Podjetje za brezžično polnjenje električnih vozil WiTricity pridobi velike naložbe, partnerstvo, ko se brezžično polnjenje širi

Zaskrbljenost glede tega, kje bodo priključili električno vozilo, da se napolni, je velika ovira za mnoge potrošnike, ki niso pripravljeni zamenjati svojih plinskih gorilnikov za vožnje na baterije. To je tudi težava in težava glede učinkovitosti komercialnih operacij, ki uporabljajo baterijsko električne robote in transportna vozila.

Ampak WiTricity, globalni razvijalec brezžična polnjenje tehnologije, zdaj privablja milijone novih naložb avtomobilskih dobaviteljev in tehnoloških podjetij ter sklepa nov sporazum z velikim proizvajalcem sistemov za brezžično polnjenje za industrijska vozila.

Ta teden je podjetje s sedežem v Watertownu v Massachusettsu objavilo globalno licenčno pogodbo z nemškim tehnološkim podjetjem Wiferion da uporabi patentirane intelektualne lastnine WiTricity za nadaljnji razvoj svojih zmogljivosti brezžičnega polnjenja za električne industrijske naprave, vključno z roboti in transportnimi vozički.

»To je odlična aplikacija, brezstično. zato uporabljajo našo tehnologijo. Niso edini imetnik licence v tem prostoru,« je v intervjuju za Forbes.com povedal izvršni direktor WiTricity Alex Gruzen. »Imamo svoje jedro avtomobilizma. Potem imamo sosednje trge, kjer licenciramo svojo tehnologijo.«

WiTricity ocenjuje, da brezžično polnjenje podaljša čas obratovanja tovarne za 32 % z učinkovitostjo, pridobljeno z omogočanjem neprekinjenega avtonomnega delovanja, ter odpravlja pomisleke glede varnosti, povezane z odpravo izpostavljenih električnih konektorjev.

"Dostop do patentnega portfelja WiTricity nam bo omogočil, da še bolj izostrimo našo ponudbo vrednosti in pospešimo uvedbo brezžičnega polnjenja v industrijski avtomatizaciji," je v izjavi dejal Florian Reiners, izvršni direktor Wiferiona.

Medtem ko je posel Wiferion pomembna razširitev dosega WiTricityja, je glavna avtomobilska dejavnost podjetja v začetku tega poletja močno povečala finančna sredstva in povečala zaupanje, ko je pridobila naložbo v višini 25 milijonov dolarjev nemškega avtomobilskega dobavitelja. Siemens AG ki je prevzela tudi manjšinski delež.

Gruzen je izpostavil tri bistvene elemente dogovora s Siemensom, ki WiTricityju ne ponuja finančne spodbude, temveč celo večje priložnosti za spodbujanje brezžičnega polnjenja.

»Trije pomembni deli so ena, naložba, drugič, pogodba o sodelovanju, kjer bomo izdelek poslali na trg. Siemens bo prodajal infrastrukturo za brezžično polnjenje. Imeli bodo licenco za naš tehnološki patentni portfelj in lahko razvijajo, nadgrajujejo in širijo izdelke pod licenco z uporabo naših patentov,« je pojasnil Gruzen.

Še pomembneje pa je, je dejal Gruzen, da se bodo odnosi WiTricityja v avtomobilski industriji zdaj razširili.

»Siemens je pomembna izjava. Namesto da samo podpiramo prvostopenjske (dobavitelje) ali samo prodajamo polnilnike neposredno potrošnikom, zdaj proizvajalec originalne opreme ve, če flota potrebuje na stotine polnilnikov, obstajajo igralci, kot je Siemens, ki stopijo v korak in izkoristijo to priložnost. To je kot dokaz obstoja,« je dejal Gruzen.

Siemens ocenjuje, da bo svetovni trg za brezžično polnjenje samo v Evropi in Severni Ameriki do leta 2 dosegel 2028 milijardi dolarjev.

