Zakaj je tematska zabava čarobna formula za nakupovalna središča na Bližnjem vzhodu

Številna podjetja dajejo zaposlenim nenavadne nazive delovnih mest, le redka pa so tako v spominu kot Mohammad El Etri. Izvršni direktor s sedežem v Dubaju je podpredsednik družbe Global Snow za oddelek za zabavo bližnjevzhodnega maloprodajnega operaterja Majid Al Futtaim in začetek leta 2023 je bil eden najbolj obremenjenih obdobij v njegovi karieri.

Prejšnji mesec je na stežaj odprl vrata največjega pokritega snežnega parka na Bližnjem vzhodu in nam razkriva, da bo to kmalu ponovil, saj bo v naslednjih štirih mesecih nastopil težko pričakovani Snow Abu Dhabi.

Zanimivo je, da najbolj osupljiv vidik te razširitve ni ta, da je zabava z zimsko tematiko izjemno priljubljena v eni najtoplejših regij na svetu. Še bolj presenetljivo je, da so ti snežni parki vsi znotraj nakupovalnih središč.

Ostro rivalstvo med nakupovalnimi središči je na številnih trgih po svetu preteklost. Zaradi pojava spletnega nakupovanja, ki mu je sledila pandemija, so se trgovine zaprle, veliko trgovskih centrov pa je zaprlo svoja vrata. Ne na Bližnjem vzhodu.

Po vsej regiji nakupovalna središča uspevajo in za to obstaja dober razlog. Temperature se poleti pogosto dvignejo čez 100 stopinj, zaradi česar je zunaj že po nekaj minutah nevzdržno. Namesto tipične glavne ulice s trgovinami so tamkajšnja mesta običajno zgrajena okoli številnih velikih nakupovalnih središč.

Države v regiji so se s covidom spopadle tako hitro in odločno, da se je obisk trgovskih centrov vrnil le nekaj mesecev po začetku pandemije. Maske so bile v zaprtih prostorih obvezne do nedavnega septembra lani, kar je zmanjšalo število primerov Covida in kupcem vlilo samozavest, da so še naprej nakupovali v zaprtih prostorih.

Po drugi strani pa se je povečala konkurenca med nakupovalnimi centri in s tem tudi potreba, da ima vsak svojo prodajno točko. Za nakupovalna središča na Bližnjem vzhodu je običajno, da skušajo drug drugega preseči, da bi kupce pritegnili k nakupovanju tam in ne pri svojih tekmecih. Ta premoč je privedla do tega, da so dom vse bolj nenavadnega nabora zanimivosti.

Nočni ognjemeti, tobogani, vožnje po toboganih in akvariji morda zvenijo kot postavitev za tematski park, vendar so pravzaprav izbor zanimivosti, ki jih ponujajo nakupovalna središča v bleščečem emiratu Dubaj. Eno nakupovalno središče je okrašeno kot različne države s hieroglifi, vrezanimi v stebre na območju Egipta in velikansko ladjo za smeti na območju Kitajske. Drugi je dom 24 metrov dolgega okostja diplodokusa, drsališča v polni velikosti in notranjega slapa.

Zaradi teh zanimivosti so nakupovalna središča na Bližnjem vzhodu bolj podobna zabaviščnim središčem kot pa nakupovalnim arkadam, vodilna panoga pa je Majid Al Futtaim. Podjetje s sedežem v Dubaju ima v lasti 29 trgovskih centrov, več kot 600 kinematografov in številne lokalne franšize zahodnih trgovcev na drobno, vključno z Abercrombie & Fitch, Hollister in Crate & Barrel. Njena bleščeča nakupovalna središča so polna inovativnih dodatkov, zasnovanih tako, da naredijo nakupovanje brez stresa in prijetno. Zdi se, da ni ostal neprevrnjen kamen.

Starši lahko vozijo otroke po jamskih kompleksih v miniaturnih superavtomobilih, torbe lahko brezplačno pustijo pri vratarju, tako da lahko nakupovalci brskajo, ne da bi jih nosili, na voljo pa so celo zasloni na dotik, kjer lahko vozniki vnesejo registrske tablice svojih avtomobilov, da lahko poiščejo jih na parkirišču.

Kinodvorane v nakupovalnih središčih so med najbolj razkošnimi na svetu z odprtimi in zračnimi preddverji, polnimi vrhunskih okrepčevalnic in restavracij, ki jih vodijo slavni kuharski mojstri. Stojijo v popolnem nasprotju s temačnimi in umazanimi preddverji evropskih kinematografov in so bolj podobni galerijam s plakati za prihajajoče izdaje namesto umetniških del. To so mesta, kamor se ljudje gredo družit, preden ujamejo film v enako ekstravagantnih kinematografih.

