Zakaj JetBlue tako obupano želi kupiti Spirit — Quartz

JetBlue želi kupiti Spirit Airlines - slabo. Od aprila je podjetje zaklenjeno v bitki s svojim manjšim tekmecem Frontier Airlines njegovo potencialno združitev Spirit. 20. junija JetBlue dvignil svojo ponudbeno ceno na 3.6 milijarde dolarjev, kar je približno dve tretjini višje od trenutne vrednosti ponudbe Frontier, ki znaša približno 2.2 milijarde dolarjev.

Včasih se je ponujena cena podjetja JetBlue skoraj podvojila kot Frontier, vendar je upravni odbor Spirita vztrajno zavrnil predujem podjetja JetBlue zaradi strahu pred monopolnimi regulatorji, ki bi blokirali posel. Ministrstvo za pravosodje ZDA je že toži JetBlue blokirati predlagano partnerstvo z American Airlines, za katerega tožilci pravijo, da bi nepošteno zmanjšalo konkurenco.

Upravni odbor Spirita se zdaj pogaja z JetBluejem in Frontierjem in upa, da bo pogovore zaključil pred skupščino delničarjev družbe 30. junija. V pismu, ki spremlja najnovejšo ponudbo JetBlue, Je zapisal izvršni direktor Robin Hayes da je upal, da bo "dosegel prijateljski dogovor" z upravnim odborom Spirit.

Če tak dogovor ni Hayes je zagrozil, da bo nadaljeval kampanjo JetBlue, da bi prepričal delničarje Spirita, da glasujejo proti prevzemni ponudbi Frontierja na seji 30. junija. JetBlue je tudi nagovarjajo neposredno delničarjem Spirit preglasiti odbor in prodati svoje delnice podjetju JetBlue za 33.50 $ na delnico – 57-odstotni pribitek od cene delnice dan pred ponudbo podjetja.

JetBlue se je ponudil prodati nekaj svojega premoženja da bi se izognil protimonopolnemu nadzoru (čeprav noče opustiti partnerstva z American Airlines), Spiritu pa je ponudil plačilo 350 milijonov dolarjev pristojbine za razpad, če bodo posel na koncu blokirali regulatorji.

Zakaj je JetBlue tako obseden z nakupom Spirita?

Med domačimi letalskimi prevozniki ZDA obstaja jasna hierarhija. Štirje največji prevozniki - American, Southwest, Delta in United - obvladujejo dve tretjini trga. Po tem pride do močnega zmanjšanja tržnega deleža med regionalnimi in proračunskimi letalskimi družbami, od katerih nobena ne obvladuje več kot 6 % trga.

Toda povezava med Spiritom in Frontierjem ali JetBlue bi ustvarila peto največjo domačo letalsko družbo ZDA glede na tržni delež. V obeh primerih bi bila nova letalska družba nekoliko nad svojimi regionalnimi in proračunskimi tekmeci in bi se približala lestvici velikih štirih letalskih družb. Kot je Hayes zapisal v svojem pismu upravnemu odboru Spirita, bi združitev med Spirit in JetBlue "ustvarila pravega nacionalnega konkurenta prevladujočim starim prevoznikom."

Spirit je za JetBlue še posebej privlačen zaradi svoje prisotnosti v Fort Lauderdaleu in Orlandu. Obe destinaciji na Floridi sta na JetBluejevem seznamu šestih strateških »osredotočiti mesta” (pdf), kjer želi razširiti svoj odtis. Združitev s Spiritom bi JetBlue omogočila dostop do izhodov in poti na obeh letališčih, združena letalska družba pa bi postala največji konkurent v teh dveh mestih.

Združitev bi tudi hitro povečala velikost JetBluejeve flote letal in seznama pilotov. Po razširjenih upokojitvah med pandemijo, pilotov zdaj primanjkuje, zaradi česar so letalske družbe odpovedati lete tako kot se povečuje povpraševanje potrošnikov po letalskih prevozih.

Nazadnje želi JetBlue kupiti Spirit, ker bi Frontierju preprečil nakup Spirita. JetBlue je uspešno združitev Frontier-Spirit navedel kot potencialno poslovno tveganje januarska prijava SEC. "Če predlagana združitev [med Frontier in Spirit] doseže odobritev regulative in delničarjev, se pričakuje, da bo združena letalska družba večji konkurent JetBlueju, kar lahko vpliva na našo konkurenčnost," so zapisali v podjetju.

Tako JetBlue kot Frontier sta med pandemijo izgubila na stotine milijonov dolarjev. Kot je JetBlue navedel v svoji vlogi za SEC, oba delujeta v domači letalski industriji, "za katero so značilne nizke stopnje dobička, visoki fiksni stroški in pomembna cenovna konkurenca" proti "konkurentom [ki] so večji in imajo več finančnih sredstev in prepoznavnost imen." Za katero koli podjetje predstavlja dodajanje še enega konkurenta Goljata na ta seznam eksistencialno grožnjo.