo, da bi jim pomagala pri prestrukturiranju in pripravah na IPO. Na koncu je prevzela ne le finance, ampak tudi operacije in marketing.

Leta 1997 je vzela 80-odstotno znižanje plače, da je z možem začela podjetniško podjetje CyberLink, redko programsko podjetje v državi, ki je znana po proizvodnji računalniških čipov in druge strojne opreme. Ustvarili so program z imenom PowerDVD, ki je postal privzeta programska oprema, ki jo je velik del sveta uporabljal za gledanje filmov prek DVD-jev na svojih računalnikih. Par je dobil posel pri računalniških velikanih, kot so Dell, HP, Lenovo in drugi, in na koncu je bila njuna programska oprema vnaprej naložena v 90 % računalniških pošiljk po vsem svetu. Chang je bil 18 let izvršni direktor, leta 2000 pa je podjetje javno objavil in se razširil na druge vrste multimedijske programske opreme, kot so metode za zapisovanje CD-jev in urejanje fotografij. Leta 150 se je letna prodaja povzpela na 2010 milijonov dolarjev.

Ko pa se je prodaja osebnih računalnikov začela upočasnjevati, je Chang začela razmišljati, kako bi se njeno podjetje razširilo na pametne telefone. Vedno bolj je rada delala selfije, ki jih je delila s prijatelji in družino, vendar ni bilo odličnega načina, da bi popravila slike. Leta 2014 je ustvarila brezplačno aplikacijo YouCam Perfect, ki je uporabnikom omogočala "izpopolnjevanje" svojih selfijev z beljenjem zob, brisanjem opeklin ali odstranjevanjem temnih kolobarjev pod očmi. V prvem letu je zbral 17 milijonov prenosov, kljub ničelnemu trženju.

"Če poskusite več, kupite več."

Zahteva je veljala. "Moje prepričanje je, da je iskanje lepote temeljna zahteva vsakega človeka," je dejal Chang. Izdala je drugo aplikacijo, imenovano YouCam Makeup, ki je bila prav tako brezplačna in je uporabnikom omogočala dodajanje šminke, maskare, senčila in drugih virtualnih ličil na svoje fotografije.

Vendar pa se novonastajajoče podjetje še vedno trudi ugotoviti, kako unovčiti svoj naraščajoči uspeh. Leta 2015 je Chang vzela 80 zaposlenih (večinoma inženirjev) in podjetje odcepila od CyberLinka ter ga poimenovala Perfect Corp. Začela je predstavljati tehnologijo lepotnim znamkam in v enem letu opravila 19 potovanj v New York, Pariz, Tokio in Šanghaj, vztraja, da bi lahko spodbudila prodajo tako, da bi kupcem dala več samozavesti, da pritisnejo gumb za nakup.

"Če poskusite več, kupite več," je dejal Chang. "Reši bolečino vsakega ljubitelja lepote."

Most žensk se vse preveč zavedajo bolečinskih točk, na katere se nanaša. Jaz, na primer, že mesece odlašam z nakupom nove podlage. Čeprav sem izdelek izbrala po nekaj spletnih raziskavah, sem vedela, da bom vseeno morala iti v trgovino in poiskati pomoč pri prodajalcu, da bom našla pravi odtenek. Zato sem odložil. Potem sem se med poročanjem o tej zgodbi začel igrati s Cliniqueovim virtualnim orodjem za preizkušanje. Zahteval je dostop do moje kamere in vprašal, ali ima moja koža tople ali hladne podtone. Nisem imel pojma, zato je ponudil namig: Vaša koža je topla, če so žile na zapestju videti bolj zelene in ste videti bolje v zlatem nakitu. Super je, če so tvoje žile bolj vijoličaste in te zanima srebrn nakit. Toplo je.

Nekaj ​​sekund kasneje je izpljunil priporočilo za moj popolni odtenek (bone) in dve priloženi šminki (rdečilo in rdeče vroče). Pregledal sem svoje slike prej in potem na svojem zaslonu in brez posebnega razmišljanja dodal oba izdelka v košarico. Obljuba brezplačnih vzorcev ob mojem nakupu in brezplačna poštnina sta sklenila dogovor.

Veliko kupcev je zmešanih. Clinique pravi, da ljudje, ki uporabljajo njeno virtualno orodje za preizkušanje, preživijo štiri ali petkrat več časa na njenem spletnem mestu in je 2.5-krat večja verjetnost, da bodo opravili nakup. Vrednost naročil je narasla za 30 %.

Orodje je "zelo realistično" in kupci se ob njegovi uporabi dejansko zabavajo, je povedal Jeremy Harris, vodja tehnologije za Clinique, v študiji primera za podjetje, objavljeni na njegovi spletni strani.

Ta vrsta vračila je v zadnjih letih spodbudila na stotine blagovnih znamk, da so v svoje trgovine in spletna mesta dodale možnosti virtualnega preizkusa. Nars je ugotovil, da kupci, ki uporabljajo orodje, preizkusijo v povprečju 27 šmink, s čimer se stopnja konverzije štirikrat poveča. Potem ko je Benefit Cosmetics začel kupcem dovoliti, da se poigrajo z videzom svojih obrvi – da dvignejo lok višje, prilagodijo gostoto ali posvetlijo barvo – je število kupcev, ki so kupili izdelek za obrvi, poskočilo za 113 %. Aveda je opazil, da se je po tem, ko so ljudje virtualno preizkusili različne barve las, promet do iskalnika lokacije na spletnem mestu povečal za petkrat.

