Winnie The Pooh in Sezamova ulica dajeta spodbudo za okrevanje gledališča

Potrebuje še kdo objem? No, če ste bili kadar koli v zadnjih 90 letih otrok in vas glasbeno gledališče celo bežno zanima, vas čakajo dobre novice.

V naslednjih nekaj mesecih na odru zaživi več priljubljenih zabavnih objektov, zahvaljujoč ljudem iz Rockefeller Productions. Podjetje, ki je našlo uspeh pred pandemijo nastajajoče odrske priredbe klasik, kot je Erica Carlea Zelo lačen Caterpillar, napreduje z novimi muzikali, ki temeljijo na Winnie the Pooh in Sesame Street.

»Imeli smo veliko srečo, da smo delali s čudovitimi lastnostmi, ki jih imamo,« pravi 38-letni ustanovitelj Jonathan Rockefeller. "Medvedek Pu? Z njim so vsi odrasli. Vzbuja toliko veselih občutkov."

Kot večina Rockefellerjevih oddaj, medvedek Pu vsebuje ročno izdelane lutke, ki oživijo les Sto Acre Wood. Muzikal združuje klasične like AA Milneja s pesmimi bratov Sherman, ki so napisali partiture za Disneyjeve filme Pooh, pripovedujejo izvirno zgodbo z znanimi potezami čopiča. (Izdelan je v sodelovanju z Disneyjem). Ta teden se je odprlo za tople in mehke ocene v New Yorku, septembra pa se bo podal na nacionalno turnejo po ZDA.

Tudi septembra, Sesame Street se bo odprla v New Yorku, kar pomeni, da bo ekipa Muppet prvič stopila na oder v glasbeni obliki. Natančna vsebina je še vedno v tajnosti, vendar bodo v njej predstavljeni liki in pesmi iz dolgoletne televizijske oddaje, pri čemer je Rockefellerjev značilen pozornost do detajlov.

»Treba je opraviti veliko vsebine,« pravi o šestletnem razvoju v sodelovanju s Sesame Workshop. "Ampak čudovito je. Poskrbimo, da bo izkušnja nekaj več kot le gledanje televizijske oddaje.«

Poleg Pooh in sezam, Rockefeller ima že ducat nepremičnin v pripravi ali na turnejah po štirih celinah, vključno z dvema, ki temeljita na Paddingtonovem medvedu in lutkovno parodijo na sitcom iz 90-ih PRIJATELJI. Velik del je družinska zabava, v smislu "vse starosti dobrodošle". Zelo lačen Caterpillar je narejen za otroke od dveh let, medtem ko Pooh privablja oboževalce skoraj tako stare kot medved sam, ki se je prvič pojavil v tisku leta 1926.

"Na zmenek so k nam prišli ljudje v sedemdesetih letih," pojasnjuje Rockefeller. »In ravno včeraj sem bila tam zaradi poročne ponudbe – najina druga ob Pooh doslej. Resnično mislim, da gre za ljudi, ki želijo znova odkriti veselje. V preteklih letih ga je toliko ljudi vzljubilo."

Osredotočenost na veselje – beseda, ki leta 2022 nosi približno sedemsto klobukov – vodi Rockefellerja in v pogovoru z njim človek dobi osvežujoč občutek, da to misli. Cinizem je enostavno dobiti, uspeh njegovega podjetja pa je tako impresiven, da bi ga lahko pričakovali ... če ne bi bil tako prekleto prijazen.

Njegova osredotočenost na samo občinstvo je simbol njegovega etosa, ki je zakoreninjen v srečanju z njimi tam, kjer so, namesto v vsiljevanju izkušnje. Namesto da bi se pretvarjal, da posel poteka kot običajno, se Rockefeller – nežno, neposredno – ukvarja s posledicami zadnjih dveh let.

»Sopadate se z anksioznostjo otrok, ki se niso socializirali,« pravi. »Sooblaš se s tesnobo staršev. Uprizoriti predstavo v gledališču z 200 sedeži je prav tako veliko dela, če ne več, da bi jo postavili v večje gledališče, zaradi tega.”

Njegove oddaje, vsaj v New Yorku, še vedno zahtevajo maske za občinstvo in še vedno preverjajo kartice za cepljenje za tiste, ki izpolnjujejo pogoje. Tisti, ki so namenjeni mlajšim gledalcem, imajo luči na polovični ravni, nizko glasnost zvoka, otrokom pa je dovoljeno, da odidejo in znova vstopijo, ko želijo – s knjigo v preddverju, ki jim pove vse, kar se dogaja na odru. To velja tudi za tiste iz spektra avtizma, kar Rockefellerja uvršča med rastočo skupino proizvajalcev, ki skrbi za kupce z različnimi razvojnimi potrebami.

Te metode so prinesle uspeh. Tudi če upoštevamo vrzeli v pandemiji, so Rockefellerjeve oddaje v veliki večini povrnile svoje kapitalizacije in skupaj zbrale več kot 15 milijonov dolarjev od prvega Caterpillar odprli leta 2014. In ta uspeh bi moral zagotoviti namige ali vsaj predloge za druge v panogi, ko poskušajo pridobiti kupce nazaj. Še posebej tisti z otroki.

»Za vse, ki jih skrbi, da njihovi otroci nimajo več pozornosti, je verjetno veliko ceneje priti na našo predstavo kot iti k terapevtu,« se zasmeje. »Pa tudi starši so bolj vedeni. Prej so se vedno trudili imeti telefone v torbah. Zdaj so to pripravljeni pospraviti in se tako povezati s svojimi otroki. To je nekaj dobrega, kar je prišlo iz [pandemije], to spoštovanje. Želeli bi občutiti trenutek, namesto da bi ga dokumentirali."

Zabava v živo, ki je napisana v velikem obsegu, se še vedno vzpenja, zlasti povsem nova podjetja, ki se morajo začeti brez zvezne pomoči, razširjene na starejše oddaje, vendar se soočajo z istimi vetrovi novih podvariant in depresivnim turizmom. Zlasti Broadway je se trudi, da bi se pravilno izmerila, saj je presenetljivo število oddaj napovedalo zaprtje prejšnji teden, Broadwayska liga pa je opustila svojo zahtevo po maskiranju, čeprav so zvezde še naprej zboleti.

Rockefeller medtem ostaja sankvinik. In čeprav noče prikriti vpliva pandemije, je glede dolgoročnih obetov sektorja naklonjen.

»Veliko gledališč se še vedno bori. Dobimo pa dostop do kanarčkov« – kot v pregovornem rudniku premoga – »in kanarčki so mladi ljudje, ki prihajajo v gledališče. Ker če gredo, jim bo ekosistem počasi sledil. Kar vidimo, so naše rezervacije Zelo lačen Caterpillar narašča. To je kavalkada. Naslednje leto imamo več povpraševanja po tej predstavi kot kadar koli prej, tako veliko, da smo morali zgraditi več lutk, da bi jih lahko sprejeli. To mi pove, da stvari spet tečejo na tla. Pot je še dolga, vendar je to res dober znak.”