Zakaj je kalifornijska vinska industrija, vredna 46 milijard dolarjev, bolje pripravljena na podnebne spremembe kot nekateri njeni konkurenti?

Podnebne spremembe predstavljajo veliko nevarnost za celotno kmetijstvo, vendar imajo še posebej moteč potencial za vinsko industrijo. To je zato, ker je kakovost vina tesno povezana z vremenom, kakovost pa z vrednostjo. Tudi razmeroma subtilni premiki v podnebju lahko porušijo obstoječi red na trgu vin, zlasti v premium segmentu. Kalifornijsko vinsko industrijo, vredno 46 milijard dolarjev, zagotovo ogrožajo podnebne spremembe, vendar ima več možnosti za prilagajanje, ker ni tako vezana na tradicijo kot znane evropske vinske regije. Kalifornijski industriji bo verjetno koristila tudi njena dolgoročna osredotočenost na trajnost.

Nedavni pregled podatkov letnikov v Napi in Bordeauxu kaže, da že obstaja trend k višjim temperaturam, vendar je do zdaj to običajno pomagalo h kakovosti vina v Bordeauxu in še vedno ni doseglo resno škodljivih ravni v Napi. Vendar pa avtorji te študije sklepajo, da se bližamo "točki preloma" in da bomo verjetno pričakovali, da bo kakovost prihodnjih letnikov trpela zaradi višjih temperatur. Prilagajanje bo ključno za naprej. V bližnji prihodnosti je mogoče doseči določeno stopnjo odpornosti proti podnebnim spremembam s spremembami v upravljanju vinogradov, vendar bo morda potrebno sprejeti bolj radikalne ukrepe, kot je sprememba sort grozdja, ki se prideluje, ali mešanje z grozdjem iz bolj raznolikih lokacij.

Zakaj je torej vse to pomembno? Vino grozdje je pomembna industrija v Kaliforniji, ki vključuje 620,000 hektarjev vinogradov. Temelji na Poročilo o sinu 2021, so pridelovalci prejeli več kot tri milijarde dolarjev za svoje sadje in Inštitut za vino poroča da so državne kleti poslale 271.2 milijona zabojev z ocenjeno maloprodajno vrednostjo 45.6 milijarde dolarjev. Inštitut je tudi dokumentiral dejstvo, da industrija ustvari 325,000 delovnih mest v državi in ​​786,000 na splošno. Velik posel je tudi turizem, povezan z vinom. Na primer, v 2015 bilo je 24 milijonov turističnih obiskov vinorodnih dežel.

Kako podnebne spremembe vplivajo na vinograde in vino?

Upoštevati je treba številne možne vplive. Podnebne spremembe bodo verjetno pomenile pogostejše in hujše suše, kakršna je Kalifornija trenutno doživlja. Razpoložljivost podzemne ali površinske vode se med regijami v državi močno razlikuje, vendar je možno, da bo ta težava preprečila nadaljnje sajenje in nekatere vinograde onemogočila. Močni temperaturni skoki lahko povzročijo sončne opekline in izgubo pridelka/kakovosti sadja, ti dogodki pa bodo verjetno postali pogostejši. Izpostavljenost dimu je bila v zadnjih letih problem požari goreli v hribih ob vinogradih. Težave s škodljivci bodo sčasoma verjetno postale bolj zahtevne, saj gredo žuželke skozi več življenjskih ciklov v toplejših razmerah, tako kot glivični patogen, pepelasta plesen. Če zime postanejo toplejše, lahko posledično pomanjkanje mirovanja privede do neenakomernega "odmiranja popkov", kar bo spremenilo poznejši pridelek in enakomernost pridelka.