Na Bližnjem vzhodu cvetijo 4D kinematografi s premikajočimi se sedeži, efekti vode in vetra, drugače kot drugod po svetu. Naložba v izdelek je čarobni pridih, saj so sedeži na najvišji ravni večji in razkošnejši od tistih v letalskih kabinah prvega razreda. Njihov naklon je mogoče nastaviti s pritiskom na gumb, opremljeni pa so z natakarji, ki vam dostavijo brezplačno hrano in pijačo.

Dragulj v kroni Majid Al Futtaima je njegov portfelj tematskih zabavnih izkušenj, ki so razpršene po nakupovalnih središčih. Na spodnjem koncu so kompleksi Magic Planet z arkadnimi igrami, odbijači in stezami za balinanje. Sledi park Dreamscape VR in skok s padalom v zaprtih prostorih z iFLY Dubai. Potem pride Global Snow.

Ko ljudje pomislijo na pokrit smučarski park, pridejo na misel sedežnica in poledenelo pobočje z nekaj zastavami, raztresenimi po njem. Ne v Dubaju. Smučišče v kompleksu Ski Dubai Majid Al Futtaim je le ena od zanimivosti. Prav tako je dom ograjenih prostorov za pingvine, toboganov in avtomobilčkov s snežnimi plugi ter ogromnih hrčkovih žog in zračnic, ki tečejo po pobočju.

Ob vznožju je umetno alpska vasica z očarljivimi lesenimi kočami, sedežnico, ki se dviga nad njo, in umetnimi borovci. To ni atrakcija Mickey Mouse, saj je temperatura v notranjosti ledenih 30 stopinj, tako da je sapa smučarjev videti kot oblaki dima.

Svetovne smučarske nagrade so ga zadnjih sedem let zapored uvrstile med najboljše notranje smučišče na svetu, zaradi česar je Majid Al Futtaim razširil format. Ustvaril je oddelek Global Snow, namenjen oblikovanju in upravljanju ledenih notranjih zabaviščnih prizorišč, in ga zadolžil izkušenega maloprodajnega specialista El Etrija. Širitev se je začela z uvedbo Ski Egypt leta 2017, največji korak naprej pa je bil dosežen v zadnjem mesecu z odprtjem Snow Oman, največjega pokritega snežnega parka na Bližnjem vzhodu in v Severni Afriki (MENA).

14,830 kvadratnih metrov veliko območje je videti, kot da je prišlo s strani Tisoč in ene noči, zahvaljujoč palmam, utrdbi terakotne barve in leseni jadrnici. Edinstvena je po tem, da je vsa prekrita z debelo plastjo snega. Park pripoveduje zgodbo o čudnem snežnem metežu, ki naj bi prizadel Oman in ustvaril smučišča v njegovih gorah in 20 družinam prijaznih voženj okoli njih. Na voljo je tudi 430-metrsko drsališče, ograda za pingvine in celo atrakcija, podobna zip lineu, ki se vije okoli parka in gostom ponuja pogled iz ptičje perspektive.

Sneg se je v parku šele polegel, a El Etri se že pripravlja na nove padavine. V drugem četrtletju tega leta bo bližnji Abu Dhabi dodal snežni park v svoj portfelj atrakcij, ki že vključuje vrhunski vodni park, park na temo Ferrarija, Warner Bros. World in kmalu prvi SeaWorld zunaj Združenih držav. države. Snežni Abu Dhabi bo imel še bolj pravljično tematiko kot njegovi predhodniki, saj bo imel na sredini domnevno začarano drevo, obdano s tobogani in atrakcijami.

Promocija smučišč v puščavi ne zveni kot sprehod po parku, ampak je pravzaprav vse v dnevnem delu, kot pojasnjuje El Etri.

Kaj vključuje vaše delo?

Leta 2016 sem dobil priložnost ustanoviti in razviti podjetje Global Snow, ki danes velja za mednarodno podjetje številka ena na področju svetovanja, vodenja in delovanja pokritih snežnih centrov.

Kot podpredsednik Global Snowa sem odgovoren za upravljanje obstoječih operacij v našem portfelju snežnih znamk, ki vključuje Ski Dubai, Ski Egypt, Snow Oman in Snow Abu Dhabi, ter ustvarjanje centra odličnosti na vseh področjih. Odgovoren sem tudi za spodbujanje novih projektov in poslovnih priložnosti interno in globalno s tretjimi osebami kot operativni svetovalci, potencialni partnerji, investitorji ali operaterji.

