Z GPS-vodenim strelivom bi lahko ukrajinski piloti zadeli Ruse skoraj 100 odstotkov časa

Ministrstvo za obrambo ZDA menda namerava opremiti ukrajinske zračne sile s satelitsko vodenimi bombami.

Pentagonov predlog, da bi Ukrajincem dal skupno strelivo za neposredni napad ali JDAM, bi lahko povzročil najpomembnejšo posamezno nadgradnjo za ukrajinske ali ruske zračne sile, odkar je Rusija februarja razširila svojo vojno proti Ukrajini.

To je zato, ker je JDAM natančna, medtem ko skoraj vse ostalo strelivo ruskega in ukrajinskega letalstva visi na njihovih lovcih in bombnikih MiG in Suhoj ... ne.

Trenutno je del dveh ukrajinskih jurišnih letal Suhoj Su-25 oz Lovci Mikoyan MiG-29 lahko porabi skupaj štiri nevodene rakete ali bombe za možnost uničenja posamezne tarče.

Z JDAM-om bi lahko ista dva Su-25 ali MiG-29, ki nosita po dva 500-funtska JDAM-a, uničila štiri tarče v enem samem naletu – in potencialno z manjšim tveganjem.

Kar pomeni, da bi JDAM lahko spremenil računico zračnih sil, ko bo rusko-ukrajinska vojna prešla v deseti mesec.

Načrt JDAM, o katerem je prvi poročal Washington Post, ni gotova stvar. Morda bo še vedno potrebna odobritev ameriškega predsednika Joeja Bidna ali njegovega osebja.

Toda če bo prenos potekal naprej, je očitno, kaj bo zahtevalo: strojno opremo in pogodbeno delo ameriškega obrambnega podjetja Raytheon, bombe iz ameriških vojaških zalog in usposabljanje za ukrajinske pilote hitrih letal.

Lahko bi se zgodilo hitro in brez velikega pompa. Razmislite, kako hitro in tiho je Washington to pomlad sodeloval s Kijevom, da bi spremenili lovce MiG-29 in Suhoj Su-27 ukrajinskih zračnih sil, da bi lahko nosili ameriško izdelane lovce, ki uničujejo radar. Visokohitrostne protiradiacijske rakete.

JDAM res ni bomba. To je komplet za usmerjanje, ki se prilega različnim obstoječim nevodenim strelivom. Kompleti v vrednosti 25,000 $, ki jih izdeluje Boeing, dodajajo iskalnik GPS in vodljive plavuti 500-, 1,000- in 2,000-funtskim bombam.

Deluje nekako takole. Reaktivno letalo, ki vleče JDAM, leti proti bojišču. Pilot morda že pozna GPS koordinate sovražnih sil, ki jih želijo udariti. Prav tako lahko med letom prejmejo posodobljene koordinate od opazovalcev na tleh.

Pilot vnese koordinate cilja v konzolo, ki posreduje podatke prek digitalne povezave – »vmesnika MIL-STD-1760« – ki programira bombo. Odvržejo bombo in nato odletijo. Bomba zajame signale satelitov GPS, ugotovi, kje je in kje je njen cilj, ter navigira, dokler ne zadene nekaj trdnega.

Kot eno od prvih poceni in enostavnih za vgradnjo preciznih streliv je JDAM temeljito spremenil zračno bojevanje, ko je v poznih devetdesetih letih prejšnjega stoletja debitiral v ZDA.

Med drugo svetovno vojno, bi nevodena bomba verjetno udarila v krogu 1,000 čevljev od svojega cilja. Trideset let pozneje med vietnamsko vojno so ameriške zračne sile začele uporabljati lasersko vodene bombe, ki so običajno zadele v razdalji 400 čevljev od svojih ciljnih točk. Z JDAM bo bomba verjetno pristala 40 čevljev ali manj od svojega cilja – dovolj blizu, da ga skoraj vsakič poškoduje ali uniči.

"Kakšen je pomen uporabe JDAM-jev, kot smo videli v številnih konfliktih?" Brigadni general ameriških zračnih sil Pat Ryder, tiskovni predstavnik Pentagona, rekel oktobra. "[To je] sposobnost izvajanja natančnega udarca, da lahko udariš tarčo, ki jo želiš udariti, ko jo želiš udariti."

To je "izrazita prednost na bojišču," je dejal Ryder.

Primerjajte to z rusko metodo zračnega bombardiranja, ki so jo Ukrajinci v veliki meri kopirali. Ker nimajo zanesljive satelitske navigacije, kompletov za vodenje in naprednega usposabljanja, ruske zračne sile še vedno večinoma dodelijo svojim pilotom, da odvržejo nevodene bombe ali izstrelijo nevodene rakete na predhodno pregledane koordinate zemljevida. Načrtovalci Kremlja izberejo koordinate na podlagi vseh prejetih obveščevalnih podatkov z bojišča.

