S podpisom Carlosa Corree so Mets uradno postali Yankees

Nekoč, ne tako dolgo nazaj, je najbogatejša ekipa v bejzbolu kupila kratkostopilnico kalibra Hall of Fame, ki je ni potrebovala, saj je že imela kratkostopilnico kalibra Hall of Fame. Igralca niso potrebovali, toda dejstvo, da so si ga lahko privoščili, je bil zadosten razlog, da so šli ponj.

2004 New York Yankees na otvoritveni dan plačila je poskočil na več kot 184 milijonov dolarjev, ko so zamenjali za Alexa Rodrigueza in ga postavili poleg Dereka Jeterja na levi strani Yankeejevega igrišča. Naslednje leto je prvič presegel 200 milijonov dolarjev. Zabavno dejstvo – plačilni seznam New York Yankees na dan otvoritve 2022 je bil pod mejo 200 milijonov dolarjev pri 197 milijonih dolarjev.

Zdaj ne potrebujete neke vrste domišljijskega kalkulatorja inflacije, da bi sklepali, da kljub podpisu devetletne pogodbe v vrednosti 360 milijonov dolarjev z vladajočim MVP lige AL Aaronom Judgeom to niso enaki brezplačni bombniki Bronx, kot so bili takrat Šef George Steinbrenner je bil glavni. Steinbrenner Starejši se ni toliko ukvarjal s proračuni ali mejami davka na luksuz, ko je vodil oddajo. Pravzaprav je bil davek na luksuz prvič uveden leta 1997, da bi poskušal obvladati velikega tipa. Bil je preveč osredotočen na zmago, ne glede na ceno.

In do neke mere so se zaradi tega povprečne plače skozi igro strmo dvignile. Drugi klubi niso dosegli plače, ki jo imajo Jenki, vendar so porabili več, kot bi sicer, če Georgea Steinbrennerja ne bi bilo zraven.

Georgeov sin Hal zdaj vodi predstavo, in čeprav je klub ostal eden največjih zapravljivcev v igri, se niso želeli približati zgornjim pragom davka na luksuz. In ker le malo drugih klubov porabi več – in s tistimi, ki prebivajo v nacionalni ligi – je Yanksov začetni dan plačila dosegel vrhunec pri 228 milijonih dolarjev že leta 2013.

No, v mestu je nov šerif, ime mu je Steve Cohen, njegovi Metsi pa prebivajo le milje stran od Jenkov v Queensu. Major League Baseball ima luksuzne davčne pragove, na katerih bi lahko bilo njegovo ime. Nenapisana pravila komisarja MLB Roba Manfreda in njegovih bratov lastnikov očitno ne veljajo zanj in na najboljši način je osvežujoče tudi za navijače, ki niso člani Metsa.

Zadnjo izven sezone je preživel velik del, nato pa spet v zgodnjih fazah Hot Stove 2022–23. O tem sem pisal tukaj ravno prejšnji teden in nisem bil preveč navdušen. Seveda so se leta 2022 izboljšali in podpis Maxa Scherzerja z glavnim konkurentom, Dodgersi, bo to storil namesto vas. Novi menedžer Buck Showalter je bil nedvomno enako velik dodatek. Toda igralski vnosi in izpadi te izven sezone pred sinoči so bili za Mets večinoma nevtralni glede zmage. Ta ugotovitev ne velja več.

Carlos Correa je žrebec. V zgodovinskem prostem igralcu shortstop razred, on je bil nagrada. Videti je bilo, da je na poti v San Francisco za 13-letno pogodbo v vrednosti 350 milijonov dolarjev, vendar so se le nekaj ur pred njegovo uvodno tiskovno konferenco pojavile težave na njegovem fizičnem pregledu. Nato so se oglasili Metsi in z njim podpisali 12-letno pogodbo v vrednosti 315 milijonov dolarjev.

Podrobnosti glede narave zdravstvenih težav Giantsa niso bile podane, vendar nekatera poročila kažejo na vprašanja o poškodbi spodnjega dela noge, ki jo je utrpel Correa leta 2014, preden je prišel v višjo ligo.

Correa je bil najboljši in najmlajši od štirih igralcev (drugi so Trea Turner, Xander Bogaerts in Dansby Swanson), ki je to izven sezone dosegel svobodno posredovanje. Najmočneje udarja žogo in ima najboljši profil K/BB v skupini. Njegova vsestranska fizična orodja so tudi najvišja. Turner je hitrejši, Bogaerts in Swanson sta bila bolj vzdržljiva, toda Correa je bil in napoveduje, da bo najboljši.

In zdaj se bo, tako kot Alex Rodriguez, v svoji 28-letni sezoni prebil v tretjo bazo v New Yorku. Medtem ko obstaja težnja, da se A-Rodovo uspešnost kot Yankeeja (tam je "samo" zmagal na eni sami svetovni seriji) prikriva, je osvojil par nagrad MVP in naslove Homer.

Čeprav Correa verjetno ne bo dosegel osebnih dosežkov A-Roda, bo veliko razočaranje, če bo Mets osvojil enega ali manj naslovov svetovnega prvenstva v njegovi karieri v Metu. Steve Cohen je resen posel, strojna oprema je njegovo edino merilo, plačilna lista moštva pa bo le pospešeno presegla trenutno raven 384 milijonov $. Spoznajte novega Georgea.