Zakaj želi Bidnova administracija prodati Turčiji F-16 in Grčiji F-35

Bidnova administracija upa, da bo pridobila odobritev kongresa za prodajo posodobljenih letal F-16 Turčiji in nevidnih lovcev pete generacije F-35 Lightning II Grčiji. Če bodo odobreni, bodo imeli ti več milijard dolarjev vredni dogovori nedvomno pomembne posledice za razmerje moči v Egejskem morju in vzhodnem Sredozemlju.

Po poročanju Wall Street Journal, ki je razkril zgodbo, uprava upa, da bo z odobritvijo turškega posla F-16 Ankara opustila svoje ugovore glede pristopa Finske in Švedske k Natu. Turčija je blokirala sprejem obeh nordijskih držav in od njiju zahtevala, da prekineta vezi z različnimi kurdskimi skupinami. Poleg tega so predstavniki administracije za publikacijo povedali, da je odobritev prodaje s strani kongresa "odvisna od privolitve Turčije" glede tega vprašanja.

Turčija je oktobra 40 prvič zaprosila za nakup 16 popolnoma novih reaktivnih letal F-70 Block 79 in 16 kompletov za posodobitev svojih starejših F-2021 v dogovoru, ocenjenem na 20 milijard dolarjev. Odločil se je za več F-16, saj je bil leta 35 odstranjen iz programa F-2019 Joint Strike Fighter in mu je bil prepovedan nakup katerega koli letala, potem ko je prejel raketne sisteme zračne obrambe S-400, ki jih je kupil od Rusije. Ankara je načrtovala nakup do 100 letal F-35 za svoje letalstvo.

V zadnjih letih je Grčija razmišljala o nakupu med 20 in 40 F-35. Washington bo najverjetneje odobril vsako zahtevo Aten za ta napredna letala. Tega pa ne moremo reči za turško zahtevo F-16.

Predsednik Joe Biden je že dolgo naklonjen prodaji Turčiji novih F-16 in je večkrat izrazil optimizem, da lahko pridobi odobritev kongresa. Na vrhu Nata junija 2022 v Madridu je dejal, da prodaja F-16 ne bi bila "quid pro quo" za pristop Švedske in Finske k Natu, kar zahteva soglasno soglasje med vsemi državami članicami zavezništva.

Po objavi poročila WSJ je predsednik senatnega odbora za zunanje odnose, demokrat iz New Jerseyja Bob Menendez, podal izjavo pozdravlja grški dogovor o F-35 vendar "ostro" nasprotuje prodaji kakršnega koli "novega letala F-16 Turčiji."

Menendez ima širše nasprotovanje prodaji Turčiji kakršnega koli ameriškega orožja, od zatiranja neodvisnih medijev in opozicijskih strank v državi s strani turškega predsednika Recepa Tayyipa Erdogana do njegovih odnosov z Rusijo. Posledično morda ne bo dal svojega kritičnega soglasja, tudi če se bo Turčija v zameno strinjala s članstvom v Natu za Švedsko in Finsko.

Grška pridobitev letal F-35 – skupaj s trenutno nabavo dveh ducatov lovcev Dassault Rafale F4.5R generacije 3 iz Francije in nadgradnjo večine svoje flote F-16 na najnaprednejšo konfiguracijo Block 72 – bo družbi Hellenic Air omogočila Izsiliti tehnološko prednost pred veliko večjim turškim primerkom. Tako bo ostalo tudi če Turčija zagotovi ta posel F-16.

"Vsebina poročila WSJ je na začetku zelo pomembna, saj deluje kot pokazatelj, da bi lahko Grčija dolgoročno verjetno uživala kakovostno vojaško prednost," je George Tzogopoulos, višji sodelavec pri Centre International de Formation Européenne ( CIFE), mi je povedal.

"Pred nekaj leti bi si bilo nepredstavljivo zamisliti situacijo, v kateri bi lahko ZDA prodale naprednejše oborožitvene sisteme (vseh vrst) Grčiji - in ne Turčiji," je dejal.

"Dejstvo, da zdaj analiziramo potencialno prodajo F-35 Grčiji in F-16 Turčiji, skicira nov trend brez primere, ki prikazuje nekatere prilagoditve prednostnih nalog zunanje politike ZDA v vzhodnem Sredozemlju."