Tehnologija si utira pot tudi v trgovine. Estee Lauder je po vsem svetu namestil 8,000 pametnih ogledal, v katerih lahko kupci vidijo odsev lastnega obraza in se dotaknejo, da preprosto preizkusijo različne izdelke. Prej bi bile stranke omejene na preizkušanje peščice odtenkov na svoji roki s pomočjo prodajalca.

Prizadevanje za ustvarjanje bolj prilagojenih spletnih izkušenj za kupce se je med pandemijo, ko so bile trgovine zaprte, pospešilo, vendar je postalo nekaj, kar kupci pričakujejo. Lepotne blagovne znamke so leta 2.7 porabile 2021 milijarde dolarjev za tehnologijo umetne inteligence, številka pa naj bi se leta 13 povečala na 2030 milijard dolarjev, poroča InsightAce Analytic, podjetje za tržne raziskave.

"To je kot vložek na mizi," je dejal Chang.

Pprednost podjetja erfect Corp leži v tehnologiji sledenja obrazu, ki ustvari tridimenzionalni splet z identifikacijo 200 obraznih atributov v realnem času. To pomeni, da lahko uporabnik obrne glavo in ličila ostanejo na mestu. Njegova tehnologija lahko identificira več kot 90,000 odtenkov kože, zaradi česar je najbolj vključujoča v industriji. V svoji bazi podatkov ima več kot 500,000 izdelkov in lahko prikazuje različne teksture, na primer sijoče ali mat.

"To ni nekaj, kar bi kdorkoli lahko ponovil čez noč," je dejal Chang na lanski konferenci.

Podjetje se dejansko sooča z malo konkurence. Njegovega najbližjega tekmeca, ModiFace, je leta 2018 prevzel L'Oreal. Ulta Beauty je prav tako razvila lastno orodje za preizkušanje, imenovano GlamLab, vendar se zdi bolj rudimentarno.

Pomisleki glede zasebnosti se skrivajo, saj podjetje obravnava občutljive podatke o obrazu osebe. Tehnologija podjetja Perfect Corp. je bila predmet številnih tožb, ki trdijo, da njegove stranke zbirajo biometrične podatke od uporabnikov brez njihovega ustreznega soglasja. Tiskovni predstavnik Perfect Corp. je dejal, da podjetje ne more komentirati tekočih sodnih sporov kot stvar politike podjetja, vendar je zavezano varovanju osebnih podatkov in podatkov ni nikoli prodalo tretji osebi.

Grozijo tudi gospodarske težave. Številna podjetja znižujejo stroške pred morebitno recesijo, kar bi lahko pomenilo, da ima podjetje Perfect Corp. težave pri prepričevanju novih in obstoječih strank, da odobrijo nove izdatke za njegovo tehnologijo. Delnice so bile težko prodane, je dejal Jeffries, analitik Piper Sandler, pri čemer so vlagatelji zaskrbljeni, da se bo rast podjetja upočasnila, ko se gospodarske razmere poslabšajo, poraba e-trgovine normalizira in potrošniki umaknejo porabo. To je obremenjevalo delnice, saj so delnice Perfect Corp. izgubile tretjino svoje vrednosti od javnega nastopa družbe.

Kljub temu podjetje napoveduje, da bo prodaja dosegla 100 milijonov dolarjev do leta 2024. V to projekcijo je vključena predpostavka, da bodo obstoječe stranke dodale več izdelkov sestrskih blagovnih znamk. Prav tako poskuša pridobiti posel manjših, neodvisnih kozmetičnih znamk.

Priložnost za rast vidi tudi v novih vertikalah. Raziskuje širitev v plastično kirurgijo in zobozdravstvo, na primer, kjer lahko pacientom pomaga videti, kako bi izgledali po različnih posegih, kot so operacija nosu, dvig obrvi ali polnilo ustnic. To ne le pomaga pri prodajnem nastopu, ampak lahko pomaga povečati zadovoljstvo strank z vnaprejšnjo določitvijo pričakovanj, glede na marketinško gradivo.

Chang me sprašuje, ali sem videl nedavno napoved o lansiranju na trg nakita, ki uporabnikom omogoča preizkušanje prstanov, zapestnic, ur in ogrlic. Eno je videti izdelek na modelu, je dejala, drugo pa ga videti na sebi.

Po njenem mnenju opolnomočenje kupcev, da si ogledajo nakupe, preden pritisnejo na sprožilec, spodbuja prodajo in bo kot tako postalo reden del spletne trgovine. Ni potrebno ugibanje, obisk trgovine ali posvetovanje s prodajalcem. "Demokratizira proces odločanja," je dejal Chang. "Naj poskusijo in naj se sami odločajo."

VEČ OD FORBESRazvijalec virtualnih aplikacij za lepoto, ki ga podpira Goldman Sachs, bo šel v javnost z 1 milijardo USD posla SPACBy Zinnia Lee