Bi Putin izvedel napad z elektromagnetnimi impulzi na Ukrajino?

Evropski narodi so na trnih, potem ko je ukrajinska raketa, ki se očitno brani pred ruskimi napadi, očitno zletela s poti, umor dveh ljudi na Poljskem. Vse večja je zaskrbljenost, da bi lahko vojna v Ukrajini pritegnila druge države, vključno s tistimi v zavezništvu Nato, kar bi povzročilo veliko širši konflikt.

Sledi a Financial Times poročali v začetku tega meseca, da Vladimir Putin morda razmišlja o jedrskem napadu na Ukrajino – vendar ne takšnem, kot mislite. Namesto da bi eksplodirala jedrska naprava nad ukrajinskim mestom – »konvencionalni jedrski napad«, če bi temu lahko tako rekli – bi lahko Rusija namesto tega detonirala bombo daleč v ozračje in sprožila elektromagnetni impulz (EMP), ki uniči skoraj vso elektroniko na tleh v radiju več sto ali celo tisoč milj.

Verjeten učinek takega napada bi bil, da bi Ukrajina prešla v obrambo, medtem ko si prizadeva za obnovo svoje infrastrukture. Dostop do elektrike in vode je že problem v Ukrajini – to bi še poslabšalo humanitarno krizo v velikem obsegu. Posledični kaos, ki bi nastal, bi Rusiji zagotovil odlične pogoje za ponovni vsesplošni napad.

Ta grožnja je resnična in jo je treba jemati resno. Obstajajo pa tudi razlogi za domnevo, da takšne stavke morda ne bo, vsaj ne v bližnji prihodnosti. To daje nekaj zagotovila, da bo konflikt v Ukrajini za zdaj ostal omejen, vendar to še ne pomeni, da je Evropa še iz gozda.

EMP (HEMP) napad na visoki nadmorski višini vključuje detonacijo jedrske naprave visoko v stratosferi. Le peščica držav ima jedrske zmogljivosti in zmogljivosti balističnih izstrelkov za izvedbo takšnega napada, zelo malo pa je znanega o učinkih HEMP, saj so se skoraj vse jedrske poskusne detonacije zgodile blizu površine. (Več opaznih izjem zgodilo v Sovjetski zvezi v zgodnjih šestdesetih letih prejšnjega stoletja.)

Obstaja nekaj različnih oblik napada EMP, ki se razlikujejo po intenzivnosti in trajanju, vendar so posledice podobne. Večina elektronike znotraj določenega obsega detonacije bi bila ocvrta. Avtomobili bi prenehali delovati, prav tako mobilni telefoni, televizorji in internetne storitve. Osnovne električne storitve bi bile izbrisane, potencialno za vso Ukrajino.

Napad na KONOPLJO bi morda imel veliko hujše posledice kot običajni jedrski napad, saj se ljudje več tednov ali dlje trudijo najti potrebščine, kot so hrana, voda, prevoz in toplota. Vendar Rusija morda ni pripravljena na takšen napad.

Eden od razlogov je lokalizirana KONOPLJA napadi niso mogoči. To je zato, ker bi eksplozija na visoki nadmorski višini oddajala impulz, ki se razteza v vse smeri vse do obzorja. Rusija bi lahko potencialno uničila ukrajinske sile in infrastrukturo z napadom HEMP, vendar bi neizogibno povzročila škodo tudi drugim, vključno z verjetno državami Nata in samo Rusijo.

Več lokaliziranih jedrskih EMP napadov so možne z zračnimi sunki na ravneh veliko bližje površini. Vendar, ko se to zgodi, bo največja skrb pih, ne utrip. Z drugimi besedami, tudi tradicionalne eksplozije jedrske bombe proizvajajo EMP, vendar jih povzroča eksplozija in posledično sevanje veliko več škode kot EMP.

Tako nobena od Putinovih možnosti ni brez pomembnih pomanjkljivosti. Izvedba napada HEMP bi verjetno vključevala samopovzročeno škodo in si lahko nakopala jezo Nata. Putin bi lahko trdil, da njegova uporaba jedrskega orožja predstavlja informacijsko vojno, podobno kibernetskemu napadu, in zato ne krši nobenih norm vojskovanja v zvezi z uporabo jedrskega orožja. Vendar se države Nata morda ne bodo strinjale s tem razmišljanjem.

Napadi EMP z nejedrskim orožjem so tudi možnost. Ti imajo manjšo intenzivnost in manjši doseg kot jedrski EMP. Če bo Putin uporabil EMP napade kot taktiko vojskovanja, je to morda najverjetnejši rezultat v bližnji prihodnosti, vendar to orožje morda ne bo dramatično spremenilo poteka vojne.

Končno je druga možnost bolj običajen jedrski napad Rusije na ukrajinsko mesto. To bi lahko spremenilo potek vojne, vendar bi očitno razbilo mednarodne tabuje o uporabi jedrskega orožja, zato bi lahko povzročilo tudi odziv Nata.

Dokler se zdi, da obstaja nekaj upanja, da lahko Rusija zmaga v tej vojni s standardnimi metodami, bo verjetno ostala znotraj norm sodobnega vojskovanja. Vendar ne moremo domnevati, da bo status quo za vedno prevladoval. Dlje kot se bo vlekla vojna v Ukrajini, bolj bo verjetno obupana Rusija in bolj verjetno bo, da bo Putin uporabil skrajne rešitve, da bi spremenil pogoje v svojo korist. Jedrskega EMP napada ni mogoče izključiti.

Evropa in ZDA morajo biti pripravljene na skoraj vsak izid. Obupni časi zahtevajo obupne ukrepe in to je vprašanje, ki bi nas moralo najbolj skrbeti.