Z Los Angeles Rams je revitalizirani Baker Mayfield svojo kariero postavil na nov ogenj.

Los Angeles Rams so to sezono prešli iz penthousea v igralce na dnu, realnost, ki jo podajalec Baker Mayfield predobro pozna.

Mayfield, ki bo četrtič začel z Ramsi (5-10), ko se bodo v nedeljo pomerili z LA Chargers (9-6), je bil nekoč, tako kot Rams, toast lige NFL.

Medtem ko je prosti pad Ramsov od zmage na Super Bowlu prejšnje sezone do super razočaranja dramatičen, jim družbo dela nekoč obetavni Mayfield.

Mayfieldu, prvemu izboru s Cleveland Browns leta 1, potem ko je osvojil Heisman Trophy v Oklahomi, se mu je bogastvo močno zmanjšalo, ko so ga zamenjali Brownsi, nato pa so ga izpustili Carolina Panthers.

V prizadevanju, da bi opravil poklicno prenovo, je Mayfield pristal pri podajalcu, obupanem Ramsu. Če beda resnično ljubi partnerja, je bila to tekma epskih razsežnosti.

Toda namesto da bi to poroko spremenili v zabavo usmiljenja, so Rams dvignili kozarec Mayfieldu in mu nato vrgli ključe do napada.

Odgovoril je z dvema impresivnima zmagama, pri eni je v zadnji minuti orkestriral 98 jardov dolgo zmagovalno vožnjo, pri drugi pa je popeljal ekipo do 51 točk pri obvladovanju močne obrambe Denver Broncos.

Mayfield, po sezoni prost agent, dobi še dve priložnosti, da izboljša svoj položaj. To je hollywoodska avdicija, zaradi katere bi ga lahko napadla druga ekipa.

Bi to lahko bili Rams?

27-letni Mayfield je pokazal, da je kos težkemu in inovativnemu treniranju, ki prihaja od Seana McVaya iz LA

Toda Mayfieldova vrnitev je verjetno fatamorgana, saj vsi znaki kažejo na vrnitev Matthewa Stafforda kljub temu, da je velik del sezone preživel brez dela zaradi pretresa možganov in težav z vratom.

Mayfield je sramežljiv glede svojih načrtov, še posebej glede na to, da se je njegova vrednost z Ramsi močno povečala. Prešel je iz tega, da je bil naknadna misel, da so nekatere organizacije ugibale, da bi lahko bil njihov začetni branilec.

"Če sem iskren, o tem res nisem veliko razmišljal," je dejal Mayfield. "Moralo bi biti zanimivo, a vse se tako ali tako začne šele marca, tako da bomo videli, kako bo."

Jasno je, da so Ramsi zavezani Staffordu naslednjo sezono, ko bo zagrizel 20 milijonov dolarjev od omejitve plače. To je del njegove štiriletne pogodbe v vrednosti 160 milijonov dolarjev, ki jo je podpisal z Ramsi po zmagi na Super Bowlu.

Mayfield je v zadnji fazi svoje štiriletne pogodbe za novinca, ki jo je podpisal z Brownsi, in znaša 32 milijonov dolarjev.

Ovni bi bili veseli Mayfieldovega povratka, a imajo premalo prostora za prihodnje leto. Mayfield si bo nedvomno prizadeval za prvo zaposlitev in nadomestilo, ki jo spremlja.

Ne glede na to, kam gre Mayfield, je hvaležen Ramsom.

Bili so edina ekipa, ki je vložila zahtevek za opustitev Mayfielda in njihova vera vanj – ali bolje rečeno, pomanjkanje drugih izvedljivih možnosti – je povečala Mayfieldove zmožnosti zaslužka v prihodnosti.

Čeprav ta prihodnost verjetno ne vključuje Rams.