Whisky Myers izdal 'Tornillo' in album je še ena velika zmaga za to neodvisno skupino iz Teksasa

Za Whisky Myers je bilo viharno poletje. Skupina s sedežem v Teksasu je razprodala nastope, dodala datume turnej in igrala na večjih prizoriščih, kot sta Red Rocks in Bonnaroo – vse to pa je gradilo zagon za svojo novo ploščo, ki so jo sami producirali. Vijak.

"Zelo smo ponosni na to, kar imamo na tem albumu," pravi glavni kitarist John Jeffers. "In navdušeni smo, da ljudje to slišijo."

Istega dne so izdali album – debitirali so z videospotom za svoj singel »John Wayne«. Šest minut dolg, postavljen v ozadje starega zahoda in v katerem nastopa igralec Danny Trejo, je bolj kratek film kot glasbeni video.

Za vse, ki ne poznate Whiskyja Myersa, je ta dinamična, kitarsko vodena skupina postala znana po visokoenergičnih, arenskih rock nastopih in glasbenem slogu, ki pogosto združuje južnjaški rock, country in blues. Toda njihov zvok je težko kategorizirati ali ločiti, ker je edinstven njihov. In Whisky Myers nenehno širi ustvarjalni okvir.

"Počutim se, kot da so fantje brez žanra," pravi Eddie Kloesel, menedžer skupine. "Prizadevajo si samo ustvarjati glasbo, ki jo želijo ustvarjati, pa naj bo to rock ali country ali kjerkoli že ustreza."

Vijak je odličen primer. Album vsebuje 12 skladb, od katerih jih je večino napisal glavni pevec Cody Cannon, drugi dve pa glavni kitarist John Jeffers. Odvisno od pesmi se zdi, da glasbeni vplivi segajo od Lynyrda Skynrda do Little Feat do Waylona Jenningsa do Rolling Stonesov in drugih, toda v bistvu Whiskey Myers delajo to, kar znajo najbolje – svojo stvar.

Za ta, njihov šesti studijski album, so želeli poskusiti nekaj drugačnega. Že nekaj časa Cannon pravi, da so on in drugi člani želeli mešanici dodati rogove.

»To je bil drugi album, ki smo ga producirali sami, in želeli smo ga nekoliko spremeniti, da pokažemo našo vsestranskost. Pravkar se je izkazalo, da je bilo popolno za to ploščo. Mislim, da sem v ozadju svojih misli, ko sem pisal pesmi, slišal priredbe za rog. In ko smo prišli v studio, je bilo kot, dajmo to na vse.« Zasmeje se, nato pa reče, "ali večina njih vseeno."

In čeprav se morda sliši nekoliko drugače kot nekatere stvaritve, ki so jih počeli v preteklosti, imajo pesmi, kot so »The Wolf«, »Whole World Gone Crazy«, »Heart of Stone« močna besedila, ki so jih oboževalci prevzeli. ljubezen – odsev resničnega življenja in resničnih izkušenj.

"Še vedno smo mi v jedru," pravi Cannon, "ker pišemo pesmi in igramo inštrumente."

Izdelava Vijak je bil skupni trud marljive, tesno povezane skupine, ki je nastala v Palestini v Teksasu pred 16 leti. Cannon pravi, da se poznata in delata skupaj tako dolgo, da lahko "pogledata drug drugega in vesta, kaj se bo zgodilo."

In že od začetka si delijo iste cilje glede skupine in glasbe.

»Vedno smo se ukvarjali z delom, pravi Cannon. »Nikoli nas ni zanimalo nič drugega, želeli smo samo igrati predstave. Ni nam bilo mar, da smo slavni, ali hodimo po rdečih preprogah ali fotografiramo. Želela sva samo igrati glasbo skupaj. In mislim, da je naša edinstvenost, pisanje pesmi, kot jih počnemo, in naš glasbeni slog nekako izhajala iz tega. Preprosto delamo na svoj način, ker nam ni bilo mar za nič drugega.«

V prvih 10 skupnih letih sta dosledno igrala v klubih in tako zgradila močno in zvesto bazo oboževalcev v domači zvezni državi Teksas.