Zakaj ste izbrali službo v industriji tematskih parkov?

Delal sem z Majid Al Futtaim Fashion kot generalni direktor v modnem poslu, ko se je pojavila priložnost pri Majid Al Futtaim Entertainment. Nisem povsem vedel, kaj naj pričakujem, vendar sem bil navdušen, da poskusim nekaj novega in se izzovem. Takoj sem se zaljubil v delo v industriji tematskih parkov in počutim se zelo srečnega zaradi priložnosti, ki mi jih je ponudila ta vloga.

Z Majid Al Futtaim Entertainment delam sedem let in v tem času smo razširili svoj portfelj z odprtjem Ski Egypt, Snow Oman, v drugem četrtletju pa bomo odprli Snow Abu Dhabi. Bili smo tudi operativni svetovalec pri oblikovanju dveh projektov, eden od njih je Wintastar Shanghai na Kitajskem, ki naj bi bil največje pokrito smučišče na svetu.

Kakšna je bila poklicna pot, po kateri ste prišli sem?

Moja kariera je sledila nelinearni poti, ki je bila zahtevna, nagrajujoča in je omogočala veliko rasti in razvoja.

Po magisteriju iz književnosti in izobraževanja na libanonski univerzi sem nadaljeval kariero v vrhunski modi in nakitu ter bil na številnih položajih, od vodje države do generalnega direktorja. Leta 2014 me je Majid Al Futtaim prepoznal kot vodjo z visokim potencialom in pridobil sem štipendijo za dveletni študij MBA na prestižni London Business School. Program me je spodbudil, da sem sprejel resnično globalno perspektivo, razvil svojo strateško zavest in okrepil svojo poslovno bistrost, spretnosti, ki so mi še danes v dobrem položaju.

Po 10 letih dela v modi sem naredil prehod na delo v industriji tematskih parkov in nikoli se nisem ozrl nazaj. Sem dokaz, da je mogoče spremeniti pot v kateri koli fazi kariere. Najpomembneje je, da definirate svoj namen, in če se odločite za korporativno kariero, potem poiščite organizacijo, ki odraža vaše osebne vrednote.

Kaj vključuje običajen dan?

Noben dan ni enak. To je zelo raznolika in razburljiva kariera. Ob tem povem, da jutro rad začnem s klepetom z ekipo ter hitrim pregledom uspešnosti in prioritet, ko se vozim v pisarno. Ko sem v svoji pisarni, najprej preverim, kako smo v komercialnem trendu, nato pa ponovno pogledam svoje prednostne naloge za dan in teden. Večino dni vključuje tudi številna usklajevalna srečanja z različnimi deležniki in ekipami.

Velik del svojega časa posvečam tudi delu na strategiji in snovanju novih načinov za izboljšanje naših različnih poslov znotraj portfelja Global Snow, kar je področje, ki me še posebej zanima. Prav tako si postavljam prednostno nalogo, da čim več časa preživim na terenu v naših različnih objektih, nadziram operacije in preživljam čas z ekipo. Zame je ključnega pomena, da si vzamem čas za ustvarjanje in vzdrževanje močnih in odprtih odnosov z vsemi člani ekipe.

Katere veščine potrebujete za opravljanje svojega dela?

Nabor veščin je precej raznolik, saj zajema operacije, projekte in poslovni razvoj, vsekakor pa morate biti strastni in pripravljeni zavihati rokave. Bistveno je tudi, da ste osredotočeni na stranko in prisluhnete svojim gostom in ekipi. Pri Majid Al Futtaim Entertainment sta naša kultura, obsedena s strankami, in nenehno prizadevanje za odličnost sestavni del našega uspeha, ki zajema skoraj tri desetletja na osmih trgih v regiji MENA. Imamo bogato tržno znanje in si nenehno prizadevamo razumeti, kaj želijo naši gostje. Ponosni smo tudi na to, da smo agilni in se nenehno razvijamo v skladu z nastajajočimi trendi ter spreminjajočimi se zahtevami in željami strank.

Kaj vam je pri vašem delu najbolj všeč?

Všeč mi je, kako raznolik je lahko moj dan, od svetovanja kot svetovalec zunanjemu vlagatelju do spregleda vsakodnevnih operacij za različna letovišča, vodenja načrtovanja in razvoja novih projektov ali pregleda poslovnega načrta in trženjske strategije.