Posledica tega je, da ruski piloti tvegajo svoja življenja, letala pa odvržejo veliko bomb na mreže zemljevidov, kjer morda ni ničesar, kar bi bilo vredno uničiti. Še huje, to počnejo netočno. Tudi če je v bližini ukrajinski tank ali kakšna druga tarča, je malo verjetno, da bo posamezna bomba povzročila kakršno koli škodo.

Ni ravno druga svetovna vojna, povsod – a je blizu.

Če ukrajinske zračne sile integrirajo JDAM, dobijo stalno zalogo kompletov za vodenje in lahko povežejo posadke in načrtovalce z dobrimi viri obveščevalnih podatkov na tleh, lahko začnejo uničiti rusko tarčo s skoraj vsako bombo, ki jo vrže.

Ključ do vsega je vmesnik MIL-STD-1760. Težava za Američane in njihove ukrajinske zaveznike je, da je bil MIL-STD-1760 namenjen letalom zahodnega tipa z digitalno letalsko elektroniko. V bistvu so letala in JDAM že govorili isti jezik.

Morda v pričakovanju dneva, ko bodo Združene države morale ponovno oborožiti stara analogna letala z novim digitalnim orožjem, Raytheon v zadnjem desetletju ali več je patentiral različni vmesniki za prevajanje med podatki MIL-STD-1760 in drugimi formati signalov. V bistvu električni prevajalci.

Če si želite ogledati te prevajalce v akciji, si oglejte zračno kampanjo filipinskih zračnih sil proti islamskim teroristom leta 2012. Raytheon je prilagodil filipinska turbopropelerska jurišna letala OV-10 iz obdobja vietnamske vojne, da so nosila JDAM, ki so jih nato uporabljale posadke OV-10 razstreliti skrivališča teroristov v džungli.

Videli smo že dokaze o podobnih vmesnikih, ki se uporabljajo v Ukrajini. Kmalu po tem, ko so ukrajinske zračne sile prvič poskusile izstreliti rakete HARM na rusko zračno obrambo, je po spletu zaokrožila fotografija, ki prikazuje na hitro izdelan raketni pilon, privit na MiG-ovo krilo, ki mora vsebovati nov podatkovni vmesnik.

Podoben vmesnik, ki ga je verjetno izdelal in namestil tudi Raytheon, bi moral ukrajinskemu pilotu, ki sedi v njihovem MiG-29, Su-25 ali Su-27, omogočiti pošiljanje tarčnih koordinat na njihove JDAM.

Ali lahko Američani prihranijo bombe? Ameriške zračne sile, ameriška mornarica in ameriški marinci so med seboj kupili na sto tisoče JDAM. Veliko pa so jih odvrgli tudi v različnih vojnah in urjenjih od poznih devetdesetih let.

Dejansko so zaloge JDAM v ZDA, čeprav so tajne, morda precej nizke. Zračne sile so v svojem proračunu za leto 1,900 kupile le 2022 JDAM-ov – kar je 90-odstotno zmanjšanje v primerjavi z 31,000 JDAM-i, ki so jih plačale kot del proračuna za leto 2019. Toda stopnja proizvodnje bi se morala začeti povečevati. Zračne sile želijo 4,200 JDAM za leto 2023.

Ko ameriške sile pridobijo nove JDAM, bi lahko Biden prek svojega zakonskega pooblastila za "črpanje" poslal starejše JDAM v Ukrajino. To je isti organ, ki je ukrajinske zračne sile opremil s starejšimi HARM v samo nekaj mesecih po ruski invaziji februarja.

Ukrajinski piloti, ki letijo s približno 100 hitrimi reaktivnimi letali, ki so ostala ukrajinskim zračnim silam, bodo morda potrebovali nekaj urjenja, preden bodo lahko začeli metati JDAM na Ruse. Pričakujte, da bodo sprejeli najbolj ustvarjalne taktike.

Ena prednost, ki jo ima JDAM pred starejšimi tipi natančnih bomb, je, da ima njegov iskalnik, ki komunicira s sateliti nad glavo, široko vidno polje - zlasti v primerjavi z, recimo, lasersko vodeno bombo. LGB zre v tla in išče odsev posebej kodiranega laserja. Hribi, drevesa in zgradbe lahko blokirajo to lasersko svetlobo in spravijo strelivo s poti. GPS-vodeno strelivo nima takšnih omejitev.

Zato pilotu ni treba preveč razmišljati o potrebah bombe. Namesto tega se lahko osredotočijo na agresivno letenje, ki jih ščiti pred sovražnikovo zračno obrambo. Ukrajinski piloti so se odločili za letenje zelo, zelo nizko - res v višini krošnje dreves - da bi jih prikrili pred ruskimi radarji.

S tovorom 500-funtskih JDAM-ov pod krilom se lahko ukrajinski pilot miga drži svoje navade nizkega letenja. Ko se približajo ciljnemu območju, se lahko dvignejo, izpustijo bombo in jo pošljejo v lok proti sovražniku, preden močno zavijejo, izstrelijo vabne rakete in se potopijo nazaj proti tlom, da bi ubežali sovražnim izstrelkom.

JDAM, ki drvi v splošni smeri cilja, lahko sam najde svoj signal GPS in se vrne.