"Beli fosfor", ki naj bi ga uporabljali v Ukrajini, je lahko res rusko napalmovo orožje

V ponedeljek je namestnik vodje policije Kijeva trdil, da ruske sile uporabljajo beli fosfor streliva v vzhodnem mestu Kramatorsk, je odmevala trditev poročilo britanskega ITV News z video posnetkom penečih, ognjenih predmetov, ki dežujejo na mesto. Beli fosfor je dovolj slab, a nekateri so orožje opredelili kot nekaj še hujšega: protipehotno orožje iz sovjetske dobe, ki razprši na stotine miniaturnih napalmovih bomb.

Samir odprtokodni obveščevalni analitik, ki je znan predvsem po pridobivanju koristnih podatkov iz satelitskih posnetkov na Bližnjem vzhodu (in ima posledično 73 sledilcev na Twitterju), takoj rprepoznal kot nekaj drugega: "To ni Beli fosfor, to je termitno vžigalno podstrelivo ... podobne posnetke teh nevodenih zažigalnih raket Grad 9M22S, ki jih uporabljajo Rusi v Siriji, smo videli neštetokrat."

Beli fosfor ali WP je kemikalija, ki se na zraku samovžiga: v stiku s kisikom takoj gori, pri čemer nastane gost bel dim. Pogosto se uporablja v topniških dimnih granatah, saj bo naval WP hitro zakril široko območje in tako zagotovil takojšnjo zaščito pred opazovanjem. Je pa tudi učinkovito protipehotno orožje: prilepi se na kožo in nenehno gori. Kot ugotavlja Human Rights Watch, je je razvpit po globini in resnosti opeklin, ki jih povzroči, in je tudi strupen, tako da lahko žrtve umrejo zaradi odpovedi organov, tudi če preživijo opekline.

Ker se v glavnem uporablja za proizvodnjo dima, se WP pogosto ne šteje za vžigalno orožje in je malo nadzora nad njegovo uporabo. Še vedno je lahko sporno, kot takrat, ko je ameriško topništvo izvajalo »tresemo in pečemo« udarce na upornike v Falluji leta 2004 s kombinacijo visokoeksplozivnih in WP nabojev.

Ostalo slike lupin WP streljal na noč izgleda drugače na tisto, kar smo videli v Kramatorsku, kar se zdi veliko bolj podobno Napad 9M22S v Siriji, kot ugotavlja Samir. Medtem ko fosfor zažge motno rumeno/oranžno z veliko dima, magnezij proizvaja značilnost svetlo bel plamen zato se uporablja za bakle. In magnezij je ključna sestavina uporabljenega orožja.

O 9M22S je posebna raketa za Večnamenski raketni izstrelek BM-21 "Grad"., tovornjak nameščen sistem, ki lahko izstreli salvo 40 122 mm raket v 20 sekundah.

Ta zažigalna raketa je bila posebej zasnovana kot protipehotno orožje. Medtem ko so bile napalmove bombe, ki so jih ZDA odvrgle v Vietnam, le rezervoarji tekoče zažigalne mešanice, ki so se razpočili, da bi razširili svojo vsebino – 120-litrska različica je pokrila območje približno 150 čevljev v dolžino in 50 v širino – Rus je želel z manjšim orožjem pokriti širše območje. Da bi to dosegli, so eksperimentirali, da bi odkrili najmanjši delček zažigalne mešanice, ki bi onemogočal osebo, tudi če je bila oblečena v debela zimska oblačila – vse, kar je potrebno, je približno 5 gramov – in razvili kasetno bojno glavo za porazdelitev teh količin.

Vsaka raketa vsebuje 180 vžigalnih elementov. Za razliko od napalma niso samovnetljivi, ampak se sprožijo z naboji, ko bojna glava poči. Vsak element je sestavljen iz šesterokotne lupine iz magnezijeve zlitine, napolnjene z mešanico ognja katerih glavne sestavine so bencin, izopropil nitrat in guma. (US Napalm B je bil mešanica bencina, benzena in polistirenskega zgoščevalca). Magnezij na kratko gori s svetlo belo svetlobo, mešanica ognja proizvaja dolgotrajnejši plamen in se običajno med gorenjem drži cilja. Poskus strganja mešanice se le razširi in je ne ugasne voda. Tehnično je to ne termita, ki je mešanica kovina/kovinski oksid, ki gori pri višji temperaturi.

Vsaka 140-kilogramska raketa pokriva približno 250 čevljev krat 250 čevljev z gorečimi izstrelki, tako da bo cela ježa s 40 raketami zadela veliko območje. Čeprav je najučinkovitejši, če se uporablja proti enotam v gozdovih ali suhem rastlinju, se lahko uporablja tudi proti osebju na prostem in je opisano kot "še posebej učinkovit pri premagovanju delovne sile, ki se nahaja v jarkih."

Uporaba orožja v trenutni invaziji ni veliko presenečenje, kot je bilo prej ugotovljeno v vzhodni Ukrajini leta 2014. Tako kot v tistem incidentu bo potrebna forenzična analiza, da se natančno potrdi, katero orožje je bilo uporabljeno v tem primeru. Morda so bile tudi rakete 9M22S uporabljen v Luhansku 12. marca, glede na odprtokodno obveščevalno skupino Conflict Intelligence Team.

Tehnično gledano zažigalna raketa 9MS22 ni nezakonita; plamensko orožje se lahko uporablja proti vojaškim ciljem, kot so metalci ognja na bunkerjih ali Molotov koktajli proti tankom. Toda a bizarna pravna vrzel pomeni, da se lahko zažigalne zažigalne enote uporabijo proti vojaškim ciljem tudi na naseljenih območjih, če so te "jasno ločene od koncentracije civilistov in so sprejeti vsi možni previdnostni ukrepi."

Human Rights Watch razumljivo želi, da se ta vrzel zapre in poziva k novim zakonom prepovedati uporabo vsega zažigalnega orožja, ne glede na njihov sistem dostave, v koncentracijah civilistov.

Uporaba takšnega orožja v mestih je še en pokazatelj pripravljenosti Rusije, da poveča stopnjo uničenja, uniči stanovanjske bloke in povzroči množične žrtve. To ne služi vojaškemu namenu, ampak želi demoralizirati civilno prebivalstvo in spodkopati njihovo voljo do boja. Bombardiranje mest ne more zmagati v vojni, a trenutno se zdi, da je to edina taktika, ki jo je Rusom preostalo.