Ali bo dogovor Bernieja Williamsa v zadnji sekundi dovolj, da bo Aaron sodil Dereku Jeterju iz tega obdobja?

Odločilni trenutek v metamorfozi Aarona Judgea v različico Dereka Jeterja naslednje generacije Yankeejev se je morda zgodil v petek, ko so se Judge in Yankeeji izognili spornemu obračunu na način, ki spominja na Bernieja Williamsa in Yankeejev, ki so se v zadnjem trenutku izmikali ločitvi. pred četrt stoletja.

Seveda obstaja več kot nična verjetnost, da bo prejšnji odstavek končal kot hrana za Cold Takes Exposed to zimo, ko bo Judge svobodno agencijo udaril v tisto, kar se oblikuje kot zgodovinski pritisk na pogodbo.

Toda večmesečna igra piščanca med Judgeom in Yankeesi se je končala, ne da bi obe strani potencialno škodili razmerju v petek – ko se je Judge strinjal z enoletnim dogovorom o spodbudah v vrednosti 19 milijonov dolarjev nekaj trenutkov pred načrtovanim začetkom arbitražne obravnave – obudil spomine na Williamsovo ponovno srečanje z Yankeesi v zadnji sekundi po sezoni 1998.

Williamsovo zapletanje z Red Soxom se je zgodilo med njegovim dvorjenjem svobodne agencije, ko so se Yankeesi spogledovali z Albertom Bellejem, Williams pa je bil tik pred podpisom pogodbe z zagrenjenimi tekmeci svojega kluba. Zjutraj 24. novembra 1998 se je v New York Timesu pojavil članek z naslovom "Za Yanks It's Plan B, As In Belle".NYT
. Naslov naslednjega jutra je bil še bolj prepričljiv: "Williams in Yankees blizu dokončne ločitve."

Toda Williams je tisti dan zahteval še en osebni sestanek z lastnikom Yankees Georgeom Steinbrennerjem, ki ni odstopil od svoje ponudbe za petletno pogodbo v vrednosti 60 milijonov dolarjev. Nekaj ​​ur pozneje, kmalu po sončnem zahodu na zahvalni dan, so Yankeesi objavili, da so podpisali sedemletno pogodbo z Williamsom v vrednosti 87.5 milijona dolarjev. Williams je v zadnjih osmih sezonah kariere premagal 296 s 161 homerji, 691 RBI in OPS 857 (sklenil je z enoletno pogodbo leta 2006), preden se je upokojil in leta 2015 prislužil plaketo v Monument Parku. .

Ne glede na to, kako sporne stvari bi lahko postale v petek, je Judge vseeno nameraval končati sezono z Yankeesi in ne skočiti k njihovemu najbolj zagrenjenemu tekmecu. Ni pa težko zamisliti scenarija, v katerem je nenavadno zaslišanje v sezoni – potrebno, ker je zaklepanje lastnikov izbrisalo koledar izven sezone – razbilo zvezo med Judgeom in Yankeesi s dokončnostjo, ki je enaka podpisu ikone franšize z Red Sox.

Sodnik je bil nezadovoljen, potem ko so spomladi spomladi spodletela pogajanja o dolgoročnem podaljšanju, generalni direktor Yankeesa Brian Cashman pa je razkril svojo "končno" ponudbo, sedemletno pogodbo v vrednosti 213 milijonov dolarjev, nekaj ur pred otvoritvenim dnevom. Predstavljajte si, kako bi se ti občutki lahko poslabšali, če bi Yankees ure in ure razlagali, zakaj bi morali plačati Judge – s hitrostjo, da bi dosegli 62 domačinov, enega več od moštvenega rekorda Rogerja Marisa, da bi ekipa v tempu zmagala na rekordnih 119 tekmah vseh časov. — 17 milijonov dolarjev namesto 21 milijonov, ki jih je zahteval.

S tem v mislih sta Cashman in Hal Steinbrenner utripala v zadnji sekundi – nekaj minut pred povezovanjem novic o poravnavi, je poročal ESPN, da je sodnik zavrnil ponudbo za dogovor na sredini – tako kot je to storil George Steinbrenner leta 1998, bi lahko zagotovil lak, ki zgladi vse težave, ki so jih Yankeeji imeli s superzvezdnikom v slednji karieri. Yankeesi so šli na arbitražo enkrat z Jeterjem in Donom Mattinglyjem ter dvakrat z Marianom Rivero.

Čez morda 15 ali 20 let se bo le malokdo spomnil čudne nerodnosti sezone 2021, ko je Judge utrjen kot »jenkiji za življenje« – besedna zveza, ki jo je uporabil na spomladanskem treningu, in iste besede, ki jih je Jeter izrekel o svojih upah, sezono 2000 — ko se je upokojil, ko je bil star 99 let, in postavil spomenik.

Potem pa morda ne. Judge ni samo Jeterjev potencialni dedič glede na status v franšizi. Prav tako je sodobna različica Jeterja v smislu obnašanja — odmerjen, hladen in odmaknjen, z dolgim ​​spominom, ko čuti, da je bil omalovažen.

In na zelo jeterski način je Judge v petek zvečer jasno povedal, da mu ni všeč, da se je zaslišanje tako približalo temu, da bi se zgodilo, ali da bi ga verjetno stalo priložnosti za igro proti Astrosu.

"Mislim, da smo ga imeli načrtovano ob 12. uri," je dejal sodnik. "Ne vem, kdo je to izbral, toda napačen čas za to."

Judge je tudi priznal, da se je spraševal, zakaj ga Yankeesi ne bi mogli srečati sredi mesecev nazaj, in dvakrat je dejal, da ga ta dogovor ne bi prepričal, da bi si premislil glede pogajanj o podaljšanju med sezono.

"Takrat je sezona končana," je dejal Judge in dal Yankeesom vedeti - na način, ki bi ga Jeter zagotovo občudoval - velik obračun še prihaja.