Nato so pred približno šestimi leti svojo glasbo začeli prenašati v druge dele države. Meredith Jones, agentka agencije Creative Artists Agency, jim je pomagala začrtati strategijo. Spominja se, da jim je rekla: »Želim, da greste vse do Maina, vse do Seattla, dol do Miamija, čez do San Diega, kot po vsej državi. In potem tudi mednarodno.”

Ko so razširili svoj doseg in je več ljudi začelo odkrivati ​​njihovo glasbo, so se stvari začele dogajati. Leta 2018 je bila njihova pesem »Stone« izbrana za televizijsko oddajo Yellowstone in Whisky Myers je postal edina skupina, ki je nastopila na sami oddaji.

Od takrat so v seriji Paramount predstavili devet pesmi.

Naslednje leto so bili povabljeni, da nastopijo na stadionu Rolling Stones. Jeffers pravi, da so mu povedali, da je Mick Jagger brskal po videoposnetkih na YouTubu in da je slučajno naletel na enega od Whisky Myerjev. Izkušnjo opisuje kot vrhunec kariere.

»Mislim, da ne moreš biti boljši od tega, da se odpreš za Rolling Stones. In še posebej, ker smo bili tam, preden je Charlie (Watts) umrl. Z njimi smo se morali družiti po naši predstavi in ​​pred njihovo predstavo ter narediti nekaj slik. To je težko doseči.«

Junija letos je Whiskey Myers nastopil na naslovu Red Rocks v Denverju. To so bile uresničitve sanj za skupino, ki je v preteklosti zavračala ponudbe, da bi tam nastopila, in vztrajala, dokler ne bi lahko nastopila na prizorišču. Vstopnice za njihov nastop so bile razprodane v manj kot enem dnevu. To je bila dolgo pričakovana priložnost in šteli so jo.

»Niso se samo pojavili v Red Rocksu in izvedli iste stare predstave,« pravi Jones. »Pripeljali so pevce, pripeljali so rogove, poskrbeli so, da so videti kul. Upodabljanje svoje umetnosti v nekaterih od teh velikih trenutkov jemljejo zelo resno.«

Po Red Rocksu so nastopili na Bonnarooju.

Za nepodpisano, neodvisno skupino brez podpore velike založbe je njihov uspeh brez primere. Pri zadnjem preverjanju so imeli več kot 1-8 milijard tokov svoje glasbe.

In ne samo, da razprodajajo nastope, ampak prodajajo blago na skoraj enaki ravni kot glavni izvajalci, kot so Kenny Chesney, Miranda Lambert, Chris Stapleton in drugi. Uspešni so tudi z lastno znamko burbona in kave.

"Ti fantje so razvili neverjetno zvesto bazo navdušenih oboževalcev vstopnic, ki si jih želi ogledati znova in znova, leto za letom," pravi Jones. »V to kar naprej privabljajo druge oboževalce, svoje sosede, svoje prijatelje. Whisky Myers še naprej ustvarja vedno boljšo glasbo, vendar so razvili tudi fantastično bazo oboževalcev.”

In kolikor oboževalce privlači glasba, se zdi, da cenijo to, kar skupina predstavlja.

»Resnično mislim, da je to njihova avtentičnost,« pravi Kloesel. »Kar vidiš pri teh fantih, to dobiš. Tudi če sploh ne poslušate njihove glasbe in samo berete besedila, ni dvoma o tem, kako je ta skupina odraščala in za kaj se je zavzemala. So modri ovratniki, pridni ljudje. To počnejo le s kitaro v rokah.”

To se ne bo spremenilo, pravi Cannon, kljub njihovemu vse večjemu uspehu. Whisky Myers se bo še naprej osredotočal na tisto, kar je najpomembnejše, pisanje pesmi, igranje predstav in ustvarjanje lastne blagovne znamke glasbe.

»Na koncu dneva smo samo tukaj in to počnemo,« pravi Cannon. "Delamo isto, kot smo vedno počeli, le več ljudi nas posluša."