Evropska unija že več kot dve desetletji išče plin iz velikanskih zalog Kaspijskega morja. V tem času so bili veliki plinovodni projekti razpravljani in pozabljeni. Ves čas je blok postajal vse bolj odvisen od ruskega plina.
Kot novinar, ki se je zadnjih 25 let specializiral za turška in kaspijska energetska vprašanja, nisem bil presenečen, ko sem videl predsednico Evropske komisije Ursulo von der Leyen, v Bakuju prejšnji mesec obupno poskušal najti vir dodatne količine plina. Rusija, kot že dolgo napovedujejo strokovnjaki za varnost, zdaj izkorišča svoj oskrbovalni primež EU, da poskuša izsiliti koncesije glede svoje vojne v Ukrajini.
Toda zakaj Bruselj že zdavnaj ni imel oskrbe s kaspijskim plinom? Šele leta 2020 so majhne količine končno začele teči v Evropo po tako imenovanem »južnem plinskem koridorju«. V Bakuju je von der Leyen zagotovila nezavezujočo obljubo, da se bodo te dobave do leta 20 podvojile na 2027 milijard kubičnih metrov na leto (bcm). To je drobiž. Primerjajte številko s 155 milijardami kubičnih metrov, kolikor je lani dobavila Rusija, kar je zadostilo 40 odstotkom povpraševanja EU.
Nekaj je šlo hudo narobe
Temeljna težava je bilo vztrajanje Bruslja, da naftovode razvijajo zasebna podjetja in naj bodo »komercialno sposobni«. EU ni bila pripravljena jamčiti za potrebno infrastrukturo ob predpostavki, da bodo tržne sile prevzele vodstvo. Mogoče bi se to zgodilo v svetu popolne konkurence. Toda tržne sile niso mogle tekmovati z Gazpromom, ruskim monopolistom, ki igra po svojih pravilih.
V teoriji, kot mi je potrpežljivo razložil en tehnokrat iz EU, je ustvarjanje komercialno izvedljivega plinovodnega projekta za prenos kaspijskega plina v Evropo preprosto: Evropejci morajo podpisati pogodbe za nakup plina, kar so tudi pripravljeni storiti. To zagotavlja tok prihodkov in bankam omogoča, da zagotovijo več deset milijard dolarjev financiranja, potrebnega za razvoj polj in plinovodov za dobavo plina.
Preprosto – vendar, je opozoril, velja tudi obratno. Če imate tako kot Gazprom finance, lahko nadaljujete z gradnjo plinovodov in nato zagotovite kupce – katerih glavni interes je kratkoročna dobava, ne dolgoročna varnost. Pri tem je Gazprom dejansko blokiral razvoj konkurenčnih plinovodov.
Skratka, tako je Evropa zamudila vrsto priložnosti za uvoz plina iz Kaspijskega morja in se pustila izsiljevati.
Če bi Gazprom le liberaliziral
Razpad Sovjetske zveze leta 1991 in nastanek neodvisnih, s plinom bogatih kaspijskih držav sta sovpadala z upadom lastne proizvodnje plina v Evropi in prvimi opozorili o preveliki odvisnosti od Rusije.
Sporazumi in plinovodi iz sovjetskega obdobja so pomenili, da je Rusija v zgodnjih osemdesetih letih prejšnjega stoletja Nemčiji dobavljala že 30 odstotkov plina. Lani se je Nemčija za več kot polovico plina, ki ga je porabila, zanašala na Gazprom. S tako vnetim kupcem, Gazpromom financirala lastne plinovode.
V nasprotju s tem je bilo treba za dobavo kaspijskega plina v Evropo razviti težka plinska polja na morju in zgraditi cevovode, ki potekajo 3,500 kilometrov skozi več držav, z le bežnim poznavanjem demokratičnih in komercialnih norm – od katerih so nekatere komaj govorile.
Bruselj je predvideval, da bo liberalizacija ruskega gospodarstva odpravila monopol Gazproma, evropski trg, ki ga bodo urejale pravno izvršljive pogodbe, pa bo zagotovil svobodno konkurenco in konkurenčne cene. Če bi bil kaspijski plin komercialno uspešen, se je glasila mantra, bi ga zasebni sektor lahko dal na trg.