Če pogledamo širšo sliko odpravljanja nenaklonjenosti potrošnikov električnim pogonom zaradi pomislekov glede polnjenja, Gruzen vidi brezžično možnost kot bolj priročen način, da vozniki hitro dobijo dovolj energije in so na poti, še posebej, če nimajo časa ali možnost priključitve na hitri polnilnik DC.

»Želim narediti polnjenje 2. stopnje čim preprostejše. Jaz temu rečem power snacking. Samo malo dolivaš, ko parkiraš, kjer koli parkiraš, namesto te velike cevi za napajanje redko,« je dejal Gruzen.

WiTricity je dejansko tesno sodeloval s SAE pri razvoju standarda za brezžično polnjenje in eden od ciljev novega odnosa podjetja s Siemensom je premostiti vrzeli v globalni standardizaciji brezžičnega polnjenja za električna osebna in lahka gospodarska vozila.

Ta standard je bil ratificiran leta 2020 in zdaj prihajajo prva vozila, izdelana po tem standardu – predvsem SUV Genesis GV60. Vključuje integriran sprejemnik za polnjenje in podlogo, nameščeno pod avtomobilom.

"Avto ustavi, parkiraj, ugasni avto, odideš," je rekel Gruzen.

Na Kitajskem proizvajalec avtomobilov FAW in Wanda Group ustvarjata 60 avtonomnih parkirnih hiš, kjer se vozila sama parkirajo, polnijo in nato vrnejo k vozniku, ko jih pokliče.

Obiskovalci septembrskega severnoameriškega mednarodnega avtomobilskega salona v Detroitu si bodo lahko ogledali predstavitev te tehnologije na razstavnem prostoru Huntington Place in se odpeljali do bližnje testne garaže.

"Sladka točka" za osebne avtomobile je 11 kilovatov ali 35 milj dosega na uro, je opozoril Gruzen. Pri večjih gospodarskih vozilih je to mesto večje.

"Za gospodarska vozila razvijamo 75 kW in več," je pojasnil Gruzen. »Pomislite na nakladalno postajo, kjer polnite tovornjak srednje milje ali kombi zadnje milje ali avtobus z močjo od 75 do 300 kW, tako da ima tranzitni avtobus doseg 25 milj, medtem ko je voznik na odmoru za kavo. Tovornjak bi lahko dobil vse, kar potrebuje za ta dan, medtem ko stoji na nakladalni rampi.”

Podpira predlog Bidnove administracije za vzpostavitev nacionalnega polnilnega omrežja z vtičnimi polnilniki za namen "podaljšanja dosega", ko so vozniki na dolgih potovanjih. Vendar pa trdi, da uporaba hitrih polnilnikov z enosmernim tokom za vsakodnevne aplikacije ni trajnostna.

»Omrežje tega ne bo moglo podpirati. Stroški infrastrukture, stroški hitrih polnilnic, stroški kilovatne ure so grozni,« je dejal Gruzen. "V praksi, če uporabljate hitro polnjenje z enosmernim tokom, da zagotovite večino svojih kilovatnih ur, se odrečete vsem prihrankom pri stroških prehoda na elektriko v primerjavi z bencinom in verjetno vplivate na življenjsko dobo baterije."

Čeprav so električna vozila priljubljena in skoraj obvezna v drugih regijah po svetu, ali bodo dosegla to raven v ZDA, kjer električna vozila predstavljajo le približno 5 % trga?

»Mislim, da trenutna kombinacija ne predstavlja povpraševanja v ZDA. Obstajajo ljudje, ki ne kupujejo, ker enostavno ni električnega vozila, ki bi jim ustrezalo. ZDA niso Evropa,« je napovedal Gruzen.

Toda če pogledamo dlje v prihodnost, je Gruzen prepričan, da bo polnjenje električnih vozil sčasoma prekinilo kabel v vsakem primeru, in ugotavlja: »Vse, kar ima kabel ali kabel, bo postalo brezžično. To se je zgodilo z vsako tehnologijo v zgodovini.«