Z Ismaelom Kamagatejem so Denver Nuggets na poti k pomoči

In prejšnji komad, je bilo raziskano, zakaj je ob vseh obrambnih težavah Denver Nuggets obstajala še posebej ena – njihova centralna rotacija dveh igralcev Nikole Jokića in DeAndreja Jordana.

Ne glede na svojo neprimerljivo ofenzivno veličino Jokić nekaj vrača v obrambi. Borda, bere in udarja po žogi, vendar se preprosto ne premika hitro. Prav tako ne Jordan, njegova nova rezerva, dodana med sezono, ki ohranja nekaj navpičnosti, vendar malo vpliva na bočno hitrost. Z obema polovicama rotacije središča, ki ju ovira ta ista omejitev – in brez prave tretje možnosti manjše žoge na prvotnem seznamu zunaj točk za Aarona Gordona in Jeffa Greena, kar bi imelo druge pomanjkljivosti – so Nuggets trenutno zgrajeni tako način, da bodo imeli to težavo do konca sezone.

Naslednji sezone pa je pomoč morda na poti v obliki letošnjega izbora v drugem krogu.

Ismael Kamagate, ki so ga Detroit Pistons izbrali kot 46. v skupnem seštevku, je – ali natančneje, na tej točki, njegove pravice do nabora – prispel v Denver preko Detroit Pistons, ki so jih zamenjali za Portland Trail Blazers kot pomožni del trgovina Jerami Grant, ki jih je takoj preusmeril k Nuggetsom v zameno za izbor v drugem krogu leta 2024. Nuggets so zato tvegali, da tisti, ki jim bo s tem izborom na voljo čez dve leti, ne bo tako dober kot Kamagate. In prvi znaki so, morda imajo prav.

Kamagate preživlja svojo prvo sezono po naboru pri Paris Basket, novoustanovljeni ekipi v glavnem mestu Francije, ki je v lasti nekdanjega izvršnega direktorja Minnesota Timberwolves Davida Kahna in je nastala šele pred štirimi leti. V tem času so iz francoskega spodnjega sloja hitro prerinili v pokal EuroCup, drugorazredno intrakontinentalno evropsko tekmovanje, kjer trenutno zasedajo tretje mesto v skupini B z izidom 6-3. In v središču ne le igrišča, ampak tega uspeha je Kamagate, 21-letni Francoz, ki je že četrto leto v ekipi.

Na devetih odigranih tekmah pokala EuroCup v tej sezoni, Kamagate beleži povprečja z 9.7 točke, 9.3 skoka in 2.0 blokade v samo 25.4 minutah na tekmo in se poteguje za naslov obrambnega igralca leta tekmovanja. Njegov skupni seštevek blokov je izenačen za največ na tekmovanju, medtem ko je njegov skok na drugem mestu za nekdanjim izborom nabora Hawks Alpha Kaba. In čeprav te osnovne statistike štetja do neke mere ponazarjajo vpliv, ki ga ima Kamagate na tisti konec igrišča, ne gredo dovolj daleč.

Intriga nabora v Kamagateju je bila osredotočena na njegovo obrambno vsestranskost. Dolg, visok in žilav, močan je pravi požiralec vesolja, poleg tega pa je še mobilen. Kamagate je stalna obrambna prisotnost, ki se nekako dviga nad nasprotnike in ima velikost, razpoke in stransko gibanje, ki jih redko vidimo pri tako velikem. Zelo hitro vstane gor in dol po igrišču, pa tudi v zraku.

Poleg fizičnega profila je Kamagatejeva zavest zelo napredna za njegova leta. Dobro se premika po obodu, z mobilnostjo, velikostjo in športnostjo, še posebej dober pa je v prostoru, bere zaslone in podaje, vstopa s šibke strani, ščiti koš, čisti steklo in pokriva zunanjo stran , Čeprav je videti precej žilav, ga ni zlahka premakniti z mesta, ko pride tja prvi. In pri tem niti ne naredi veliko napak.

Čeprav je Kamagate v precej manj uporabni vlogi, je neizogibna prisotnost tudi na koncu napada. Francoz, ki je vedno na voljo na pol igrišča in zelo pripravljen teči na celotnem igrišču, je izjemno učinkovit kot finišer, predvsem zaradi lahkotnosti, s katero zabija. Kamagate združuje neverjetnih 79.7-odstotnih metov iz igre z razumnim udarcem prostih metov v sredini 60-ih sekund, ki se ujema z občasnim skakanjem z osnovne črte, kar nakazuje, da bo morda v njegovi prihodnosti še nekaj metanja. Kamagate je previden roller, ki kljub temu to počne z umirjenostjo, ki je pokazal nekaj naklonjenosti podajanju pri gibanju in ki sčasoma postaja bolj fizičen in agresiven pri košu.

Če uporabimo modne besede dneva, medtem ko ne morete dati žoge Kamagateju, ko stoji pri miru, in doseči kaj drugega kot podajo nazaj, bo kljub temu ponudil gravitacijo valja in navpični razmik.

Poleg pomanjkanja skoka seveda obstajajo omejitve napada. Kamagate ne kaže niti najboljših rok pri lovu niti najmočnejših zaključkov znotraj steze, in če njegov okvir sčasoma prevzame več mišic, bi to lahko prišlo na račun nekaj hitrosti. Držalo je visoko in se muči pod prisilo, v skladu s sodobnim načinom pa se ne dvigne.

Obstajajo tudi obrambne omejitve; ali pa je vsaj ena posebej. Na tej točki njegovega razvoja, čeprav načrt obrambne igre glavnega trenerja Willa Weaverja pooblašča (in se zanaša na) Kamagateja, da pokrije veliko terenov zunaj, je preveč v pomoč. Morda je tekoč in hiter na stikalih in v situacijah pomoči, vendar lahko pretirava in se odreče strelcem v pop akciji. Moštva lige NBA bodo to izkoristila s svojo množico strelcev iz sprednjega polja v teh dneh.

Če pustimo manjše pripombe na stran, pa je Kamagateju kot obetu za NBA veliko všeč. Najbolj všeč pa je, da to ni le potencialni ali modni bingo. To je nekaj, kar pravzaprav že počne proti kakovostni konkurenci.

Medtem ko je EuroCup poln igralcev, ki so, so bili ali bi lahko bili na obrobju menjav lige NBA – Kamagate lastno ekipo vključuje kolega v drugem krogu, Juhanna Begarina, pa tudi veterane lige NBA Axela Toupanea, Jeremyja Evansa in Tyrona Wallacea – vseeno je nekoliko nižje v rotaciji ekipe, ki se poteguje za naslov prvaka lige NBA. Nasprotniki, ki se naveličajo nenehnega Jokićevega napada, bodo zažareli ob pogledu na relativno nepreizkušenega novinca, kot je Kamagate. Nuggets potrebujejo nujnejšo rešitev v svojem kratkoročnem izzivu za naslov.

Morda pa je res, da bi Kamagate lahko bil del tega. Poleg tega, da nima razgibanega skakalca sodobne raztegljive petice – kar je bolj ideal kot realnost Kakorkoli že – Kamagate se igra v vesolju, ima dolžino, hitrost, sposobnost, da gre čez vrh, pamet in močno razumevanje samega sebe. Prispeva na obeh koncih, na ravni in na način, ki ga ni zlahka najti zunaj lige NBA.

Zato obstaja velika verjetnost, da bo ob tem času naslednje leto odigral nekaj kakovostnih iger v NBA minutah in ljudje se bodo spraševali, od kod prihaja "ta tip". Zdaj vemo. Detroit, preko Portlanda.