Zasebni sektor je poskušal, a je vedno znova naletel na nepremostljive ovire.
Prvi poskus, ki se je začel leta 1999 ob močni podpori Washingtona, je pokazal, da sta ameriška velikana GE in Bechtel sodelovala pri ambicioznem projektu proizvodnje več kot 30 milijard kubičnih metrov plina iz nahajališč v Turkmenistanu, ki naj bi ga prepeljali po »Transkaspijskem plinovodu« v Azerbajdžan in naprej skozi Gruzijo v Turčijo.
Ankara se je strinjala, da bo prevzela polovico plina in razvila plinovode za tranzit preostalega dela v Evropo, s čimer je očitno zagotovila financiranje projekta.
Vendar ni propadel zaradi komercialnih razlogov, ampak po odkritju lastnega velikanskega plinskega polja Shah Deniz v Azerbajdžanu in po neuspehu Bakuja in Ašgabata, da bi se dogovorila o delitvi načrtovanega plinovoda. Bi lahko evropska jamstva o dohodkih od prodaje plina prepričala obe državi v vzponu, da sta se dogovorili o skupnem plinovodu? Nikoli ne bomo vedeli. Bruselj je pokazal malo zanimanja za transkaspijski projekt. (Rusija je cevovod zalila tudi s hladno vodo s trditvijo, da je Kaspijsko jezero jezero in da zato Azerbajdžan in Turkmenistan potrebujeta njeno odobritev, preden karkoli zgradita na morskem dnu.)
Ker je bil Turkmenistan ob strani, sta Turčija in Gruzija leta 2001 podpisali pogodbe o prevzemu nekaj na novo odkritega azerbajdžanskega plina. To je konzorciju pod vodstvom BP omogočilo razvoj Shah Deniz in izgradnjo Južnokavkaškega plinovoda (SCP), ki je leta 2006 končno dovajal azerbajdžanski plin v vzhodno Turčijo.
Čakanje na Nabucco
Načrti za južnokavkaški plinovod so navdihnili evropska podjetja in leta 2002 je avstrijski OMV ustanovil konzorcij z državnimi operaterji prenosa plina Turčije, Bolgarije, Romunije in Madžarske, da bi razvili načrte za 31 bcm velik plinovod Nabucco za prenos plina iz več kaspijskih virov v Evropsko trgovsko središče za plin Baumgarten v Avstriji.
Evropska komisija se je končno zanimala in financirala polovico stroškov študije izvedljivosti. Vendar je šele šest let kasneje z objavo Drugi strateški energetski pregled EU« leta 2008 se je zaskrbljenost zaradi vse večje odvisnosti od Rusije razvila v dejansko politiko razvoja »južnega plinskega koridorja«. Pregled navedla: “Razviti je treba južni plinski koridor za oskrbo s plinom iz kaspijskih in bližnjevzhodnih virov, ki bi potencialno lahko zadostil pomembnemu delu prihodnjih potreb EU. To je ena najvišjih prednostnih nalog EU glede energetske varnosti.«
Kljub temu je Bruselj ostal zavezan ideji, da je razvoj delo za zasebni sektor. Ni uspelo identificirati Nabucca ali katerega koli drugega plinovodnega projekta, ki bi ustrezal temu.
Hkrati se je Nabucco soočal z drugimi izzivi.
Dva manjša projekta sta predvidevala prenos istega azerbajdžanskega plina v Evropo. In Gazprom je napovedal lasten ogromen 63 bcm velik plinovod "Južni tok" čez Črno morje do Bolgarije, ki bi preplavil evropski trg.
Nabucco ni mogel najti plina, da bi zapolnil svojo zmogljivost 31 milijard kubičnih metrov. Načrtovalci so pogledali Turkmenistan, nato Iran, celo Irak. Toda ker Azerbajdžan še vedno ni pripravljen tranzitirati turkmenistanskega plina, Iran so prizadeli mednarodne sankcije in Irak, ki se je zapletel v lastne neskončne težave, nihče ni ponudil nobenega upanja na plin v izvedljivem časovnem okviru. Azerbajdžanski Shah Deniz bi lahko dobavil manj kot 20 milijard kubičnih metrov, konzorcij pod vodstvom BP, ki razvija nahajališče, pa ni bil pripravljen dodeliti svojega plina Nabuccu, razen če bi podporniki Nabucca našli druge dobavitelje, da bi zagotovili njegovo komercialno uspešnost.
