Willson Contreras bo zavrnil kvalifikacijsko ponudbo Chicago Cubs in postal prost agent

Všeč ali ne, oboževalci Cubs so morda končno dobili občutek dokončnosti poslovilne turneje Willsona Contrerasa. Potem ko je bil deležen stoječih ovacij v Wrigley Fieldu ob skrajnem roku menjave in nato še enkrat, ko se je sezona bližala koncu, je med zvestimi Wrigleyjem zaznati malo poslovilne utrujenosti.

The Cubs so Willsonu Contrerasu podaljšali kvalifikacijsko ponudbo v višini 19.65 milijona dolarjev za leto 2023, in kot je bilo pričakovano, jo je zavrnil. Kot Jon Heyman poročali v torek, se bo Contreras odpravil na prosto agencijo.

Ob izteku roka so ga skoraj zamenjali za Astros. Po poročanju Jeffa Passana z ESPN, obstajal je dogovor ki je bil izločen v zadnji sekundi. Contreras bi šel v Houston namesto začetnika Joseja Urquidyja, toda menedžer Astrosa, Dusty Baker, je imel besedo pri tem, da bi se ta zamenjava znižala.

"Čeprav mi je všeč Willson Contreras, je bil Urquidy takrat eden naših najboljših metalcev," je dejal Baker. »Potreboval sem fanta, ki se ne bo pritoževal, da ne igra vsak dan. In to je njegovo [brezplačno] leto. Vidiš, to je težko. Ko zamenjate za igralca v njegovem letu [brezplačnega igralca]. Vsi se ukvarjajo s številkami in podobnim in brez dvoma jim ne morem zameriti. Ampak to ni tisto, kar smo potrebovali.”

30-letni Contreras bo kot prost igralec pritegnil veliko pozornosti. Leta 815 je dosegel .2022 OPS z 22 domačimi teki in 23 dvojnimi zadetki, vse kljub temu, da je igral skozi moteče govorice o trgovanju, ki so bile neprenehoma večino prve polovice sezone.

Že to sezono so ga govorice povezale z Detroit Tigers, ki bi lahko pripravili ponovno srečanje z Javierjem Báezom. Po mnenju Jona Morosija iz mreže MLB, Tigri bodo aktivni na trgu lovljenja, predsednik bejzbolskih operacij Scott Harris pa je od leta 2012 do 2018 delal v organizaciji Cubs.

Projekcije o tem, kaj bi Contreras lahko dobil kot prost agent, se nekoliko spreminjajo. Jim Bowden iz Athletica predvidoma štiri leta, 78 milijonov dolarjev, vendar Bleacher Report zahteva nekaj višjega pri šest let in 132 milijonov dolarjev. Tigri imajo za leto 2023 načrtovano plačilo v višini 119 milijonov dolarjev na vir iz seznama, toda če se možnosti dodelitve za Miguela Cabrero ne bodo začele izvajati v letih 2024 in 2025, bo naslednje leto zadnje za njegovo pogodbo. Sicer pa ima Detroit edino dolgoročno pogodbo z visokimi dolarji z Báezom.

Poleg Tigersov bo Contreras morda dobil ponudbe St. Louis Cardinals. Oktobra, Ben Frederickson zapisal v St. Louis po pošti da bi bil Contreras najbolj smiseln kot naslednik Yadierja Moline. Contreras je že vprašal o igranju za kardinale in spodbudil misli o nekdanji soigralec José Quintana. Na podlagi tega, kar mu je povedal Quintana, in na podlagi njegovih izkušenj v Chicagu bi se Contrerasu morda zdel St. Louis še posebej privlačen.

Contreras je eden od številnih igralcev, ki so danes zavrnili svoje možnosti ali kvalifikacijske ponudbe, zaradi česar je slika brezplačne agencije za to zimo jasnejša. In v Chicagu je Contreras, ki je zavrnil kvalifikacijsko ponudbo Cubsov, povsem rešil vprašanje, ali je prišel njegov zadnji udarec v dresu Cubsov ali ne.