Všeč mi je sposobnost inoviranja in razvijanja novih izkušenj in vedno eksperimentiramo z novimi idejami in premikamo meje, kar je nekaj, kar Majid Al Futtaim zelo spodbuja.

Skoraj dve desetletji po tem, ko je naš pokojni ustanovitelj gospod Majid s Ski Dubai prinesel sneg v puščavo, smo razširili svoj odtis z lansiranjem Ski Egypt in nazadnje Snow Oman. Nikoli ne počivamo na lovorikah in se nenehno razvijamo ter iščemo nove načine, kako obogatiti življenja naših gostov z močjo zabave.

V zadnjih letih se je Ski Dubaj razvil iz ene najbolj priljubljenih in ikoničnih turističnih znamenitosti v regiji v športno destinacijo svetovnega razreda, ki gosti mednarodna tekmovanja v snežnih športih in že sedem let obdrži naslov najboljšega notranjega smučišča na svetu. vrstica.

Kaj je vrhunec vašega dne?

Ko delam na kraju samem, se nič ne more primerjati z uspešnimi in gladkimi operacijami, angažirano in srečno ekipo ter nasmehom na obrazih gostov, ko ustvarjajo trajne spomine s prijatelji in družino.

Kateri trenutek v vaši dosedanji karieri je bil najbolj ponosen?

Bilo je veliko trenutkov ponosa, vendar sta verjetno dva, ki izstopata.

Prvi je potrditev in podpis smučarske zveze ZAE s strani FIS (Mednarodne smučarske zveze). Ta proces smo vodili v imenu zveze ZAE z ambicijo, da bi ustvarili reprezentanco ZAE, ki bi lahko tekmovala na mednarodnem prizorišču. Po petletni kampanji smo leta 2019 postali člani. Medtem ko se zdi, da je puščava malo verjetna destinacija za snežne športe, naši športniki tekmujejo mednarodno s ciljem, da sodelujejo na zimskih olimpijskih igrah leta 2026 v Milano Cortina.

Drugi bi bil podpis partnerstva za zagotavljanje svetovalnih storitev pri oblikovanju in razvoju leta 2018 za Wintastar, največje pokrito smučišče na svetu v Šanghaju na Kitajskem. To je bil pomemben posel, saj je zaznamoval naš prvi prodor v vzhodno Azijo in to kot svetovalec in ne kot razvijalec.

Kaj je največji izziv pri vašem delu?

Največji izziv pri mojem delu je zagotoviti, da našim gostom še naprej zagotavljamo edinstvena in vznemirljiva doživetja, hkrati pa obvladovati operativne stroške in število zaposlenih. Lahko je občutljivo ravnovesje, ki zahteva skrbno načrtovanje in nenehno prilagajanje spreminjajočim se okoliščinam.

Eden ključnih načinov, kako se lotimo tega izziva, je redno pridobivanje povratnih informacij od naših gostov in članov naše ekipe. Želimo zagotoviti, da izpolnjujemo njihove potrebe in pričakovanja, in vedno iščemo načine za izboljšanje izkušnje gostov.

Obenem moramo biti pozorni na naš proračun in število zaposlenih ter zagotoviti, da zagotavljamo varno in učinkovito delovanje. Vlagali smo tudi v tehnologijo in podatkovno analitiko, ki nam pomaga optimizirati naše delovanje in sprejemati odločitve na podlagi podatkov. To je spremenilo igro v smislu naše zmožnosti prepoznavanja področij za izboljšave in uvedbe sprememb, ki koristijo tako našim gostom kot našemu rezultatu.

Na splošno je ključ do uspeha v moji vlogi ohranjanje močne osredotočenosti tako na izkušnjo gosta kot na poslovno stran delovanja. To je zahtevno delo, a tudi neverjetno nagrajujoče, ko lahko dosežemo to ravnovesje in zagotovimo nepozabno izkušnjo za naše goste, hkrati pa vodimo zelo uspešno podjetje.

Kaj bi svetovali nekomu, ki išče službo v industriji tematskih parkov?

Najprej morate biti navdušeni nad industrijo tematskih parkov. To pomeni dobro poznavanje panoge, sledenje najnovejšim trendom in resnično zanimanje za izkušnjo gostov. Prav tako bi svetoval vsem, ki razmišljajo o tem kot karieri, da pridobijo izkušnje na ustreznih področjih, kot so gostinstvo, trgovina na drobno, turizem, zabava ali storitve za stranke, in poskrbite, da boste prilagodljivi. Tematski parki delujejo po urniku 24 ur na dan, vse dni v tednu, zato morajo biti zaposleni prilagodljivi glede svoje razpoložljivosti, da se prilagodijo delovnemu času parka, vključno z vikendi, prazniki in večeri.

