Kdo pravi, da Tiger Woods ne more zmagati na Mastersu 2022?

Lahko Tiger Woods. . . ?

Ne.

Fant se je uvrstil na 12. mesto Forbes v 2021 najbolje plačan na svetu zaslužki športnikov pri 60 milijonih dolarjev so danes 46.

Počakaj. Ali ni bil Jack Nicklaus leta 1986 iste starosti? Takrat je Zlati medved udaril očeta Time v usta s svojo vožnjo, čipiranjem in dajanjem, da bi osvojil svoj rekordni 18. in zadnji veliki golf turnir na Mastersu.

Ja, ta tiger bi lahko postal tisti medved, a pred 14 meseci je Woods trčil v drevo s svojim terencem v južni Kaliforniji, nato pa se je večkrat prevrnil, potem ko je zapustil avtocesto in je dvakrat presegel omejitev hitrosti 45 mph. Iz vozila so ga izvlekli skozi vetrobransko steklo. Preživel je, vendar je bila njegova desna noga tako poškodovana, da so zdravniki v bolnišnici Harbour-UCLA Medical Hospital razmišljali o amputaciji.

Hoja je postala Tigrova prioriteta.

Golf je bil le fantazija.

Enako je veljalo za vrnitev Učinka tigra za vodje televizijskih omrežij.

O učinku tigra: Noben golfski turnir ni pritegnil več gledalcev kot Masters iz leta 1997. Na koncu, 44 milijonov ljudje so videli 21-letnega Woodsa do zmage z 12 udarci med svojim prvim uradnim poskusom na Augusta National. Nasprotno, ko na turneji leta 2008 ni mogel igrati veliko zaradi poškodovanega kolena, so televizijske ocene padel 47% v primerjavi z dogodki PGA z Woodsom v prejšnjem letu.

Tiger se je na koncu vrnil skupaj z ocenami.

Nato je Tiger odigral tisto milno opero na zahvalnem vikendu leta 2009, ko se je s svojim Cadillac Escaladeom zapeljal v požarni hidrant, potem ko je zaradi domače težave pobegnil iz svojega doma na Floridi.

Kljub temu ta nesreča za Tigerja ni bila tako fizično škodljiva kot tista 12 let pozneje, ki je privedla do njegovega tritedenskega bivanja v bolnišnici na območju Los Angelesa. Šepal je, kar je pomenilo misel, da bi Tiger ta vikend naredil nekaj na Augusta National, kot je, no, veš.

Samo to je . . .

Se spomnite tega prizora? Zgodilo se je pred tremi leti in sedmimi meseci, ko je skoraj polovica severne Georgie sledila Tigru navzgor po 18. plovbi proti zelenici v golf klubu East Lake v Atlanti.

Nekako kljub nič zmagam na PGA Tour v preteklih petih letih in kljub večkratnim operacijam hrbta in kolena ter kljub DUI aretacija leto prej, potem ko so zdravniki v njegovem telesu odkrili pet različnih zdravil, se je Tiger napotil proti zadnji luknji Tour Championshipa 2018 in potreboval nič manj kot dvojni bogej, da bi tisti med prijazno množico okoli njega znoreli.

Pobesneli so, nato pa je Tiger leta 2019 šokiral čute, ko je na Mastersu ugrabil svoj peti zeleni suknjič.

Zdaj pa se vrnimo v sedanjost, kjer naj bi Tiger naredil neverjetno četrtkovo jutro v Augusta National. Zaradi prometne nesreče v LA-ju se bo za Masters odpeljal z desno nogo s kovinsko palico, obdano s kupom vijakov in zatičev.

Tiger je teden Masters začel z draženjem. V nedeljo je priletel v Augusto na trening in rahlo je šepal. Na Twitterju je tvitnil, da je bila "odločitev v času igre" o tem, ali bo dejansko igral, preden je na svoji tiskovni konferenci v torek rekel: "Od zdaj se mi zdi, da bom igral."

Je Tiger verjel, da lahko zmaga?

"Jaz," je hitro rekel.

Kar nas pripelje v prihodnost, kjer bi bogovi golfa lahko dali Tigerja, ki bo v nedeljo zvečer zapustil Amen Corner v dovolj dobri formi, da bi končal zadnjih pet lukenj in ustvaril še en prizor prizorov.

Ponovno se spomnite Tour Championship leta 2018 in si zdaj predstavljajte, da velik del severne Georgie spet sledi Woodsu – vendar le z dreni in azalejami, ki se tresejo, ko se začne nacionalna zveza Augusta. rjove na poti do Tigra, ki svojo rdečo srajco Nike za ta dan prekriva s šesto zeleno jakno.

Zdi se, da je mogoče.