Z dogovorom Patricka Kana se Rangers pridružijo Devils in Islanders kot all-in na območju New Yorka

Je morda nekdo iz metropolitanske divizije lige NHL ekipa, ki bo končno končala najdaljšo prvenstveno sušo za metropolitansko območje New Yorka v zadnjem stoletju?

Dvomesečna obremenitev končnice Stanleyjevega pokala – pa tudi dejstvo, da se zdi, da se bosta samo dve ekipi verjetno celo kvalificirali za potek sezone – nakazuje, da je izbiranje igrišča proti Devilsom, Rangersom in Islandersom verjetno varnejša stava kot pričakovati nekoga med trojico, ki je osvojila vse, pride konec junija.

Toda vsaj Devils, Rangers in Islanders so prvič odkar so vsi hkrati all-in.

Rangers – ki so v torek vstopili na tretjem mestu v diviziji Metropolitan in imajo 11 točk prednosti pred devetouvrščeno ekipo Buffalo Sabres – so nadaljevali burno dejavnost treh ekip v zvezi s trgovinskimi roki, tako da so svoje preostale žetone potisnili v središče in končno dokončali dolgo pričakovana trojna menjava z Blackhawks za trikratnega zmagovalca Stanleyjevega pokala Patricka Kana.

V zameno za Kanea in nižjeligaša Cooperja Zecha so Rangersi v Chicago poslali pogojnega izbora 2023 v drugem krogu, 2025 v četrtem krogu in nižjeligaša Andyja Welinskega. Coyotes so naredili stvari Coyotes tako, da so vskočili in prevzeli 50 odstotkov Kaneovega zadetka v preostanku sezone.

To je bila druga uspešnica v tem mesecu, ko so Rangers kupili desno krilo Vladimirja Tarasenka in branilca Nika Mikkolo od modrih za levega krila Sammyja Blaisa, nižjeligaša Hunterja Skinnerja in pogojne izbore na naboru leta 2023 (prvi igralec ) in 2024 (četrtouvrščeni).

Kane in Tarasenko naj bi to poletje nastopila kot svobodna agencija, vendar je bila prenova prvih dveh linij za sprint v končnici nujna za Rangerse, ki so v lanski sezoni prišli do finala vzhodne konference in še vedno iščejo svoj prvi pokal po naslovu, ki je uničil sušo. leta 1994.

"Verjetno ni bilo druge situacije, v kateri bi tako rekoč premikali meje," je v torek dejal generalni direktor Rangers Chris Drury. "Toda če želite dobiti Patricka Kanea, takšne priložnosti ne dobite prav pogosto."

Rangersi so zamenjali za Kanea dva dni po tem, ko so Devilsi od Sharks pridobili pet igralcev – vključno z desnim krilom Timom Meierjem – v zameno za štiri igralce in tri izbore na naboru.

Meier, ki je dosegel 31 golov za San Jose, zagotavlja še večjo moč New Jerseyja, ki je v torek vstopil s šestim mestom po številu golov v ligi NHL, pa tudi s 35 tekmami končnice od leta 2017 do 2019. Medtem ko so Devils na drugem mestu mesto v Metroju, šest točk pred Rangersi, le štirje igralci so bili z ekipo nazadnje, ko se je spomladi 2018 uvrstila v končnico.

"Vsi tukaj se zavedajo, kaj lahko Timo prinese na mizo," je dejal generalni direktor Devils Tom Fitzgerald.

Islanders, ki s 70 točkami vodijo v dirki za divje karte vzhodne konference, a so odigrali 64 tekem v ligi NHL, so v najbolj negotovem položaju med tremi področnimi tekmeci – tako kot so bili, ko so se v končnici pridružili Rangersom in Devilsom 1990, 1994 in 2007.

Islanders so v letih 1990 in 2007 dosegli končnico z najmanj točkami med vsemi turnirskimi ekipami, ko so jih v petih tekmah izločili Rangers in Sabres, drugo najmanj točk med vsemi udeleženci po koncu sezone pa so imeli leta 1994, ko so Rangers pomeli s svojimi tekmeci na poti do svojega edinega Stanleyjevega pokala od leta 1940.

Toda s starajočim se jedrom, ki vključuje 15 igralcev iz ekip, ki so se v letih 2020 in 2021 zapored uvrstile v polfinale lige NHL, so Islanders ravnali z običajno mešanico prikrite agresivnosti Louja Lamoriella, tako da so januarja izvedli prvo veliko zamenjavo v sezoni. 30. leta, ko so od Canucksov pridobili Bo Horvata.

Otočani so naredili manjšo potezo v torek, ko so na naboru leta 2024 poslali Maple Leafs za levega krila Pierra Engvalla. Samo Lamoriello ve, kaj ima v mislih od zdaj do roka za menjavo v petek, vendar ni dvoma, da so on in njegovi soigralci ustvarili tristranski sprint do končnice, kakršnega ni bilo v metropolitanskem območju New Yorka, odkar so se Devilsi preselili v New York. Dres za sezono 1982-83.