Prav tako je ključnega pomena, da vedno najprej pomislite na stranko in zagotovite pozitivno izkušnjo stranke na celotnem potovanju – od namena obiska vse do po obisku.

Če se dela lotite s takim načinom razmišljanja in ste pripravljeni trdo delati, verjamem, da imate lahko dolgo in uspešno kariero v tej panogi.

Kakšna je skrivnost uspešnega vodenja tematskega parka?

Uspešno vodenje zabaviščnega parka vključuje veliko gibljivih delov, kot je izkušnja gosta, ki je najpomembnejša za uspeh tematskega parka, pozornost do detajlov – tudi manjših podrobnosti – in inovacije z nenehnim ustvarjanjem novih in vznemirljivih izkušenj, da se gostje vračajo. To ne vključuje le novih voženj, temveč tudi kreativne in interaktivne izkušnje ter aktivacije.

Varnost in skladnost sta prav tako ključnega pomena in zahtevata stalno usposabljanje, da našim gostom zagotovimo varno in udobno izkušnjo. Tematski park svetovnega razreda zahteva tudi veliko timskega truda in vsak zaposleni igra ključno vlogo pri našem splošnem uspehu. Spodbujanje sodelovanja, komunikacije in pozitivne kulture podjetja lahko ustvari uspešno in motivirano ekipo, ki pozitivno vpliva na celotno izkušnjo gosta.

Poleg tega je pomembno tudi finančno upravljanje. Tematski parki so dragi za gradnjo, vzdrževanje in delovanje ter zahtevajo ustrezno finančno upravljanje za zagotovitev dolgoročne vzdržnosti. To vključuje kombinacijo nadzora stroškov, upravljanja prihodkov in naložb v nove atrakcije in infrastrukturo.

Če povzamemo, vodenje uspešnega tematskega parka zahteva kombinacijo pozornosti do detajlov, inovativnosti, timskega dela, varnosti in skladnosti ter finančnega upravljanja, pri čemer se vse osredotoča na zagotavljanje izjemne izkušnje gostom.

Kako ohranjate svoj park pred konkurenco?

Ohranjanje konkurenčne prednosti je stalen proces in zahteva močno osredotočenost na inovacije, neprimerljivo izkušnjo gostov in tržno pozicioniranje.

Od ustanovitve Ski Dubai leta 2005 vlagamo v nove atrakcije in vrhunsko tehnologijo, da bi privabili goste in jih prepričali, da se vračajo. Aktivno zbiramo tudi ideje in povratne informacije gostov in zaposlenih, da spodbujamo kulturo eksperimentiranja in ustvarjalnosti ter zagotavljamo, da se nenehno izboljšujemo v skladu s pričakovanji gostov.

Obsedenost s strankami je v središču vsega, kar počnemo v naših snežnih parkih. Ne glede na to, ali ste v Ski Dubai, Ski Egypt ali Snow Oman, zagotavljamo najvišjo raven izkušenj gostov in zadovoljstva strank. Z nenehnim raziskovanjem in analiziranjem tržnih trendov ne moremo le izpolniti povpraševanja strank, temveč tudi ostati pred trendi in preseči pričakovanja. Nujno je tudi, da resnično razumete in sodelujete z lokalno skupnostjo, v kateri delujete, ter poiščete načine za ciljanje na nove demografske podatke in profile strank.

Na vse bolj konkurenčnem trgu morate svoj park razlikovati od drugih v panogi tako, da najdete edinstveno prodajno ponudbo, ki vas loči od drugih.

Kaj je največji razvoj parka na obzorju?

Snežni Oman je bil pravkar odprt in je fantastično letovišče, ki se ponaša z več kot 20 vožnjami in atrakcijami za družine, vključno z drsališčem in pingvinarijem, kjer domuje kolonija pingvinov. Trenutno je naša pozornost usmerjena na odprtje Snow Abu Dhabija v prihodnjih mesecih in načrte za izboljšanje smučišč Ski Dubai in Ski Egypt. Nenehno delamo na razvoju in ponovnem razvoju naše izkušnje gostov, da bi zagotovili, da ostanemo pred konkurenco in vsakomur zagotovimo čudovite trenutke vsak dan.