Mac Jones dvomljiv, novinec New England Patriots Bailey Zappe v vrsti za prvi start v NFL

New England Patriots so Mac Jonesa uvrstili med dvomljive v finalu poročilo o poškodbi vodilo do nedeljske tekme z Detroit Lions, s čimer je Bailey Zappe pripravil teren za svoj prvi štart v NFL.

Zvin levega visokega gležnja, ki ga je utrpel 25. septembra proti Baltimore Ravens, je Jonesa omejil na treningih, potem ko je bil pred tem izključen prejšnji teden proti Green Bay Packers. Odsotnost nekdanjega št. 15 v skupnem seštevku iz Alabame je povzročila veteranska rezerva podajalec Brian Hoyer kot center na Lambeau Fieldu. Toda pretres možganov, zaradi katerega je 36-letnik odtlej odšel v rezervo za poškodovane, je utrpel do konca druge vožnje.

Od tam je stopil Zappe.

V podaljšku, ki je postal poraz s 27-24, je produkt Houston Baptista in Western Kentuckyja zaključil 10 od 15 podaj za 99 jardov in brez prestrezanja. Na njegovem debiju v ligi NFL je prejel tri vreče, vključno z udarcem, ko se je prekršek preusmeril v tekmo. Vendar pa je bil takšen tudi dotik DeVanteja Parkerja, ki je igral v akciji in je New England v tretji četrtini prinesel vodstvo s 17-14.

Z njim je Zappe postal prvi novinec v ligi, ki je vrgel TD v tej redni sezoni.

»Ja, prepričan sem, da bo z njim nekoliko več udobja,« Zappe povedal novinarjem v sredo svoje naslednje potencialne priložnosti. »Ampak, kot sem rekel, zelo se bom zanašal na soigralce. Pri Packersih so mi zelo pomagali in na prihajajoči tekmi se bom še bolj zanašal na njih ali kadarkoli že bo. Resnično sem navdušena nad tem, da grem vaditi vsak dan in postajam vse boljša.”

Patrioti so v četrti krog osnutka za leto 2022. Študentski začetnik s 50 tekmami bi bil peti obet za to mesto, za Kennyjem Pickettom iz Pittsburgha, Desmondom Ridderjem iz Cincinnatija, Malikom Willisom iz Libertyja in Mattom Corralom iz Mississippija.

Nekoč novinec brez zvezdic iz Viktorije v Teksasu je Zappe preživel štiri sezone v FCS na poti do finalista za nagrado Walterja Paytona. Ko je lansko jesen opravil 475 od 686, je prenos Hilltoppers zbral 5,967 jardov in 62 touchdownov po zraku ter postavil rekorde FBS v eni sezoni.

Na poti je prispelo 11 prestreženj in tri hitri touchdowni, preden je Zappe odnesel domov MVP konference ZDA in nagrado Earl Campbell Tyler Rose. Povabila na Reese's Senior Bowl in NFL Scouting Combine si je prislužil tudi izbranec št. 137, ki je postal 13. naložba New England na naboru kot branilec od leta 2000.

23-letni Zappe je zdaj na dobri poti, da postane tretji v organizaciji, ki bo začel igro kot novinec v tem obdobju, po Pro Bowl alternativa v zadnji kampanji Jones in Jacoby Brissett leta 2016.

"Dobil je veliko več posnetkov, kar je vedno dobra stvar za branilca glede časa in komunikacije," je povedal glavni trener Patriotsov Bill Belichick med svojim petkovim Tiskovna konferenca. »Torej zagotovo napreduje z več izkušnjami in več priložnostmi. Temu ne bi mogel dati odstotka.”

1-3 Patriots so podpisali veteranski podajalec Garrett Gilbert v ekipo za vadbo sredi izčrpavanja lestvice globine. Nedeljski začetni dvoboj na stadionu Gillette proti 1-3 Lions je nastavljen na 1 ET.