Zakaj ekipe ne bi smele reševati Los Angeles Lakers

Los Angeles Lakers so bili na udaru kritik, odkar so zadnjo sezono zamenjali za Russella Westbrooka, pri čemer so se odrekli tako globini kot naboru za nekdanjega All-Star, čigar igra je bila vedno nejasna za LeBrona Jamesa.

Zdaj, leto kasneje, sta obe strani pripravljeni na nadaljevanje druga od druge, kar je razumljivo. Lakersi so med Westbrookovo debitantsko sezono za franšizo dosegli samo 33-49 in popolnoma zgrešili končnico.

Toda za tamkajšnje ekipe ni veliko zaslug privabiti Westbrooka in mu zagotoviti njegov peti drugačen dres v toliko sezonah. Pravzaprav bi se morda celo spodobilo, da ekipe pustijo Lakersom, da sami počistijo svoj nered.

Pri nakupu Westbrooka ni prednosti

Kmalu star 34 let ostaja neomajen v prepričanju, da je elitni igralec, ki ni daleč od svoje MVP sezone 2017. Njegov izbor strelov, stopnja uporabe in splošna potreba po tem, da je vključen v čim več akcij z žogo, je jasen znak, kako Westbrook gleda nase.

Nima smisla, če sploh, da se ekipe menjajo za nekdanjega All-Star-a, razen če je njihov cilj sezone, da se agresivno borijo za visoko izbiro na naboru leta 2023. In kljub temu, da se odrečejo čemur koli pomembnejše vrednosti za tako imenovan »Tank Commander« preprosto ni priporočljiv. Poleg tega, če se ekipa poda na to pot, verjetno že ima pri roki mlade igralce, zaradi česar je nakup Westbrooka drag z vidika razvoja igralcev. Igralci se preprosto ne bodo izboljšali, če bodo ves čas gledali Westbrooka, kako vodi žogo, in se zadovoljili z dolgotrajnimi spornimi meti za dve točki.

Lakersi pa še vedno upajo na nadgradnjo. Kyrie Irving in Buddy Hield so bili predstavljeni kot potencialni tarči, oba bi se bolje ujemala z dimenzijami produkta na igrišču kot Westbrook. Glede na Irvingovo lastno dramo v Brooklynu je ideja zamenjati težave. Doslej se na tem področju ni na videz nič razvilo, kar je logično glede na razlike v kakovosti med obema igralcema.

Hield, ki je po zamenjavi z Indiano užival v nekoliko oživitvi, je bil lani na radarju Lakersov, preden so se namesto tega preusmerili k Westbrooku. Ta dogovor prav tako nima veliko smisla, glede na to, da ima Indiana mladega čuvaja franšize preko Tyresa Haliburtona in zato ne bi tvegala, da bi škodovala njegovemu nadaljnjemu razvoju z dodajanjem Westbrooka.

Če pogledamo na pokrajino NBA, nobena ekipa ne izstopa kot očitna točka pristanka za Westbrooka. Pa tudi ne bi smeli.

Westbrook je končal kot elitni igralec, in to že kar nekaj časa. Lakersi so očitno stavili na igralca pozimi njegove kariere, se predali preveč in se na težji način naučili, da je njihova oholost večja od njihove sposobnosti ocenjevanja talenta.

Kot taki, če se želijo izvleči iz situacije, v katero so se spravili, bi morali za to plačati.

Stroški poslovanja

Morda se sprašujete, kakšna je cena obračuna z Westbrookom. To je dobro vprašanje.

Po eni strani mu poteče pogodba, zato se ne boste zaprli vase za dolgo. Po drugi strani pa je v tej sezoni še vedno dolžan več kot 47 milijonov dolarjev in prihaja z igro, ki je popolnoma neprimerna za današnjo ligo.

Lakersi bi nedvomno morali priložiti odškodnino za nabor, in to morda kar nekaj, preden katera koli ekipa začne imeti resne interne sestanke o dodajanju Westbrooka v svojo ekipo. In verjetno tudi Lakersi ne bi bili zainteresirani, da bi se odrekli svoji dolgoročni prihodnosti samo zato, da bi se rešili Westbrooka.

Ampak, kaj potem? James bo pozneje letos dopolnil 38 let in nihče ne ve, koliko časa bo Anthony Davis lahko ostal zdrav po začetku sezone. Lakersi so zdaj ustvarjeni za zmago, kar pomeni, da je njihov najboljši možni scenarij odhod od Westbrooka k igralcu v podobni starostni skupini. Toda ekipe, ki imajo igralce v tem starostnem razredu, ki bi ustrezali potrebam Lakersov, verjetno tudi zdaj poskušajo zmagati. Zakaj bi stavili na Westbrooka?

Da ne bo pomote. Lakersi so izjemno omejeni glede tega, kar lahko naredijo, in so pod ogromnim pritiskom, da nekaj naredijo. Če zapravijo še eno leto Jamesove kariere, se bo začelo klepetati o hudi nesposobnosti, če se že ni. Če je organizacija prišla v stanje obupa, to ne bi bilo prav nič presenetljivo in bi jih voljna ekipa res morala iztisniti za vse, kar imajo.

Lakersi so v redu, da se odrečejo naboru, da bi postali boljši. To nam je pokazala zgodovina. Ali jim je prav, da se odpovejo izborom na naboru, da bi prekinili slabo pogodbo? To je manj gotovo, vendar je to scenarij, ki se v tem trenutku odvija pred njihovimi očmi.

Za ekipe po vsej ligi je smiselno pustiti, da Rob Pelinka in sprednja pisarna ustvarijo lastno stopnjo panike. Predolgo so Lakersi padali nazaj med igralce najvišjega razreda, ker so preprosto Lakersi. Lani so naredili napako pri spreminjanju franšize in čas je, da pokažejo, da se iz tega ne morejo rešiti s preprostim mahanjem z vijolično in zlato zastavo.

Če ni navedeno drugače, vsa statistika prek NBA.com, PBPSstats, Čiščenje stekla or Košarka-referenca. Vse informacije o plači prek Spotrac. Vse kvote preko Športna knjiga FanDuel.