Toda največja grožnja, povezana s podnebnimi spremembami, je povezana s kakovostjo vina. V vsaki rastni sezoni je faza, imenovana "veraison” po katerem se sladkornost grozdja poveča, kislost upade, razvijejo pa se ključne lastnosti barve, okusa in arome. V tem kritičnem obdobju od vere do trgatve kakovost vina vključuje nekaj, kar bi lahko imenovali večstopenjski fenomen Zlatolaska, v katerem trta potrebuje »ravno prave« pogoje v smislu zmernih temperatur, sončnih dni, hladnih noči ali meglenih juter in rahel vodni stres. Bližje kot je rastno okolje »ravno pravšnjemu« – višja je vrednost grozdja in vina. Na primer, grozdje iz razmeroma idealne doline Napa v Kaliforniji je vredno med 3,000 in 8,000 $ na tono, medtem ko se grozdje iz veliko bolj vroče Centralne doline prodaja za 3-600 $/tono. V vrhunskem pridelovalnem območju se lahko vina, pridelana iz iste sorte grozdja, pridelane v istem vinogradu in pridelanega pri istem vinarju, razlikujejo po vrednosti tudi do dvajsetkrat zaradi specifičnih podnebnih razmer v določenem letu ali »letniku«. (Ashenfelter, 2010). Regije, ki dosledno uživajo bolj »ravno pravšnje« pogoje, so tradicionalno opredeljene kot »poimenovanja«, kot so Bordeaux, Burgundija, Reingau, Toskana, Rioja v Evropi ali Napa, Sonoma ali Central Coast v Kaliforniji. Obstaja temeljni koncept vinske industrije, imenovan “terroir” (izgovorjeno »tare WAHr«), ki je optimalna kombinacija sorte grozdja, prsti in podnebja območja pridelave – nekaj, kar je preizkušeno skozi čas, visoko cenjeno in nato nikoli spremenjeno. Podnebne spremembe ogrožajo samo jedro teh tradicij, vendar to ne pomeni, da regija ne bi mogla še naprej proizvajati dobrega vina. Morda bi moral biti le drugačen. Sorte grozdja se razlikujejo glede na idealno temperaturno območje, zato je ena od ključnih možnosti prilagajanja menjava sort.

Kalifornija in druge nove svetovne pridelovalne regije uporabljajo iste sorte grozdja, ki so jih stoletja gojili v Evropi, vendar so imele dovolj prožnosti, da so uporabile tiste, ki so se dobro obnesle v njihovem okolju. Tako so lahko Avstralci pridobili privržence za Shiraz (pravzaprav Syrah), Argentinci pa so zasloveli z manjšo bordojsko mešanico, Malbec. Toda čeprav imajo te sorte zagon, obstaja možnost spremembe. Na primer, čeprav si je dolina Napa pridobila ugled okoli cabernet sauvignona, ki izvira iz regije Bordeaux, bi se lahko preusmerila na nekaj, kot je zinfandel, da bi se soočila z višjimi temperaturami. Večina evropskih pridelovalcev grozdja po sedanjih pravilih in zakonih ne bi imela takšnih možnosti. Tudi avstralski in južnoameriški pridelovalci imajo v Kaliforniji nekoliko odprto možnost spreminjanja sorte.

Drugi način, kako se lahko vinska industrija prilagodi, je v rokah vinarja. Eden od načinov za pridobitev vina z želeno mešanico komponent je mešanje grozdja ali končnih vin z različnih pridelovalnih območij in/ali različnih sort. To je bila strategija, ki jo je uporabila klet Bronco, da bi naredila tisto, kar je postalo znano kot "Two Buck Chuck"– razmeroma dobro vsakodnevno namizno vino, ki se prodaja v trgovski verigi Trader Joe's pod oznako Charles Shaw, prvotno za 1.99 USD/steklenico (zdaj se prodaja za 3 USD). Kakršna koli večgeografska mešanica bi bila anatema za večino evropske industrije, toda v Kaliforniji mora vino z oznako določene sorte vsebovati le 75 % te vrste grozdja, preostalih 25 % pa se lahko uporabi za mešanje. v drugih sortah za spopadanje z različnimi izzivi kakovosti.

Kalifornijska industrija vinskega grozdja se podaja v to šibko prihodnost s pomembnimi pripravami kot del svoje vrhunske osredotočenosti na trajnost. Kalifornijsko združenje pridelovalcev vina (CAWG) in Wine Institute sta ustanovila neprofitno Kalifornijska zveza za trajnostno vinogradništvo leta 2003 in od leta 2010 ponujajo 3^rd certificiranje stranke. Udeleženci merijo stvari, kot so poraba vode in dušika v vinogradih ter poraba energije in vode ter emisije toplogrednih plinov iz kleti. Skupno je obravnavanih 71 posebnih praks, od katerih jih je 30 podnebnih "vročih točk". Osredotočenost na učinkovitost rabe vode je eden od načinov, kako industrija že pripravlja podnebne spremembe. Znanstvena in ekonomska literatura je polna študij o podnebnih spremembah in grozdju/vinu. Številni člani fakultete na kalifornijski univerzi Davis v Vinogradništvo in vinarstvo in ekonomskih oddelkov, ki raziskujejo to temo.

Bistvo je, da bo kalifornijska vinska industrija verjetno preživela ob predpostavki, da bo določena stopnja globalnih podnebnih ukrepov preprečila katastrofalne spremembe. Morda bo prišlo do sprememb glede tega, kaj točno se prideluje v vsaki podregiji, vendar bodo ljubitelji vina še naprej imeli tako vrhunske kot cenovno ugodne možnosti. Se bo evropska vinska industrija prilagodila? To bomo še videli.