Če bi bila Evropska unija dovolj zavezana ustvarjanju svojega južnega plinskega koridorja, bi lahko Nabucco označila za projekt »strateškega pomena« in zagotovila financiranje, ki bi zagotovilo izgradnjo plinovoda.
V tem primeru se je azerbajdžanska vlada naveličala čakanja in je napovedala, da bo financirala lasten 31 milijard kubičnih metrov plinovoda čez Turčijo, imenovan Transanatolski plinovod (TANAP), poteza, ki je dejansko uničila Nabucco.
Gradnja se je začela leta 2015. Po prehodu v Grčijo se je TANAP povezal z enim od tekmecev Nabucca, Transjadranskim plinovodom (TAP).
Dobava v Turčijo se je začela leta 2018, pri čemer bo plin konec leta 2020 končno pritekel v Italijo.
Povezano: Povpraševanje po zemeljskem plinu presega proizvodnjo
Enaindvajset let po prvih resnih pogovorih o prenosu kaspijskega plina v Evropo in 12 let po tem, ko je južni plinski koridor postal politika EU, je trg končno dostavil kaspijski plin evropskim potrošnikom.
Toda Južni plinski koridor v Evropo prenaša le 10 milijard kubičnih metrov (letos naj bi se količina povečala na 12 milijard kubičnih metrov). Bi to lahko razumeli kot uspeh? Ali potrjuje zavezo Bruslja k diverzifikaciji stran od Rusije?
Daleč od tega. V istem 21-letnem obdobju je Gazprom dal v uporabo tri velike plinovode v Evropo s skupno zmogljivostjo več kot 125 milijard kubičnih metrov.
Šele zadnji med njimi, 55 milijard kubičnih metrov plinovoda Severni tok 2, ki ga delno financirajo nemška plinska podjetja, je naletel na resne ovire, ko je nemški kancler Olaf Scholz končno popustil pritiskom EU in ZDA ter blokiral delovanje, in to šele februarja 22, 2022, dva dni preden so ruski tanki vdrli v Ukrajino.
Drage napake
Možno je nadaljnje povečanje količine kaspijskega plina v Evropo. Turkmenistan, ki je bil do danes dejansko zamrznjen iz južnega plinskega koridorja, ima zaloge 13.6 bilijona kubičnih metrov – četrti najvišji na svetu. Odnosi z Azerbajdžanom so ogreti in Rusijo celo opustil svoje nasprotovanje v Transkaspijski plinovod leta 2018.
Toda za dostavo zadostnih količin v Evropo, ki bodo nadomestile ali smiselno konkurirale ruskemu plinu, bo potrebnih več deset milijard dolarjev in pripravljenost sodelovanja držav, prek katerih bodo morali biti zgrajeni novi plinovodi. Še pomembneje je, da bo Bruselj morda moral opustiti svoje vztrajanje, da igra po pravilih neoliberalnega trga.
Tudi takrat bo tak plinovod trajal leta, v tem času pa bo Evropa ostala odvisna od Rusije.
To sproža vprašanje, ali bi bilo ogromno naložbo, ki je potrebna za kaspijski plin, bolje porabiti za drugo pereče energetsko vprašanje, ki je v zadnjih dveh desetletjih vse bolj zavzemalo moj čas – namreč razvoj evropskih obnovljivih virov energije za doseganje ciljev zmanjšanja emisij ogljika.
Nezmožnost realizacije dostave znatnih količin kaspijskega plina v Evropo se je izkazala za drago napako. Dokazi o letošnjem poletju vročinskih valov in gozdnih požarov kažejo, da se lahko nezmožnost obravnavanja podnebnih sprememb izkaže za še dražjo.
Avtor Eurasianet.org
Več najboljših bralcev s strani Oilprice.com:
Vir: https://finance.yahoo.com/news/why-europe-didn-t-ramp-150000960.html