Tzogopoulos meni, da bi bilo treba morebitno prodajo F-16 Turčiji "umestiti v kontekst in ne razpravljati ločeno."

"Pomembno je, katera država bi lahko dolgoročno ohranila kvalitativno vojaško prednost, razprava pa presega obravnavano prodajo F-16 in F-35," je dejal. "To je ključno vprašanje in ne, ali se ameriško-turško vojaško sodelovanje nadaljuje."

Turčijo je opisal kot članico Nata, ki se na več frontah "vede avtonomno".

"ZDA nočejo izgubiti Turčije, ampak svoje strateške odločitve umerjajo na podlagi nove realnosti," je dejal. »Kljub temu člani kongresa (zlasti senator Menendez) ostajajo nezaupljivi do turških motivov. Morebitna prodaja F-16 (in drugega orožja v prihodnosti) ne bo pomenila konca zapletenih procesov.«

"Zmožnost ZDA, da prodajo vojaške opreme Turčije praktično povežejo z ohranjanjem stabilnosti v vzhodnem Sredozemlju in zasidranjem izbir Ankare na zahodne preference, bomo ocenili v prihodnosti," je dodal. "To je tisto, kar bo pomembno in bo definiralo ameriško vodstvo v regiji."

Tzogopoulos je zaključil z ugotovitvijo, da turška "pogajalska taktika" presega članstvo Finske in Švedske v Natu.

"Pravi problem za ZDA je, kako oblikovati politiko, ki Ankari ne bo omogočila, da vztraja pri isti metodologiji pri pogajanjih, zlasti v družini zavezništva," je dejal. "Začetni uspeh bo motiviral turško vlado, da poišče še enega, in še enega, in še enega."

"Odgovornost Washingtona je, da zagotovi tako širitev Nata kot racionalizacijo turškega vedenja - na primer vsakodnevne grožnje drugi državi članici Nata, Grčiji."

Suleyman Ozeren, profesorski predavatelj na ameriški univerzi in višji sodelavec na Orion Policy Institute, je poudaril, da je bila podpora Bidnove administracije pri prodaji F-16 Turčiji že na dnevnem redu, preden se je februarja 2022 začela rusko-ukrajinska vojna.

"Z dodajanjem pogoja soglasja Turčije za pristop Finske in Švedske k Natu želi Bidnova administracija narediti večji pritisk na Ankaro in s tem predstaviti bolj prepričljiv argument pred kongresom," mi je dejal. "Administracija želi posladkati posel z vključitvijo prodaje F-35 Grčiji, da bi premagala kakršen koli odpor kongresa."

Poleg tega Ozeren meni, da je namen dogovorov ohraniti ravnovesje moči med Turčijo in Grčijo, vendar je opozoril, da se je ravnotežje v zadnjih letih spremenilo v prid slednje.

"S prodajo letal F-35 Grčiji dajejo ZDA prednost Grčiji," je dejal. "Če se regionalna politika Ankare ne spremeni, je kratkoročna strategija ZDA bolj podobna uravnoteženju Turčije in Grčije v regiji kot iskanju ravnovesja moči med obema."

Čeprav je to mogoče, Bidnova administracija prav tako ne želi Turčije popolnoma odtujiti, glede na njen kritičen položaj tako v Natu kot v regiji.

"Zato se uprava trudi najti način, kako zadovoljiti vse strani, ki sodelujejo v procesu," je dejal Ozeren. "Ker je kriza s S-400 ustvarila globoko nezaupanje do položaja Turčije v razmerju do ameriško-turških odnosov, bi premagovanje te težave zahtevalo, da Ankara naredi velik premik v svoji domači in zunanji politiki."

Turčija se je odločila, da bo vprašanje pristopa Švedske in Finske k Natu uporabila kot vzvod od prvega dne, saj se ji je zdelo politično donosno, da to stori za domačo in mednarodno potrošnjo.

"Vendar pa je za nekatere politike z močjo veta na dogovor o F-16 žogica na strani Ankare," je dejal Ozeren.

"S preigravanjem bi lahko Ankara dodatno oslabila svoj položaj, hkrati pa okrepila druge akterje, ki nasprotujejo prodaji F-16."